俗话说，狗急了跳墙，兔子急了咬人。人被逼到墙角，会铤而走险。为贴补家用，父亲从在一家供销社工作的大伯父那里，以每盒两分钱的“计划价”买来火柴，然后，到集市上按每盒两毛钱的“黑市价”卖出。
父亲胆子小，怕被联防队抓住------一旦被抓，不仅大伯父、父亲、他们所在的工作单位都会被牵连挨批。罪名可大可小，轻者没收一切财物，批评教育，最重的可能以“投机倒把罪”或 “破坏社会主义经济罪”打入牢房。
苏老师给我爸出主意打气，面授三条秘笈（不得不说，广东人的确有做生意的天赋）：
第一，要趁一大早去集市，就是天还未亮，大地一片迷雾茫茫，黎明前的最黑暗的时候，联防队员一般都在睡大觉。火柴要藏在衣服口袋里面，遇到像是要买东西的人，先问他，“要火柴吗？”对方要买时再掏出来。
第二是打一枪换一个地方，卖完就走，而且要经常换地方，不管卖完没卖完------这就是“游商”的起源？不得而知。
第三点非常重要，就是万一遇上联防队巡查抓人，你一定要往云梦县或应城县的方向跑，一定要跑到它们的地界里，不能往安陆县的方向跑。因为你是安陆人，别个地方的人管不了，联防队都是“个人自扫门前雪，休管他人瓦上霜”。当时的黑市，设在一个安陆、云梦、应城三县交界的地方，距离父亲的学校不太远。
有了这三条锦囊妙计，父亲还真是屡屡得手，居然一次没有被抓住过。如果照这样经营下去，父亲很有可能成为中国最早的“火柴大王”，也是说不定。只是大伯父是一个老实人，不敢将更多的火柴卖给父亲，怕被别人发现，每次就给由十小盒包装的一大盒，几个月才干一次。于是，父亲成为火柴大王的梦想破灭了，还是老老实实，本本分分地做教书匠。
大伯是一个传奇人物。大伯的父母------即我的祖父母，去世得早，大伯年纪轻轻就承担起照顾一大家人生活的重担。有一年，大伯被国民党抓了壮丁。在此后的戎马动荡的生涯中，他不忘记时时回到老家，将不多的兵饷分给弟妹几个人用，一家人勉强度日。
弟弟妹妹有的在读书，有的在打小工，所有人都是拼命努力活下去，艰难前行。在解放军攻打襄阳城的时候，大伯随部投诚了，然后跟随解放军一路打到湖南。那时候，国民党政府已经是大厦将倾，解放军如秋风扫落叶般击溃国民党军队，在数量上解放军已经远远超过国民党军，士气上就更不用说了。大伯向上级申请退伍，马上被批准了，他重返安陆老家。
出于某种原因，大伯对他的这一段历史讳莫如深，闭口不谈。在很多年以后，大伯已经是七八十岁的老人了，他曾经给我讲他经历过的恐怖的战争，说解放军攻打襄阳城时，根本不怕死。打仗时，国民党守城部队依据高大坚固的城墙，宽阔的护城河，居高临下，用机枪往下扫射。解放军战士一排排地倒下，后面一排排地冲上来，血流成河。在城墙下，双方部队战死的尸体堆积得像劈柴一样。他吓得躲在一个角落里，胆颤心惊，一动也不敢动。
真是信仰的力量！是必胜的信念，是推翻旧社会，建立新中国的理想，推动血肉之躯，迎着敌人吃人的炮火，不断地向前，为了最后的胜利！
我的外公常做小买卖，他倒是不用担心被抓的事情。他生活在农村，是当地有名的能人：他是一个好裁缝，帮助村里人做衣服，不用每天“脸朝黄土背朝天”的靠种地过活；在活计不多的时候，他经常倒腾贩卖农产品，从一地低价买进，在另一地加价卖出。
每次在集市上卖完货物，外公都会绕路来看看我们，给我带些糖果点心什么的。有时，他给我讲故事，这是我最喜欢的。他常讲鬼故事，还有他过去的经历。他的小买卖总也没有做大，他老是抱怨，找不到“一本万利”的买卖，小打小闹，他感觉没劲。外婆奚落他说，“大钱挣不着，小钱不愿干！”用现在的话说就是好高骛远，不脚踏实地。
听外公讲，他年轻时曾经跟着红军在大别山打游击。因为他在旧社会读过几年私塾，会读会写几个字，便做了首长的警卫员。后来，一次部队打信阳，没打下，队伍散了，他乘机溜号了。
“外公，你杀过人吗？”
“没有。”外公停顿了一会，抽了一口烟说。
哦，我有点失望，失去了对他是一个英雄侠客的幻想，“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”接着，我问他为什么当了逃兵。他回忆说，当年打游击太苦，没吃没喝，子弹又不长眼，随时掉脑袋，受不了。他回到老家之后，仍旧务农。
后来，全国解放了，有两个和外公一起溜号的老乡，听说首长成为武汉军区的总司令，就来找外公，说不如咱们一起去找找李司令，也许首长念旧情，照顾一下他们现在的生活。
外公摇摇头，拒绝道：“不要去麻烦首长和政府了。再说了，咱是逃兵，说出去丢脸，还是安心种地吧。”
首长成为开国元勋之一，最后成为国家高级领导。唉，我想，外公要是坚持下来，又能活着，现在会怎么样呢？不是说当农民就不好，任何人都可以有梦想。一个人如果有了远大理想，并且以超人的毅力和意志，坚持不懈，人生就可能不同！
