这小城里虽那么安静和平，但地方既为川东商业交易接头处，因此城外小小河街，情形却不同了一点。
也有商人落脚的客店，坐镇不动的理发馆。此外饭店、杂货铺、油行、盐栈、花衣庄，莫不各有一种地位，装点了这条河街。
还有卖船上用的檀木活车、竹缆与罐锅铺子，介绍水手职业吃码头饭的人家。
小饭店门前长案上，常有煎得焦黄的鲤鱼豆腐，身上装饰了红辣椒丝，卧在浅口钵头里，钵旁大竹筒中插着大把红筷子，不拘谁个愿意花点钱，这人就可以傍了门前长案坐下来，抽出一双筷子到手上。
那边一个眉毛扯得极细脸上擦了白粉的妇人就走过来问：“大哥，副爷，要甜酒？要烧酒？”
男子火焰高一点的，谐趣的，对内掌柜有点意思的，必装成生气似的说：“吃甜酒？又不是小孩，还问人吃甜酒！”
那么，酽冽的烧酒，从大瓮里用竹筒舀出，倒进土碗里，即刻就来到身边案桌上了。
杂货铺卖美孚油及点美孚油的洋灯，与香烛纸张。
油行屯桐油。
盐栈堆火井出的青盐。
花衣庄则有白棉纱、大布、棉花以及包头的黑绉绸出卖。
卖船上用物的，百物罗列，无所不备，且间或有重至百斤以外的铁锚搁在门外路旁，等候主顾问价的。
以冷静的口吻叙述，不带评判意味，这就是那个时代所带有的。
同时将叙述从河街上事物的买卖，吃食、布匹、桐油、船上用品、水水介绍等，转移到人的买卖，确切的说是女人的买卖上来。这样显得比较自然一些，不显得突兀。
前文峒城淳朴优美的自然风光让人沉醉神往，而这暗黑买卖又让人不禁感慨:有美就有丑，有善就有恶的人间常态，只具有美善的世外桃源是不存在的。
船只和媳妇平等置出，何尝不是一种辛辣的讽刺，即使沈从文并无此意，读者也有权利这样解读。
作为一个游客都能如此轻易知晓他们真真的“生意经”，可见当地的人们做起第二件买卖时会是多么的自然而丝毫不避讳，就如同在做第一件买卖那样理所当然！越是自然，越是可悲！
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