如第一模块”演化之路”所谈到的，非洲一些早期类人猿进化为人类。直立人、早期智人、晚期智人都曾走出非洲，但前两个后来灭绝了，而只有晚期智人幸存下来、并发展成为今天的文明。是什么让晚期智人如此特别？
【语言和想象力】
科学研究发现，语言能力是人类进化的关键。我们的晚期智人祖先的发声器官发生了变异，使他们具备了发出更复杂声音的能力。他们发展出了更复杂的语言，而这又反过来促进了他们的思维的发展。这是一个互相作用的过程，语言和思维彼此促进，形成了一个螺旋上升的正循环。
当他们能够更自由、更丰富地交流思想，甚至创造“想象的共同体”概念（从迷信、宗教，到民族、国家，等等）时，生产力就再也不一样了。当其他早期人类（如直立人或早期智人）只能做出简单的声音和手势、在最多几十人的群体合作时，我们的晚期智人祖先却可以组织起更大的部落群体，并给它一个"意义"（比如"让我们佢树林里找仙女"）。
很多动物都发展出了自己的语言，但它们的信息交换停留在非常低的生存基础水平上，没能进一步发展。只有人类，凭借发达的大脑（大脑与体重比值为地球生物之最高），发展出了想象力和好奇心这样的思维利器，真正有了智慧。
【劳动和好奇心】
正所谓“劳动创造了人”，我们的祖先直立行走、解放了双手，我们的身体（尤其是大脑和双手）又在不断劳动创造的过程中不断强化，形成又一个螺旋上升的正循环。
人类不仅仅会使用工具（某些类人猿也会使用工具），还制造和创造工具。
因为好奇心的存在，人类不停思考生命的意义、探索世界的本质，推动着文明的进步。
这些就是人类区别与其他生物、成为地球上唯一智慧生物的主要特性。
很多动物都有大脑，但只有人类发展出了智慧！
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