下面来读“栎树托梦”与其余三则故事。它们能告诉我们在整体与个体之间，到底什么是“有用”，什么是“没用”呢？
有个名叫石的木匠到齐国去,走到曲辕,看见一棵被视为社神的栎树。这棵树大到可以给几千头牛遮阴,用绳子量一下有百尺粗,树身高达山头,八丈以上才有树枝,可以造船的旁枝就有十几枝。观看的人众多,好像赶集一样,匠伯不屑一顾,不住脚地往前行。弟子看了个饱,跑着赶上匠石,问道:"自从我拿了斧头跟随师傅以来,还不曾见过有这么大的木材。师傅都不肯看上一眼,行走不停,为什么呢?"
匠石说:"算了,不要再说了!那是没用的散木啊!用它做船很快就会沉没,用它做棺材很快就会腐烂,用它做器具很快就会毁坏,用它做门户就会渗出脂液,用它做房柱会长蛀虫。这是棵不成材的树木,没有任何用处,所以才有这么长的寿命。"
匠石回到家,社神栎树托梦说:"你要拿什么和我相比呢?你拿我和质纹细密的树木相比吗?山楂树、梨树、橘子树、柚子树,瓜果之类,果实熟了就被剥落下来,剥落的时候就会受到折损。大枝
被折断,小枝被拽拉。这是由于它们的才能害苦了自己的一生,所以不能享其天年而中途就夭折了,这是自己招来世俗的打击。万物没有不是这样的。况且我追求无所可用的境地已经很久了,几乎被砍死,到现在才得以保全,这正是我的大用。假使我有用,能长到这么高大吗?而且你和我都是物,为什么要这样评议物呢?你是将要死的散人,又怎么能知道散木呢?"
匠石醒后把梦告诉弟子。弟子说:"栎树的志趣既然是寻求无用,那它为什么要充当社神树呢?"
匠石说:"停!你别说了!它不过是特意假借社神寄托形体罢了,这才被那些不了解它的人辱骂。它不充当社神,恐怕早就遭到砍伐了!况且它所保全自己的方法与众不同,以常理来评论它,不是相差太远了吗?"
故事二
南伯子綦到商丘游玩,见到一棵大树,异乎寻常,即便集结一千辆四匹马拉的车,也可在它的树荫下隐蔽起来。子綦说:"这是棵什么树呢?它
必定有特异的材质吧!"
仰头看看树的细枝,弯弯曲曲而不能做栋梁;低头看看树干的底部,树心松散而不能制作棺材;舔舔它的叶子,嘴巴便溃烂受伤;闻闻它,就使人如醉酒一样发狂,三天醒不过来。
子綦说:"这果真是棵不成材的树,所以它能长到这么大。唉,神人也是这样显示自己的不材啊!"
宋国荆氏那个地方,适宜楸、柏、桑树生长。等它们长到一两把粗的时候,就被想用它做拴猕猴的木桩的人砍了去;等长到三四围粗的时候,就被寻求高大栋梁的人砍了;等长到七八围粗的时候,
就被富贵人家寻求棺木的人给砍了。因此这些树都未能尽享天年,而中途便天折于斧头之下,这就是有用之材的祸患。所以古时攘除的祭祀,凡是白额头的牛、鼻孔向上翻的小猪,以及长了痔疮的人不可以用来投河祭神。这是巫祝都知道的,认为这些是不吉祥的但这正是神人认为最吉祥的。
故事三
有个叫支离疏的人,面颊隐藏在肚脐下面,肩高过头顶,脑后的发髻朝天,五藏的穴位都在脊背上,两条大腿和胸旁两助相并。他给人缝洗衣服,可以糊口;给人簸米筛糠,可以养活十口人。国家征兵时,支离疏甩着胳膊走来走去不用躲避。国家摊派徭役时,他便因长期残病不用当差;国家发账救济贫病时,他可以领到三钟粮食和十捆柴。那些形体残缺不全的人,尚足以养身,享尽天年,更何况那忘记世俗德行的人呢?
故事四
孔子到楚国,楚国狂人接舆路过孔子的门前唱道:"凤啊,凤啊,你的德行为什么衰微了呢?来世不可期待,往世不可追回。天下有道,圣人可以成就事业;天下无道,圣人只能保全生命。当今这个时代,只能求免遭刑戮。福比羽毛还轻微,不知道摘取;灾祸比大地还重,不知道躲避。罢了!罢了!在人面前以德来炫耀自己。危险啊!危险啊!在划定的地域里行走。荆棘啊,荆棘啊,别妨碍我走路!绕弯走啊,绕弯走啊,别伤了我的脚!"
山木是自己招致砍伐的;膏火是自己招来的煎熬。桂树可以食用,所以遭砍伐;漆树有用,所以遭刀割。人们都知道有用的用处,而不知道无用的用处。
《人间世》寓言故事就此结束，不知读者能在诸多寓言里品味到什么，启发到什么，能帮助到什么。下篇将整个故事整合一起，参考资料、他人观点，就此浅尝一下整部《人间世》的韵味与世用价值。
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