16号，我们刚刚进入了“三伏天”，三伏天就是处于小暑和处暑节气之间的这段气温最高并且又闷热潮湿的（sultry）日子，分为头伏、中伏和末伏。
三伏天在国外也叫dog days，专门用来形容北半球7月初到9月初这段最热的天气。
有人开玩笑说，这段时间狗都热得趴在地上直喘气（pant），所以叫dog days。真的是这个原因吗？
实际上，这个表达和天狼星（Sirius）有关。古希腊人认为大犬座（Canis Major）是一只狗在追逐兔子，而狗的鼻子就是天狼星，因此也称它“狗星”（dog star）。
七月末，当天狼星恰好在日出前出现天际时，dog days也就来了，这段时间恰好是一年最热的时候。古希腊人和古罗马人曾经迷信地认为dog days的到来会带来一些灾祸，就像在中国古代，人们认为“天狗食日”也是不详的预兆。
不过美国国家地理指出虽然7月和8月一般被称为北半球一年中最热的月份，但每年最热的时期都会有所不同。且根据纬度的不同，天文学上的“三伏天”也会在不同的时间到来。
你现在了解了吗？
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sultry[ˈsʌltri] adj.闷热潮湿的
pant[pænt]v.气喘，喘息
Sirius ['siəriəs] n.天狼星
Canis Major n.大犬星
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