II. 我现在要说明，为什么这种改变被称为“重生”，好像是重新出生一样。它之所以被如此称呼，乃是因为属灵出生和肉身出生有很多相似之处，具体表现在下面这些方面。
1、自然生产是一件奥秘的事情，属灵生产也一样。《约翰福音》第3章8节说，“风随著意思吹，你听见风的响声，却不晓得从那里来，往那里去；凡从圣灵生的，也是如此。”圣灵的工作我们可以感受到，但祂做工的方式我们却无法了解。新光照进了心思，意志也被更新了；但那光是如何进来的，意志怎么被爱索捆住了，悖逆之人怎么就变成了心甘情愿的俘虏，我们对这一切却无法说出，就像不知道“骨头在怀孕妇人的胎中如何长成”（传11：5）一样。就像一个人可以听见风的声音，感受到它的吹拂，但却不知道它从哪里来，到哪里去一样，“凡从圣灵生的，也是如此。”他意识到自己里面的改变，但这个改变是如何产生的，他并不知道。然而，有一件事他是知道的，就是前盲，今得看见。但“恩典的种子”“发芽渐长，那人却不晓得如何这样”（可4：26，27）。
2、在两种情形中，被造之物都是从没有变成了有。孩子在出生之前，并不存在；人没有重生之前，也没有恩典性的存在，或在恩典中没有存在。重生并不完全像是医治病人，而更像是“使已死的人活过来”（弗2：1-5）。在堕落状态中的人，在恩典中毫无所有，只是被那一位“使无变为有”（罗4：17）者的能力赋予一个新的存在，“在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善”（弗2：10）。此所以我们的主耶稣为了给处在邪恶和悲惨状态中的老底嘉人一个盼望的基础，就自称“在上帝创造万物之上为元首的”（启3：14），意即，他是万物的起始，因为最开始“万物都是藉著他造的”（约1：3）。这样，他们就可以下结论说，既然他在他们还毫无所有的时候，就创造了他们，那么，当他们比毫无所有还糟糕的时候，他也可以再造他们；使他们成为他受造物的那同一双手，也可以使他们成为新的受造物。
3、就像孩子在出生时完全被动一样，上帝的孩子在重生时也是如此。前者对自己的出生毫无贡献，后者对自己的重生，从效果上来说，也毫无贡献。因为，虽然一个人可以自己躺在池子旁边，但他既不能伸手搅动水，也没有能力治疗自己。一个人生为国王之子，一个人生为乞丐之子；对这种出生上的差别，孩子们完全无能为力。上帝任凭一些人在堕落的状态中，却把另一些人带入恩典或重生的状态。如果你有幸如此，你自己对此也毫无功劳，因为“使你与人不同的是谁呢？你有什么不是领受的呢？”（林前4：7）。
4、在两种出生中，都有各部分的美妙结合。人的身体结构令人惊叹，有各种各样的器官，既不缺乏，也不多余。当诗篇作者思想自己的身体时，发现它是一件奇妙的工作，“因我受造，奇妙可畏”（诗139：14），“我在暗中受造”（15节），我不知道我的骨头如何联络，就像我不知道地的深处有什么一样。在自然生产中，我们被奇妙地造成，好像一件锦绣的衣服——这就是这里用词的意思；而我们的重生也是如此。《诗篇》第45篇14节说，“他要穿锦绣的衣服，被引到王前”，这锦绣衣服的做工非常奇妙。在两处经文中用的都是同一个词。这锦绣衣服是什么，使徒在《以弗所书》第4章24节告诉了我们。它是“新人，……是照著神的形像造的，有真理的仁义和圣洁。”这就是他在同一个地方所说，我们要穿上的锦绣衣服，包括基督所归算给我们的义。这两者都做工奇妙，是上帝丰盛智慧的杰作。哦，新受造物身上，有恩典多么奇妙的结合啊！哦，荣耀的受造物，按照上帝的形像重新被造！组成这新人的，是在基督丰满恩典中的恩典（约1：16），就像在肉身的出生中，孩子的器官来自父母的器官一样，因为父母的每个器官都在孩子的器官形成中有贡献。
