“翩彼飞鸮，集于泮林，食我桑葚，怀我好音。”这是《诗经》中描写猫头鹰饱餐一顿桑葚后，兴高采烈地唱起歌来。桑葚之美，竟然有几千年历史的传承。
从家里所住的宝石街的北头向西拐弯，有一户人家，家中有一个大院子，院子里生长着一棵高高的桑葚树。每年初夏，一条街的一群孩子，眼巴巴地望着桑葚挂满枝头，由青变红，由红变紫，那便是我们孩童饕餮的日子到来了。胆子大的野孩子张小强，赤脚爬上树，颤巍巍地从枝头摘下一串串人间美味，先是自己饱餐一顿，然后，他揉揉肚皮，志得意满地、零零星星地扔给一群仰着头、瞪大眼睛、望穿秋水、流着哈喇子、破衣烂衫、或大或小的孩子们。在无可名状的欢笑和喜悦中，一群孩子吃着桑葚。男孩子一般是“猪八戒吃人参果”，大口吃下，“桑葚穿肠过，甘甜嘴中留”，女孩子则精打细算，细嚼慢咽，一脸享受的神情。
可是，悲剧有时猝然发生：一天，余小兵突然出手，抢走苏茜手中残存的桑葚，大叫着飞跑而去。苏茜哭闹咒骂，也无计可施。我眼看着这一幕，对余小兵无比愤懑、鄙视，对苏茜感到可怜、不忍心。于是，就把没吃完的几粒桑葚递给她，她破涕为笑。那笑容，就像夏日温暖的阳光，一直到现在，还留在我的心底。
几年前，我春节回家，一天散步，特地到老屋看看。走到那家院子外，只见断垣残壁，那棵昔日给我们带来无限欢乐的桑树，早已干枯，独立在冬日的寒风中，瑟瑟发抖，枝头没有一片叶子，大抵是已经死了吧？
时光在不知不觉中悄悄地溜走，不慌不忙，如同府河的流水，不停地向前，带走人世间一切的悲欢离合。
夜晚，我做了一个梦，在梦中，我和苏茜一起，站在树下，看见枯树发芽，枝繁叶茂，眨眼又是满树的桑葚，满树的欢笑。
有一天上学，我却没有见到苏茜的身影。回到家后，我问父亲，他告诉我说，前一段时间，湖北省楚剧团在各地区招收品学兼优的学生学习楚剧，男女各十二名，苏茜是其中一员。昨天刚走。
得知此消息，我一下子伤心难过起来，不知为什么，心里想，以后还能见到她吗？
那时苏茜小，刚上小学三年级，还不会自己梳头、洗衣服，却要到离家六十多公里外的戏校，开始独立生活，学习革命的楚剧。那个年代，一切为革命，比如，上班工作是革命生产，结婚是革命婚姻，生下的宝宝是革命的下一代。
到戏校的第一天，老师给每位学员发一根帆布练功带，带子中间是硬壳的，约三寸宽。第一次是老师帮忙，绕腰三圈，紧紧地系在腰间，勒得她几乎无法喘气。学员全天要带着，除了洗澡时可以摘掉，其它时间，包括睡觉，都不可以松绑。
刚开始的一个月，她疼痛得直钻心底，记不清躲在蚊帐里流过多少眼泪。苏老师夫妇看不见这一切，要不然肯定会心痛，早把她领回去了。
每天清晨吊嗓子、下午练唱，最苦的是练基本功。隆冬时节，一双小手紧撑着冰冷刺骨的地板倒立，时间从几分钟或十几分钟不等------长短要视老师的经验和心情而定。靠双手承担着整个身体的重量，每一秒钟都需要凭借最大的毅力和坚强的意志，才能坚持下来。若是稍有松懈，比如在老师叫停前双脚落地站立，就会受到更严厉而冗长的惩罚。
练习翻跌筋斗动作，更是她最痛苦的经历：翻跌时讲究速度，如果速度不够快，一定会吃老师的棍鞭。刚开始时，她的大腿两侧经常是被打得伤痕累累。这情景就像导演陈凯歌拍的一部电影《霸王别姬》里一群小孩学戏的情形，几乎一模一样。
她在剧团学习了两年，这期间只回过两次家。团里送小学员到当地一所小学，插班学习文化课，每周三个半天。因为无人看管，她和小同伴们经常逃课，去看电影，或去吃当地小吃。苏老师见她小小年纪不好好读书，心急如焚，最后执意要求她离开戏校。
就这样，她重新开始常规小学的学习生活。更为重要的是，我们再次成为一个学校的同学，朝夕相处。
冬练三九，夏练三伏，含泪的岁月，虽然只是短暂的两年，却培养了苏茜不畏艰辛、吃苦耐劳的精神。艺术的修养，使她身上有一种独特优雅的气质，和其他女生不一样，浑身洋溢着一种令人神往的精气神。通过观察，我发现了这一点。
转眼，小学毕业。到了初中，苏茜和我上了同一所中学----安陆华强中学，我们不在同一个班级。在校园里见面了，我们彼此微笑一下，打个招呼后，擦肩而过。有时简单说几句话，有时，她和我都不说话，羞怯地低头走过。我们都长大了，却变得腼腆起来，不像小时候，青梅竹马，两小无猜。
我知道，我的童年结束了。
一年后，她们一家人回到苏老师的广东老家了。大抵是苏老师终究不适应身在异乡的生活。有的人，总是愿意张开双臂，拥抱他人，关爱他人；可是，并不是所有的人，愿意容纳他人，接受他人的拥抱和爱。
那年春节，我问父亲，“他们一家人后来怎么样了，现在住在广东哪个地方？”
父亲摇摇头，一脸茫然。故乡冬日的天空，灰蒙蒙，空荡荡，不见一丝春天的踪迹，春光早已一去不复返了。
谁能告诉我，苏茜，你在哪里？你还在画画吗？是否有人会为你拭去你的眼泪，当你伤心失落，失去希望的时候？谁又会和你一起，逗你开心，让你重拾欢颜？
我人生第一次，品尝到思念一个人的滋味。
有一个周末，我终于画成一幅画，画的内容是两朵花，我在画的一端题下：
山野一枝花，春来独自开；
风吹雨打过，吐芳在天涯。
转年我上初二。一天早上，我像往常一样去上学，背着书包，低着头，一个人，默默前行，刚要走到学校大门口，忽然，听见一个清脆的银铃般的声音从我身后传来：“你好，兆山！还记得我吗？”
是苏茜的声音？是我的幻觉吗？怎么可能是她呢？
我回头一看，果然是她！
她身穿一件白色的衬衫，一件藏蓝色的背带裙，在春天金黄灿烂的朝霞里，笑吟吟地看着我，熠熠生辉，一切都如幻梦一般。
原来，苏老师被调回孝感工作。她没在孝感读书，对家人说，她的很多亲戚朋友在安陆，想回到安陆读中学。就这样，我们又可以朝夕相处了。
我别提有多高兴了，心中的喜悦，难以言表。我想走到她跟前，握住她的手，对她说：“我不仅记得你，我还每天想着你。”
不过，我没敢握她的手，没有说那句话，只是走到她的面前，有些呆呆地望着她，傻傻地笑，在心中暗中思忖：“这是我每天睡觉之前，向上苍祈祷的结果吗？这是命运的安排吗？苏茜，你是上天派来的天使吗？”
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