黄歇回到楚国不久，楚顷襄王去世，太子完果然顺理成章地成为楚王，他就是考烈王。
考烈王一上位，第一个加封的自然是大功臣黄歇，黄歇被任命为宰相，加封为春申君，把淮北地区十二个县作为他的封地。
这些封地有一个特点就是离齐国太近，经常战事吃紧，春申君一合计，放在自己手里像烫手山芋，不如把它献出来，便向楚王建议把这十二个封地独立出来，划到江东去。
楚王同意了他的建议。
春申君又在吴国的故都修建城堡，当作自己的新的都邑。
当时，江湖上有四大名君。齐国孟尝君，赵国平原君，魏国信陵君，再就是春申君。
这些人都争相看谁能礼贤下士，招来更多天下贤能，以便辅助君王掌握国政。
春申君担任宰相的第四年，赵国与秦国的长平之战中，损失四十万将士被坑杀，又过一年，都城邯郸被秦国围困，赵国赶紧向楚国求助，春申君被派往前去支援，成功解围，秦国撤退。
春申君返回楚国，又过了八年，春申君率军攻打鲁国，一举灭掉了鲁国，楚国渐渐强盛起来。
国力强盛，生活富贵，作为权贵，炫富这是少不了的。赵国的平原君派遣使者前来拜访，春申君把他们安排在顶级酒店入住。
使臣本想在楚国人面前显示一下自己的富有，头上戴的，剑鞘上装饰的珠宝奇石，赵国使者故意显摆给春申君的宾客看。
结果一看，楚国的宾客都穿着珠宝做的鞋子，这也太有钱了吧，赵国使者立刻自惭形秽，甘愿下风。
春申君在任宰相的第二十二个年头，秦国到处攻伐，各国比较担心，便相互联合起来，形成六国联盟，由楚国国君牵头，春申君为主要负责人。
六国联军向西讨伐秦国，结果到了函谷关后与秦军遭遇，大败而逃，楚王认为是春申君指挥不利，从此，渐渐疏远了春申君。
春申君也感觉到自己受到楚王的冷遇，整天闷闷不乐。
有个叫朱英的观津人，是春申君的一个门客，他看到春申君情绪不高，便劝慰道：“有些人认为楚国是一个强大的国家，现在变弱了，把这个原因怪罪到您头上，这是不对的。”
春申君听后，比较诧异，道：“此话怎讲？”
朱英接着说：“先王与秦国交好二十年，秦国不攻打楚国是有原因的。从地理上讲，秦国要穿越黾隘这个要塞进攻楚国，非常不方便；如果要是从西周、东周借道攻打楚国的话，秦国将面临背对韩、魏两国，也是行不通的。而现在形势大不同了，主要是魏国危在旦夕，答应把许和鄢陵割让给秦国，这样一来，秦国离楚国只有一百六十里路，恐怕秦楚两国很快就要有战事了。”
春申君赶紧把这一情报上报了楚王，楚王便把都城从陈迁到了寿春。
春申君也到了封地吴，仍然担任宰相职务。
作为一国宰相，当然要想国王之所想，急国王这所急。当前，最令人考烈王头疼的就是没有儿子，后继无人。
春申君便到处打听寻找能给考烈王生儿育女的女子。虽然给考烈王进献了不少，但始终没有生个儿子。
赵国人李园知道春申君为考烈王寻求合适女子传宗接代一事，他有一个妹妹长相娇小，李园瞬间计上心来，也正是这一计，不仅改变了他们家庭的命运，也改变了楚国的命运。
更令春申君想不到的是，李园这个在他看来十分柔弱，忠心不二的朋友最终却要了他的命。
李园听说考烈王生儿子很不易，如果直接把妹妹进献给考烈王，恐怕长时间不能生儿子会失去宠幸。这件事还要从长计议。
李园找准时机先做了春申君的侍从，想办法赢得春申君的关注。
不久，李园借故回家，故意延迟几日返程，春申君问起逾假的原因，李园假装风清云淡地说：“齐王看上了我妹妹，派使臣前来提亲，我和他们喝了一顿大酒，这才延误了返程时间。”
春申君一听到女人，而且还是齐王看上的女人，顿时来了兴趣，急忙问道：“订婚了吗？”
李园道：“还没有，只是先来看一看。”
“能让我见一见你妹妹吗？”春申君问。
“也行。”李园故作一丝作难状。
