在养老护理领域，有这样一句“老话”：失能不一定失智，失智一定失能。
这就是说，老年痴呆症老人，大多数伴有身体能力的缺失，或者说，当罹患了老年痴呆症之后，身体机能的丧失会很突然、快速和普遍。
这句“老话”照进现实，确实在老年痴呆症群体中有一定的普遍性，无论是病症自身（脑萎缩引发的神经系统退行性病变）特质导致的疾病风险增高，还是老年痴呆症老人由于丧失表达而错失干预机会，乃至于护理（老年痴呆症护理、照护、照顾、照料）不当等等诸多原因。总之，老年痴呆症群体在失去身体能力方面所呈现出的普遍性规律就是速度快、程度深。
与此同时，我们也看到在国内外的一些老年痴呆症护理机构中，也有相当多的老年痴呆症老人，身体能力的失去非但并不比一般老人更快，反而涌现出很多的积极的变化和例子：有的老人常年用轮椅，后来渐渐的能站立和帮助下行走；有的老人被喂食多年开始自己吃饭。有的老人满头的白发开始返青。更多的老人身体指标日趋良好，药物开始减服。
爱知同时也发现，在日本诸多的养老机构中，瘫床老人少之又少。
我们必须面对一点，无论是否有老年痴呆症，老人的身体都大致会越来越差。但也应该看到一点，相较于这种身体越来越差的预期。有很多的老年痴呆症老人也会明显的减缓变差的速度和程度，并且也会有积极的变化。
这两个方向的区别，从老人自身的角度来看，爱知认为：这是老人残存身体能力的保护与否，以及保护程度所导致的。
什么是身体残存能力？
穿过复杂的医学判定标准，从我们自身的感觉来看：人体的每一项包括呼吸、行走等等的所有功能，因为疾病、创伤、退化等各种因素导致功能的程度有所衰减、部分或全部的缺失，通过休息、物理帮助，药物作用仍然不能恢复以往水平的情况下，身体能力就是受损了。受损后的身体能力水平，就是所谓的身体残存能力。
为什么要保护身体残存能力？
身体能力受损的情形，客观上会马上把生活质量降低到与身体残存能力相适应的水平。坐上了轮椅，出行的频率和程度势必降低。卧床了，连出房间都会成为困难的事情。
爱知的新员工培训会有一项内容，就是让员工穿一天纸尿裤，然后把感受记录下来。因为穿纸尿裤一天都无法排便，有的穿了半天，里面就长满了痱子。各种的感受和变化都指向一个方向——痛苦。我们本意是让员工由此明白穿尿裤带给老人的不舒适而能力减少纸尿裤的使用。但从我们今天的话题来看，身体机能受损了，生存质量和体验，都会是负面的。而伴随着受损范围、程度的扩大，负面的影响也会伴随加深。所以这不是一个所谓走不了一百步走五十步的问题，更不是走不了做个轮椅反而更省力的事情，这是一个生存痛苦加深的过程。
身体能力受损，不仅仅是生活质量的降低，也是社会评价乃至于社会角色与地位变化与降低的开始。身体能力的受损后，大多数对于生活方式的设想，都会受限。首当其冲的表现就是社会活动参与度的降低。即便勉强参与，多数情况下也是短暂的、象征性的、疏离感的。一颗红色的乒乓球，是无法融入一堆白色乒乓球的。社会活动参与度的降低会一步步的拉开老人与社会的距离。失去了社会，离群感，会将老人的孤独、不安、自卑、焦虑等情绪在一个个不特定的条件下激发和加重。这些表现又会让老年痴呆症老人在不断的影响到环境的同时，被环境反作用和刺激。
身体能力受损，基本的生存方式和质量都会即时性的发生负面的、降低性的变化。对于老年痴呆症老人而言，则是深重灾难的开始和加深。所以保护身体残存能力，是避免生存方式和质量快速恶化和衰减的必然之路。同时，对于老年痴呆症老人而言，保护身体残存能力。并不是仅仅是追求从能走五十步到一百步的过程而已。这是为老人构筑生存质量和尊严的最基本的底线和基础，也唯有通过保护老年痴呆症老人的身体残存机能，才能从老年痴呆症护理的角度，去争取实现回归正常人一样“有尊严”生活的机会。
诚然，老年痴呆症老人“失能”的程度和趋势，显然是高于其他老人的。但是不是因此，我们就忽视和不再慎重的去考虑每一位痴呆老人的“失能”会到什么程度？会以什么样的速度去发展？面对失去的机能，残存的机能还有什么意义？是否残存的身体机能只能是等待失去？而我们，是不是对于老年痴呆症老人的身体机能丧失无能为力？在痴呆老人身体机能失去的这个过程中，我们（家属、照护者、照护机构）则是扮演了什么样的角色？
在爱知的老年痴呆（脑萎缩、认知症、失智症、脑退化症、老年抑郁症、老年精神病、认知障碍、帕金森、阿尔茨海默型、额颞叶型、路易体氏型、亨廷顿氏型、帕金森型、血管型、混合型、阿尔兹海默型等）老人护理实践过程中，也的的确确发现，身体残存能力的保护，是有方法、有效果和可实现的。
我们在下一篇章，将会与大家分享爱知介护的Group Home中，是通过什么样的方法和理念去保护老年痴呆症老人的身体残存能力的。
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