见这架势，肯定不是盗贼了，否则店伙计不该是这样态度。我力持镇定，仔细打量这几名大汉，身形健硕，行动利落，透着股凶悍的气势，不是匪人，莫非是……官兵？可官兵怎会来抢掠客店？不，不是抢掠，我租住的房间不前不后，这伙人却直奔这间而来，应该就是冲我来的。
我自问平素并不曾与人结下什么深仇大恨，若说仇怨，就只有昨日在西园戏弄王珪，让他在众人面前颜面扫地。他当时狼狈无暇他顾，过后回忆起来，失去知觉前见到的最后一个人是我，满腔的怨恨必然朝我发泄。但他并没有证据证明我对他做了什么，难道敢公然倚仗权势谋害我性命吗？
“禀游缴，搜到了！”一人搜完我的衣箱，似有发现，将一物双手呈给为首者。游缴？竟是捕盗的官吏？我扭头去看，那头领接到手中的是块玉佩，巴掌大小，玉色莹润，质地细腻，一看就知绝非凡品。
“这不是我的东西！”我话一出口就知不对，果然那头领眼一横：“当然不是你的，这是你窝藏的赃物！贼骨头招得倒快，以为招了就能免打吗？”我急声叫道：“我是汝州秀才，怎会窝赃？”那人眼神一闪：“秀才做贼，罪加一等！”我还要分辩，那人一脚踢来，再一挥手：“兄弟们，抓住盗党同伙，领赏去了！”
他们将我捆起来，堵住嘴，连推带搡往前走，我头上蒙了布袋，不辨方向，只听押送者不断跟人打着招呼，说是盗案主犯招供，他们抓了窝赃之人送官请赏，回头请大伙儿喝酒云云。
终于停下时，我听到了锁链碰撞的“哗啦”声，布袋摘下，绳索解开，我还不及反应，就被人从背后一推，踉跄两步，趴在了地上。地面凌乱地堆着些干草，一股混合着血腥和腐臭的气味直刺鼻端，我忍不住干呕起来。
待我掏出堵嘴的布团，喘息平复时，押送的人早已离开，将我单独关在一间牢房里。遭此横祸，我本来心中惴惴，此际却略松了口气，知道自己暂时性命无忧。王家在新安毕竟还是不能一手遮天，王珪也需有所顾忌，必得先罗织些罪名，再动手对付我。
诬我为盗想必只是第一步，我既进了监牢，便只能任其摆布了：旁的不说，只要狱吏几日不送食水，我便绝无生路。壮志未酬，岂能坐以待毙？
寻了个干燥些的角落坐下，闭目思索如何从绝境中找出些希望。我游历新安，如浮萍泛梗，并无根基，所倚仗的只是借助梦笔所获的一些虚名……梦笔呢？我猛地想起，急忙摸索怀中，直到手指感觉到笔杆那熟悉的光滑触感，提到半空的心才稍稍放下。
坐了一刻，并没有人来提我去审讯，更印证了我的推测：王珪不知怎么买通了那名游缴，将我稀里糊涂塞在监中充数，或是指使人攀咬，判我个窝赃的罪名，从此身败名裂，或是悄悄谋害了再报个“急病而亡”，总之前途凶险。
现在当务之急是将我无辜被抓的消息传出去，请人施以援手。舅舅远在汝州，鞭长莫及；郑家在新安城倒是有些势力，却未必会为了我与王家起冲突；能与王家势均力敌，又愿意出手救我的……我突然想起一人。
央求狱吏给我些纸墨，却遭到一顿嘲骂，我只得撕下半幅衣襟，用栅栏上掰下的木刺刺破左臂，梦笔蘸血为墨，写了一封陈情书。可能到了生死关头，我下笔时十分清醒，写出的字句全出己心，毫无雕饰，只将一腔幽愤喷涌而出，极言我之无辜冤枉，王珪之无耻跋扈，恳请对方施以援手，又痛陈利害：今日王家罔顾法纪诬良为盗，明日就能翻云覆雨祸乱朝政，难道坐视王家窃居庙堂，侵吞天下？
一篇写完，我静静等待方才的狱吏换班。王家如此行事，想来也要避人耳目，下一个狱卒不会知道我得罪了谁，只会当我是个普通囚犯，收钱递个信儿应该不难。所幸起床时披上了外袍，袖袋中还有些铜钱，我趁那狱卒巡视时悄悄塞给他，他果然上道，听了我的要求，掂掂铜钱分量，丢下一句“等着吧”，扬长而去。
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