喧嚷声越来越激荡。牛辟明听得出已有牛姓人跟对方戗起来，急忙催促牛得军赶紧过去，稳住牛家人，劝诫大家忍气吞声，绝不能轻易还手。他自己缓步向前移动，然后远远地站在围住牛得利家的人群外，静观事态发展。不一会儿功夫，他的身边聚集起众多牛家的男人。一些性子暴烈的嚷嚷着要去跟曹姓人拼命，牛辟明静如泰山一言不发。牛得军领会他的意图，不停地劝阻族人。
这一招果然奏效。轰闹了一阵的曹姓人见没有对手，气焰渐渐平缓，很多人手握棍棒和农具站定在牛得利家院子里随声嚷嚷，只有几个领头的仍在不停地鼓动。
曹钢信和他爹挥舞铁锨锄头狂砸一气，已把牛得利家院子里能砸的东西悉数摧毁。曹钢信不解恨，紧接着砸了厨房，又奔到堂屋乱舞一通。牛得利母亲嚷嚷着试图制止，被众人不由分说地推倒在地。牛得利老婆朱爱兰挺着个大肚子龟缩在卧室的墙角掩面痛哭。幼小的女儿吓得脸色煞白，颠颤着身子呜呜哭泣。
“狗×的牛得利藏哪儿去了，把他交出来。”“说，狗东西躲哪儿去了？”有人一把将朱爱兰揪起又丢下，恶声恶气地斥问。
朱爱兰身子抖颤得如患了癫痫，一秃噜瘫软在地上。女儿从床边挪移过来，两个人抱拥着哭成一团。朱爱兰边哭边说：“打死我吧，我不活了，他造的孽作的恶，我替他了了，娘哎，我没脸活人了……”
曹钢信手举铁锨咬牙切齿却落不下去。只听有人喊：“钢信，弄了她，一报还一报。”又有人嚷：“×他女儿，×他女儿。”曹钢信闻言怒目圆睁，血管爆涨，嚯的一声掷下铁锨，狂吼道：“奶奶的，老子干死你。”话音未落，身子已扑向朱爱兰。朱爱兰双手推开女儿，仰面半卧，止住哭声，眼挂热泪，神色木然，如一头濒于绝境任由宰割的羔羊。曹钢信不曾料想她会亮出这种姿态，突如其来的惊愕僵住了他半弯的身子，意识一时空白得苍茫。
正在这时，门口响起一声吼叫：“住手，钢信，不能这样，咱不能这样。”
众人闻声，知道家族里能担事的曹应茂来了，纷纷让开。曹应茂拨开众人，疾步趋前，伸手拉得曹钢信趔趄了两步。曹钢信久梦初醒一般，怔愣片刻爆出一声哀嚎：“叔，他们是畜牲，你说咋办？这口气我咽不下，咽不下！”
大家的目光齐齐聚集在曹应茂身上。
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