中午，食堂做的魔芋豆腐，北方长大的同事没见过，科普的同时，想起了与魔芋有关的往事。
小时候，为了解决温饱，以种粮为主，没有见过用正儿八经的土地种植魔芋的，多在菜地或竹林、阳沟边上零星生长着几株。
魔芋喜湿，半阴半阳的环境正好，它的身影穿越历史长河，在华夏大地到处摇曳生姿。老家有端午节早晨用秤杆敲击植株，掉下的露珠变成小魔芋的说法，这显然是不科学的。但其繁殖能力强却是事实，它可以随着鞭状根延展，也可以将有芽苞的部位切成块，裹上草木灰，埋在地里，像土豆一样无性繁殖。
春阳普照，雨露滋养，大地孕育，魔芋破土而出，越长越壮。黑褐色的茎杆上布满白色的斑点，茕茕孑立。矮的不过尺余，高的可超一米。顶部开枝散叶，舒展四方。粗大的会开出红褐色的花，形似蛇头，不讨人喜，不过很难看到。
春种夏长秋收冬藏。零星种植魔芋不需要刻意施肥与管理，任其在荒僻之地自生自灭。魔芋大的如面盆，小的像算盘珠子，一般的多为拳头大小。十月份，挑选植株最大的进行采挖，储存在红薯窖中，小的则留着继续生长。
魔芋呈扁圆形， 外形像放大了的荸荠，有用的部分是球茎，将其做成魔芋豆腐食用。母亲最初不会做，是姑妈回来教会的。魔芋洗净，锅中掺水，一人烧火，一人磨浆，一人搅拌。磨浆的工具是泥土烧制的磨瓦，或者铁皮做成的擦子。搅拌的作用是防止凝结成团，煮不熟麻口。
生魔芋有微毒，皮肤接触后会发生过敏反应，奇痒无比，在磨浆时需要专用工具插上或戴塑胶手套操作。我年少时皮糙肉厚，耐受度高，可以徒手触摸。表哥结婚时去帮忙做了两大锅魔芋豆腐，弹指间，他的孙子都快上幼儿园了。
做魔芋豆腐需要加凝固剂。我们用过的有两种，一种是浸泡稻草灰沉淀后的水，另一种是食用碱。稻草灰水生态环保，食用碱方便易得，各有千秋，效果相同。判断魔芋豆腐煮熟的经验是撒一小把米在生浆中，米煮成饭时差不多就熟了。
将煮熟凝固的魔芋切成块，放入清水浸泡，每天换水去涩。需要食用时取出，或片、或丁、或条，搭配多种食材和佐料，焖炒随意，烧烤自由。各家做法不同，味道迥异，最有名的当属魔芋烧鸭，攀枝花的乡村却喜欢与泡菜一起炒。
魔芋富含葡苷聚糖，膨胀系数很大，几斤生魔芋可以做一大锅魔芋豆腐。在缺少蔬菜的冬春季节，农村办酒席，炒的是它，烧的是它，铺碗打底的可能还是它。
老家有吃魔芋翻老病的说法，这更是无稽之谈。现代研究证明，魔芋有防治便秘、降血脂、降血糖、减肥健美等营养保健作用，还有工业与医药方面的用途。绝对是蔬菜当中的王者，在日本倍受追捧。
离开家乡近三十年，再也没有亲手做过魔芋豆腐。虽然经常吃到，但找不到儿时的那种味道。或许是好吃的吃多了吧，儿时的味蕾永远地定格在那个时空里， 只剩下悠扬的回味……
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