首先看“论语”这个题目。“论语”的由来，在历史上说法众多，各持己见，大概有几种。第一个是汉朝班固，他注了《汉书》，在《汉书.艺文志》里他说道：“论语者，孔子应答弟子、时人及弟子相与言而接闻。于夫子之语也，当时弟子各有所记。夫子既卒，门人相与辑而论篡，故谓之《论语》。”意思是说，《论语》这部书是孔老夫子回答弟子们的提问，或者是当时的人，譬如国君、官员请问，他来回答。还有弟子之间的这些讨论、言语，把它们记录下来。
《论语》，班固认为是孔老夫子的弟子们所记的。夫子逝世之后，这些弟子们就邀集在一起，你记录了多少，我记录了多少，把所记录的语录汇集起来，编篡在一起，叫论篡，这就是《论语》。
按照班固的说法，《论语》实际上是论篡，论字应该念成论，论语。为什么后人念论（音伦）语不念论语？这主要是因为有两位大学者他们提出的看法影响很大。一位是东汉时期的经学家刘熙，他在其著作《释名》，“释典艺”里说：“论语，记孔子与弟子所语之言。论，伦也，有伦理也。语，叙也，叙己所欲言也。”这个“论”有伦理的意思。这本书讲什么？就是讲伦理。什么是伦理？就是关系，人与人之间的关系，人与大自然之间的关系，人与天地鬼神之间的关系，是讲这些关系的。我们在这些关系当中如何尽到自己的本分，尽到自己的义务。所以称为论语，是通伦理的伦字。“语”是叙述的意思，把夫子所说的，夫子门人所说的话都记录下来。
三国时期曹魏的何晏，他著了《论语集解》，这是一部非常有影响力的《论语》注释，收集在《十三经注疏》里。宋朝时，邢岗为《论语集解》做了一个注疏叫《疏》，解释何晏的《集解》。何晏的这部《集解》集合了前人的批注，他之前的这些批注现在已经很少能找到了。《论语集解》可以说是留下来的最古老的对于《论语》的注释，也是最权威的注释之一。
邢禹在注疏里讲道：“论者，纶也、轮也、理也、次也、撰也。”他从五个方面来解释论字，说“以此书可以经纶世务，故曰纶也”，读了这本书，可以通达世务，就如宋朝赵普宰相所说，半部《论语》能够定天下，所以用纶字，经纶的纶。
“圆转无穷，故曰轮也”，这是车轮的轮。车轮是圆的，它在不断地运转，没有穷尽。说明什么？真理像无穷无尽在旋转的车轮一样，一直向前，它不会因为时空的改变而停止它的运转。这是说明《论语》所说的是真理，永恒不变。
“蕴含万理，故曰理也”，这是道理的理。《论语》这部书里蕴含着一切的道理，做人、处事、接物所有的道理，所以称为理。
“篇章有序，故日次也”，这是次序的次。非常的有次序，特别是每句话都有很預密的逻辑，很有道理。
“群贤集定，故日撰也”。群贤主要是指孔老夫子的弟子们，他们共同来论篡、汇集、修订，当然不只是夫子的弟子，是好几代人的努力才编撰成的宝典，所以称为撰。这是从五个方面来讲，也很有道理，所以称为论。
《论语》的语是什么意
思？邢禹引郑玄（东汉的经学家郑康成）在《周礼注疏》里说“答述曰语”，就是回答，夫子回答弟子们和当时的人提出的问题，以及夫子自己讲述一个问题、叙述一种观点，这叫语。“以此书所载皆仲尼应答弟子及时人之辞，故曰语”，所以这是应答之言。
“而在论下者，此经论撰然后载之，以示非妄谬也”。
“语”放在“论”字后，称为论语，这是说明这些论是经过大家的编撰、汇集之后记载下来的，没有虚妄、没有荒谬。如果中间有错误、有虚妄，肯定会被删除，不会留在《论语》当中。所以《论语》句句都是真理、都是精华，字字珠玑。
刘熙和何晏这两位大学者，是从《论语》的内容、功能以及价值来说明《论语》的名称，也确实有他们独到的见解。也正是因为他们二人的影响，后人都把《论语》的论字念成论（音伦）,就不念论了。这着重显示了《论语》所现。
讲到的伦理、经纶、轮转之义，和它教化人伦、经纶世务的价值。当然班固认为这是论篡，念成论语，也未尝不可。这是古人的仁者见仁、智者见智，这些说法都很好。
记录编纂 战国成书
下面我们来看《论语》的篡辑者，由谁编辑的，以及它成书的时代。
清代的一位学者章学诚，他说《论语》里最晚记录的是曾子逝世时的事情，所以决定不是曾子自己记录的。曾子是孔老夫子的学生，而且是夫子最年轻的学生，所以认为是曾子的弟子们记录的。曾子逝世于春秋战国初年，所以《论语》的成书应该是在战国时期。这样的推断很有道理。
《论语》这部书里，我们从对人的称呼上看，很多的话估计都是孔子的弟子所记录的。譬如“宪问章第十四”里的“宪问耻”，宪是原宪，夫子的弟子，字子思，他自称名，所以肯定是他自己写的。
现存的《论语》二十篇，总共有四百九十二章，也就是四百九十二段话。其中记录孔老夫子与弟子及当时人谈论的话语有四百四十四章，记录夫子的弟子们相互谈论的语录有四十八章。曾经有人做过字数统计，有一万五千九百一十七个字。
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