每个人都有权听取自己的意见的概念在道德领域尤其强烈。问题的对错被认为完全是主观的和个人的。基于这一概念,如果你认为某一特殊行为是不道德的,而我认为它是道德的,甚至是高尚的,我们都是对的。你的观点对你来说是对的,我的观点对我来说是对的。
这个受欢迎的观点看起来非常明智且无偏见,但它完全是肤浅的。几乎每一天,都会有情况出现要求通情达理的人去违法它。你听过有任何人说强盗、家庭暴力或者强奸对于相信它的人来说在道德上是可接受的吗?当有人被证明侵犯儿童时,有公民在法庭前举着旗帜宣告"恋童癖可能对我们来说是错的,对他来说是对的"吗?如果你的监考老师发现你在考试时作弊,她会相信你解释的你相信最后的公正会到来吗?如果酒量测试显示你的同学在开车时血液酒精水平高于比他平常的值时,警察会为他的道德确信称赞他吗?
实际上每个专业组织和每个公司都有区别被允许和被禁止行为的道德标准。每个国家都有对违法者制定的一系列规定处罚的法律。甚至还有国际法管理国际事务。这些标准和法律系统不是凭空出现的。它们是道德判断下的产品,也是确定日常事务对错的心理活动的使用。而且它们从属于限制和缺陷。关于道德的观点就像其他观点,可能是对的或错的。
有提高我们道德判断正确性的标准吗?当然。最重要的标准是义务、理想和结果。
义务:义务是对我们行为的限制,要求我们做或者不能做某事。最明显的义务是正式的协议,比如合同。其他包括专业的和交易义务、友谊和公民义务。当两个或者更多义务冲突了,最重要的那个应该放在前面。
理想:通常观念下,理想是卓越、给我们之间带来更多和谐的目标。在道德上,它们是帮助我们保持对人的尊重的具体概念。有些理想的著名例子是诚实、正直、公正和公平。在两个或者更多理想冲突的情况下,最重要的一个应该放在前面。
结果:一个行动的结果是有益的还是有害的不仅影响做出这个行为的人还有其他人。任何结果的测试都应该考虑这些:个人的和社会的,物理上的和感情上的, 直接的和最终的,有倾向的和没有倾向的,明显的和轻微的,可能的和确定的。带来有益结果的行为应该优先于有害的。当结果是混合的(有些是有益的,有些是有害的),首选的是带来更多善或者带来更少恶的行为。
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