一个夏夜，凉风习习，满天星光。爸爸和苏老师对我和苏茜姐妹说，“走，今晚带你们去探险去！”
我们一听，高兴得跳起来。爸爸和苏老师手里拿着抄网，腰间别着手电筒，我和苏茜背着小背篓，屁颠屁颠地跟在他们后边走。不一会，我们一行五人，来到一大片稻田边，四周蛙声一片。
苏茜好奇而充满期待地问：“我们今天做什么冒险活动呀？”
“抓青蛙。”
“可是，青蛙是益虫啊，老师说了，不能抓。” 苏茜一听，马上着急地说。她大概忘了，她面前站着的两个大人正是老师。
“对，青蛙吃田里的虫子，保护稻田。”我站在苏茜一边，附和地补充说。
“你小子闭嘴。”父亲扬起巴掌，要给我一下。苏老师拦住我爸，对他说，教育孩子要有耐心，不能简单粗暴。苏老师想了想，对我们说：“整个大自然就是一个生态食物链。好比这片水塘里，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥巴。”
“泥巴也能吃吗？”苏茜惊奇地问。
“对，泥巴里有很多营养。可是，你们可不能吃泥巴啊，泥巴的营养只有虾米才能吸收。”
苏老师强调一下说。这个强调很重要，小孩子都相信父母，相信老师。如果他们说泥巴有营养，我们哪天一定会尝尝泥巴的。我们都充满好奇，每天都很饿。
“那不就是弱肉强食，以强欺弱嘛。”我不以为然地嘟哝道。
“你这臭小子。”看起来，父亲还是想给我来一巴掌。这是他一贯的教育方式，他认为比较简单有效，我自小已经十分熟悉习惯了。苏老师再一次拦住父亲，蹲下身来，想了想，望着我们说：“是这样的：每个生灵来到这个世界，都是注定要完成某种使命的！伟大的思想家、文学家茨威格说过，一个人生命中最大的幸运，莫过于在他的人生中途，即在他年富力强的时候发现了自己的使命。比如，青蛙的使命就是吃虫子，战士的使命就是保家卫国。”
苏老师摘下眼镜，擦了擦，又戴上，接着说：“而且，每个存在的生命要完成的使命不止一项。比如我们大人，要养活你们，还要教书，给学生传递知识。你们呢，要健康地长大，要好好学习。如果我们今天或明天都饿死的话，我们就完不成这些伟大的使命。”
他的大手在空中划了一个圈，意思是要完成伟大使命的人，包括我们五个。我爸用胳膊肘捅捅苏老师的胳膊，竖起大拇指，不住地点头表示，“兄弟，你太有才了。”
“这几只青蛙，我们抓了吃了，使我们不致饿死，这就是它们最高的使命。为了这崇高的使命，它们牺牲了杀灭害虫的使命，它们的涅槃，是值得的，是无私的奉献精神。这下你们明白了吧？！”
我和苏茜都似懂非懂，尤其不明白涅槃的含义。但是，我们理解饥饿时很难受，于是，糊里糊涂地点点头。
“青蛙的躯壳留在我们的肚子里，青蛙的灵魂会飞升，到那极乐世界，升华成为，” 苏老师接着说，却一时没想到好词。我爸又用胳膊肘捅捅苏老师的胳膊，竖起大拇指，点点头。
“成为青蛙王子！”苏茜突然回答说，乌黑闪亮的大眼睛，在黑夜里放出光来。
“对，青蛙王子。”
“那么，我的最高使命是什么？”我怯生生地问。我不太喜欢上课读书，以为读书一定不是我的终极使命。
“孩子，你要自己去探索发现。不要急着长大，将来有一天，你终会知道的。那时，上天会给你暗示。现在，好好享受你的童年时光，享受今晚。你的使命是好好学习，今晚的使命就是抓青蛙。”
思想问题搞清楚之后，我们马上开始在水田里，神情专注地抓青蛙。寻着蛙声，找到它们，用手电筒的强光罩住，它们便不知道跳走，然后，用网兜从上而下快速落下，一网打尽。
在一处田边，苏老师走在队伍最前面，依稀看到有一大片平整细密的青草地，草地另一边，有清脆响亮的蛙声传来。他急忙上前，一脚踏上那一片青草地，猛然，发出一声尖利的惨叫，一下子跌入到那片“草地”之中，泥水马上漫过他的腰部，溅得他满头满身，夹杂着绿色浮萍的泥水。
在这危急关头，他不忘高高举起网兜，大喊：“青蛙在那里，我来了，我看到了，我抓住了！快抓，别让它们跑掉了！”
在第二天晚饭的餐桌上，我怀着无比的感激和虔诚，帮助几只青蛙完成它们最崇高的使命，吃了它们。
多少年过去了，我却没有找到我的使命，没有完成什么，上天没有给我指示。青蛙完成了它的使命，黑猫完成了她陪伴大姑二姑，以及救我于黑狗之口的使命，黑狗完成了对主人衷心耿耿、看家护院的使命，大姑二姑、大伯、母亲、苏老师他们，都完成了他们的使命，还有周围许许多多的人，每个人完成了他们的使命。
苏茜，你现在那里？你找到了你的使命没有？你找到你的青蛙王子没有？
回想到此，我感到无限悲哀，突然觉得对不起那几只青蛙。好吧，下辈子轮回，我变成一只青蛙吧；青蛙呢，你变成那个夏夜里的小孩好了。
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