（一）冰州记忆
冷风席卷着冰州湾的港口，码头上的旅客寥寥无几，冬日里的冰州在寂寥中，平添了几许冷艳。今年的冬天来得早了些，宋清风想，这次她还会来吗？
吴明月这一生做过最任性的事，就是爱上宋清风，她把身心都给了这个男人。可他宋清风却深爱着另一个女人，这个女人不是别人，而是她同父异母的姐姐吴凌云。宋清风这一生最后悔的事，大概是后知后觉地发现，他真正爱的人是吴明月这位任性的吴家小小姐。
吴家虽算不得豪门世家，但经营着拥有百年基业的“染绣坊” 。冰州人常念叨:“吴家染的布，让人心悦诚服;吴家绣的绢，人人都称赞”。吴家大院坐北朝南，西院为染坊，东院为绣坊，南院常常接待各种商贩来客，北院设有书房和祠堂。
众所周知，吴家二子一表人才，长子吴凌志彬彬有礼，做事稳重;次子吴凌杰风度翩翩，擅长书画。而吴家大小姐吴凌云，人如其名，自幼学习琴棋书画，着一身绣着夏荷的冷色棉麻长裙，用玉簪子绾起青丝，露出鹅蛋脸，就像画中走出的冷艳美人。吴家长房的三个孩子都有机会到上海读书，所以他们对外界知道的比吴明月多。
明月的母亲白玫是烟花之地的歌女，因为有着一张漂亮的脸蛋，而受到吴家独子吴世忠的青睐后，入吴家做了小。吴世忠宠爱白玫，但好景不长，在生下明月后便撒手人寰。长房的萧莲恨白玫入骨，是不可能待见明月的，吴世忠也可怜自己的亲生骨肉，无奈之下只好将明月交由染坊的佣人秦妈妈照顾。明月从小就调皮捣蛋、活泼可爱，经常玩得满身染料后偷偷去绣坊搞破坏，每次被抓，就被父亲狠狠地打和罚。家里的工人和下人都不认为她是吴家小姐，只有秦妈妈会宠她、护她。
所以打小在西院长大的明月不喜欢北院，因为在那里不是被罚抄诗词家规，就是面对祖先的灵位反省。令她厌恶的还有东院，那里住的长房一家、绣工、佣人她都不喜欢，那里的人也瞧不起她这个庶女。她偶尔会溜到南院去，蹲在会客厅的屏风后面偷听父亲与各种商贩的谈话。她在偷听了东三省、黄海、渤海和上海之后，对外面的世界越发地向往，她在心里暗暗做着决定：二十岁以后出去看看。这一年她才十五岁。
明月在冰州女子学院上学，她聪明伶俐，但读书很不用功，在宿舍里是大姐大不说，还常常去男子学院找人打架。教员总说：“吴明月你就是个害群之马！”有时候还要在她父亲面前告上一状。吴明月很是无所谓，因为她不用回家挨板子，她依然我行我素。
一转眼明月十八岁了，她身材高挑，跟她母亲白玫一样拥有一张魅惑众生的脸。
秦妈妈常常感慨：“我的月儿，你长大了，长得越发水灵更像小玫了。”
每次明月都问：“秦妈妈，那我和妈妈谁更漂亮啊。”
秦妈妈都会大笑地道：“你妈妈那可是苏州绝世大美人！”
每当受了伤，一个人躺在宿舍时，就会看着母亲那张泛黄的黑白照，想到秦妈妈亲切的笑容，明月就倍感幸福。随着时间流逝，在狂躁的夏日里，在蝉和知了的催促声中，无聊的学期就结束了。
这一天明月无精打采地回吴宅，她怕走正门被父亲看到，就偷偷从东院的侧门溜进去。刚进门，就听到两个年轻的下人在低声说话。
墨晚卜卦地说：“你知道吗？大小姐今天回来了，我今天亲眼见的，还带了个帅气的男人回来。”一脸你懂的表情看了一眼翠玉。
翠玉问：“真的吗？大小姐这是带男朋友回来了？可我听说大少爷也回来了。”
墨晚淡淡地道：“八成是。现在老爷夫人、少爷小姐和未来的姑爷可都在会客厅里呢。”
明月听到吴凌云回来了，不知道哪里就来了精神，倒不是关心吴凌云找了什么样的男人，而是她确实有些问题要问她这位好姐姐。
明月就鬼使神差地抬腿朝南院的会客厅走去，来到屏风后面她就后悔了：干嘛要现在来找吴凌云啊，算了，就躲在后面听听他们说些什么。可是听了半天，全是客套话，天都黑了，也没听出个所以然来。正当她准备起身回去时，由于蹲太久腿麻了，她就不小心碰倒了屏风下的花盆。她心想餐桌离得远，应该没人发现。
在她正要开溜的同时，客厅传来了萧莲冰冷的声音：“谁啊！谁在后面！”
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