春申君看到李园的妹妹后，心中暗惊，果然是一漂亮女子，肤白貌美，大长腿，麦色波浪长发，顾盼温柔似小鹿，呢喃甜蜜如翠莺。
李园见到春申君如此青睐妹妹，便投其所好，把妹妹进献给了春申君。
这女子自然立即得到春申君的宠爱。
没过多长时间，李园得知妹妹有了身孕，于是便同他妹妹商量下一步的打算。
李园的妹妹心领神会，便找时机，劝说春申君道：“您作为楚国宰相二十多年了，楚王对您宠幸有加，就连他的兄弟都比不您。但是楚王没有儿子，如果百年之后，他的兄弟继承了王位，那么他们各自宠信的人也会跟着显贵起来，势必影响到您的地位。再说了，您当宰相这么多年，难免对楚王的兄弟有失礼的地方。如果有一天，楚王的兄弟上位，说不定会有祸殃降临到您头上，您的宰相官位和封地如何不受影响呢？现在有一个机会，可保您宠信和地位不受影响。”
“哦？说来听听。”春申君将信将颖地看着眼前这位女子。
”您知道我现在有了身孕，别人谁也不知道，如果现在您把我送进宫，上天保佑我要是生了个儿子，将来便会是王位的继承者，到时候，您也不担心有什么不好的事情降临，而且还会有享不尽的荣华富贵。”
春申君听罢，感觉所言极是，便连夜把女子安排到隐蔽的住处，择机向楚王进谏，成功把李园的妹妹送进了宫。
楚王见到李园的妹妹果然也很喜欢，宠信有加。
一切都很顺利，李园的妹妹不负众望产下一个儿子，被立为太子，她本人也被封为王后，她的哥哥李园也被器重起来，逐渐参与朝政。
权利是催化剂，利欲熏心，随着李园兄妹的崛起，知道这一秘密的春申君却丝毫没有觉察到，危险正在向他靠近。
李园暗地里开始豢养刺客，打算瞅准时机灭口，这一事情已经有少部分人知晓。
这时，门客朱英也略有察觉，便第一时间向春申君预警。
朱英说：“世事无常，常有不期而至的福，也有不期而至的祸，也有不期而至的人。伴君如伴虎，君王喜怒无常，您身边怎能没有不期而至的人呢？”
春申君满脸疑惑地问：“有话直说，别绕弯子。”
朱英继续说：“您在楚国当宰相二十多年，名义上是宰相，其实就是楚王。现在楚国病重，死在旦夕，年幼的国君全仰仗您来辅佐，您就像伊尹、周公一样，等君王长大后再把权力交给他，这难道不相当于你其实就是那个坐北朝南君临天下的王？此谓之不期而至的福。”
“什么是不期而至的祸呢？”春申君问道。
“那李园表面和和气气，其实是您的仇人，他不参与兵事，却暗地里豢养刺客，您不知正是为对您灭口而做的准备，如果楚王离世，他必定造返夺权，此谓之不期而至的祸。”
春申君并无太大触动，继续问道：“何为不期而至的人的呢？”
朱英道：“请您安排我做郎中，楚王一离世，那李园必定抢先入宫夺权，我替您出面杀掉他，我便是那位不期而至的人。”
令朱英大失所望的是，春申君听完后，不仅不为之所动，还淡定地说：“你要放弃这种想法，李园我知道，这伙计蔫不拉叽，是不柔弱之人，我俩关系也很好，他怎么可能是这种人呢？你多虑了。”
朱英知道自己的建议不被采纳，日后也会给自己带来恶运，不如早点逃走吧。
便找个机会悄悄离开了春申君。
正当朱英逃走后的第十七天，楚王去世，李园果然抢先入宫，并提前在棘门埋伏下刺客，春申君还若无其事地像平常一样通过棘门，刺客们从两面夹击，将春申君砍死，并砍下头颅扔到了棘门外。
李园一不做二不休，斩草除根，把春申君满门抄斩。
春申君怎么也没想，当年他宠幸李园的妹妹怀了身孕，又掩人耳目进宫生下了儿子，最终当上了国王，便是楚幽王。
他也因这个惊天秘密而被灭口，甚至殃及九族。
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