有两个鸟笼子，材料、款式、大小一模一样，不同的是颜色。一只笼子外面全黑、里面全白，另一只笼子外面全白、里面全黑。
一只笼子嘲笑另一只，“你看你浑身漆黑，实在难看”。另一只看到那只周身通白的笼子，觉得自愧不如。
某天，两只笼子被同一个人买回去了，一只装鹦鹉，另一只装黄鹂。
鹦鹉对黄鹂说：“我这个鸟笼纯白无暇，十分漂亮”，黄鹂说：“我这个鸟笼黑漆麻乌，不甚可爱，但我不像你一样，明明是黑却说白”。
鹦鹉正自纳闷，“黄鹂住的笼子明明是纯白通亮，却非说是黑”，“我住的笼子明明是白，黄鹂却说是白”，“黄鹂，真是一个黑白颠倒的傻鸟啊”。
卧在阳台晒夕阳的家猫，听在耳里，看在眼里，它最清楚，双方争论都有失偏颇。它想了半天，觉得一只应该叫“黑白笼”，另一只应该叫“白黑笼”，可是，究竟哪只该叫做哪个，它却也想不明白了，于是嘴角露一丝怪笑，“喵”了一声，继续闭目养神了。
很长一段时间，两只鸟笼是迷茫不解的，两只鸟儿也是迷茫不清的，那只猫也是分辨不明的。
玩鸟的男主人问儿子：“这两只鸟笼，你最喜欢哪个？”儿子说：“我最喜欢这只外面全黑的，跟我皮肤的颜色一样，黑得发亮，看着就结实健康”。
又问女儿同样的问题，女儿如是说：“我最喜欢那只外面全白的，跟我皮肤的颜色一样，白得纯粹，看着就秀气可爱”。
男人又追问道：“难倒内在的颜色就不重要了吗？”
孩子们思考半晌，异口同声地说，“那只里面全白的更好一些”。在孩子们心里，觉得“内心的善良比邪恶要好很多”。
男人接着问道：“难倒内在的内容就不重要了吗？”
男孩和女孩都在想着：鹦鹉学舌，挺好，既喜欢它的聪明伶俐，可又不喜欢它的啰嗦；黄鹂鸣唱，也不错，既喜欢它的歌声婉转，可又不喜欢它的沉闷。
于是，男孩和女孩，都不知道自己究竟更应该喜欢哪个了。
男人语重心长地对孩子们说道：生活中，很少有非黑即白、非白即黑的事物，往往都是黑中有白、白中有黑的，就像人一样，有的好人也做过坏事，有的坏人也会做好事，我们要么循着初心去走，坚持到底，不人云亦云，也不朝秦暮楚；要么循着目标去走，坚定方向，不左盼右顾，也不喜新厌旧。否则，很容易就陷入混淆黑白、颠倒是非的境地。
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