5、所有这一切，在两种情形中，都来自微不足道的开始。哦，上帝的大能，从可朽坏的种子中产生如此奇妙的生物，更从如此微小的开始产生新的生命！它开始时像“一小片云，……不过如人手那样大”，但瞬间就扩散开来，“天因风云黑暗，降下大雨。”（王上18：44，45）一个人在一篇讲道中得到了上帝的一句话，虽然坐在他周围的几百人也听见了，但都没有在意，而这句话却在他心中存了下来，在他里面做工，一直不离开他，直到他里面的世界被它完全颠覆，也就是说，直到他变成了一个新人。这就像进到亚哈随鲁王脑海中的梦，使他睡不着觉，睁开眼来（斯6：1）；结果这成为一系列事件的前奏，直到末底该被赐朝服穿上，骑上马，走遍街市，而骄傲的哈曼作牵马的人；而且这个哈曼后来还被吊死，末底该得到高升，教会也从哈曼魔鬼般的计谋中得了拯救。“芥菜种……长成了树。”（太13：31，32）上帝乐意从微小的开始成就伟大的事情。
6、自然生产是一步一步进行的，重生也是如此。通常而言，在重生中，灵魂就像被我们主所医治的瞎子一样，他开始看见人“好像树木，并且行走”，然后才“样样都看得清楚了”（可8：23-25）。是的，严格来说，重生是出死入生，灵魂在一瞬间复活，就像当胚胎在母腹中发育成熟以后，灵魂就融入了无生命的肉体。然而，我们也可以用类似怀孕的方式来设想属灵的重生，灵魂藉此为复活做预备，而新生命也能够成长（彼前2：2），并且得到更丰盛的生命（约10：10）。
7、在两种情况下，都有新关系的建立。重生的人可以称上帝为父亲，因为他们是祂的孩子（约1：12，13），“是祂所重生的”（彼前1：3）。基督的新妇，即教会，是他们的母亲（加4：26）。他们与天使和已经得荣耀的圣徒，是弟兄姐妹，属于“天上的家”。他们是属于天上的人；他们当中最卑贱的，“被人厌恶的”（林前1：28），毫无所有的——这里用词的意思是，完全无法靠血统自夸的，却因为重生，与地上最优秀的人攀上了亲戚。
8、在父母和儿女之间有相像之处。任何会生下后代的，所生下来的都与自己相似，而重生的人是“与上帝的性情有分”（彼后1：4）。上帝本性的道德完美，按照合适的度量，被传递给了更新后的灵魂，所以上帝的形像被恢复了，结果就像孩子与父亲相像一样，新生命也与上帝自己相像，成为圣洁，因为祂是圣洁的。
9、就像没有生产是没有痛苦的一样——对母亲和孩子来说都是如此——新生命的产生也有巨大的痛苦。孩子多少会感受到这种产难之痛，他们因此“觉得扎心”（徒2：37）。灵魂在知罪和谦卑下来时，会觉得非常痛苦。“心灵忧伤，谁能承当呢？”（箴18：14）母亲有痛苦；“锡安一劬劳”（赛66：8）。她叹息、呻吟、哭喊，透过她的传道人和会众艰难生产，好为她的主产下孩子，如《加拉太书》第4章19节所说，“我小子啊，我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心里。”但另一方面，一个母亲没有比生下自己的孩子更感动的了，“因为欢喜世上生了一个人”（约16：21）。
然而，比所有这一切更令人惊叹的是，我们不仅读到我们的主耶稣基督“劬劳”，即为我们的灵魂“劳苦”（赛53：11），而且与我们的目的更直接相关的，是他的“痛苦”，即在产下孩子时的劬劳痛苦，而这就是《使徒行传》第2章24节所用之词的意思。所以，他可以像拉结称她幸苦产下的孩子为“便俄尼”一样（创35：18），很恰当地这样称呼新生命，即“我痛苦的儿子”；或者像她称呼她另外一个儿子一样，叫“拿弗他利”（创30：8），即“我的挣扎”，因为那劬劳的痛苦使他“大声哀哭，流泪祷告”（来5：7），是的，甚至使他“极其伤痛……，汗珠如大血点”（路22：44）。最后他也死于这些痛苦，这成为他“死的痛苦”（徒2：24）。
网友评论