信仰的起源

信仰这个东西，到底有什么用处？很多无神论者批评宗教，说宗教是一种错误的观念。尤其是最近几年，出现了一批锋芒毕露的"新无神论者"，比如著名生物学家理查德·道金斯 丹尼尔·丹尼特、山姆·哈里斯和克里斯托弗·哈钦斯。在这些"新无神论者"看来，宗教不仅无用，而且有害。

"新无神论者"讲得好像很有道理，但恐怕没有那么容易。按照专门做社会调查的皮尤研究中心的数据，全球范围内有22亿基督徒，16亿穆斯林，10亿印度教徒，这三大宗教加起来就有48亿宗教信徒了，更不用说还有佛教以及其他一些更小的宗教。而全球总人口也不过70亿多一点。明确自称无神论者或无宗教信仰的人数大约有11亿，如果这个数字是对的，也就是说，全世界有宗教信仰的人口大约占80%。这无论如何也是不能低估的。那些声称宗教将会消亡的预言或许太过乐观了。

为什么会有宗教信仰呢？想要理解宗教信仰的起源，我们必须从集体的角度来看。韦德讲到，之所以会出现宗教信仰，这可能是由于宗教信仰能够让人们更好地团结在一起。有信仰的部落更容易胜出，根据演化的规律，他们就会留下更多的后代。