元朝后期，政权腐败，民不聊生，各地民众揭竿而起，高举推翻元朝的旗帜。
公元1368年，朱元璋在应天称帝，建国号大明。
锦衣卫，明朝著名的特务机构，前身为明太祖朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。洪武十五年（1382年），裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。作为皇帝侍卫的军事机构，朱元璋为加强中央集权统治，特令其掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问等活动。
腊月初八，应天满地雪白，街头的老乞丐裹紧了破棉袄，坐在破庙前瑟瑟发抖。漫天飞舞的雪花使他颤抖的影子都朦胧不清。
已是傍晚，乞丐站起身来，拖起棉袄准备进庙过夜。远处跑过来一人，跑的很急，一下子跟乞丐都撞了个踉跄。那人正是不远张家府子的王管事，站起来没了命的大喊大叫“救命啊！杀人了！”周围人一听，立马有人去喊了官兵。
不过一会，王管事带着官差一众赶到了张府，见大门敞开，一众人提刀一拥而上，但见满地尸野，惨不忍睹。
王管事正欲说话，忽然一声闷雷般的声响，将所有人的耳朵都震的出血！但见屋内一场烈火冲天而起，瞬间就将房屋烧的啪啪作响。
但这火诡异至极，火焰幽蓝，众人非但不觉得热，却是感到一阵寒气席卷而来！众人不寒而栗，腿都迈不开步子了。这时不知道谁喊一声“跑啊！”众人这才反应过来，一窝蜂的就往门外跑。
这时，打头的一个官差突然惨叫一声，跌倒在地，其余人也被门外的东西吓的魂飞魄散。只见的刀光闪烁，十七颗人头几乎是在一瞬间便咚的一声滚落在地。
王管事见状，吓的魂飞魄散，转身就拼了命似的往府内跑去，正到府前，檐上屋瓦烧的噼啪作响。王管事猛然感觉身后一道寒芒掠过，眼睛瞪的死大死大的，艰难的对着眼前冲天的火焰吐出两个字。
是你……
夜里，上百名官兵将整个张府围的水泄不通，门前的石狮都被烈火烧的焦黑，火尚未灭，来来往往的官兵忙着取水灭火，带雪的空气夹杂着炙热感，扑的人脸生疼。
张家是将门，龙盘虎踞，青年英才倍出，张家家主张兴鸣少时骁勇善战，数十年哉，是封骠骑将军。张兴鸣有三子，一曰以鸿，一曰以樽，一曰以敬。以鸿封信武将军，以樽封显武将军，以敬封宣武将军。三子皆为大器之人，将门之才。
烈火之中，谁都不曾想张家一天之内竟满门死了个干干净净，连尸首都烧的焦如煤炭。此事甚至传到了京城，内阁大为怒火，此时正值中兴，国泰民安，竟发生这种事情，随即一道奏子从内阁送至皇上手里。当晚锦衣卫奔赴应天，查明此事。
夜深，应天南门外郊，王管事艰难地一步一步往野林子里挪去，他的后背上一道深深的刀痕从肩膀一直划到腰间，血已经被雪给盖住了。他的脸上满是冰碴，怀里抱着个熟睡的孩子。孩子睡的很熟，很安静，空气中徘徊着王管事的喘息声。
天蒙蒙亮，将军陈门的仆役廖老黑打着寒颤出屋外扫雪，扫着扫着发现墙边有个大大的雪包，他一看，这莫不是有什么东西被雪给埋了？用扫帚扫开厚厚的雪一看，是个人！
陈家家主陈则安看着王管事的尸首，再看看从王管事怀里抱出的那个睡的正香的孩子，皱了下眉头，突然发现王管事手里死死攥着一张纸，纸已经被雪水浸湿，隐隐约约能看见“张子墨”这三个字。
直到午时听闻张家满门遭人屠戮，皇上命锦衣卫南下应天方才明白缘由，赶紧命人将那孩子抱来。那孩子已醒来多时，由陈夫人哄着一路抱来。陈则安看了看这孩子，心里一惊，这孩子莫不是张家三子张以敬不足百日的独子？
陈府与张府本为世交，这孩子，定是张家拼死护住，托王管事送到陈府保命的，只可惜，那王管事已经死去多时，无法知晓详情了。陈家与张家世代交好，陈则安跟张兴鸣乃是挚友，张家大子以鸿，二子以樽都未有家室，仅三子以敬有这一个独子，今张家遭如此惨祸，他便是拼了命也得护着这个孩子，绝不能让张家香火就此断绝。
他摸了摸孩子的头，说道：“小子，记着，你是张家三子张以敬的儿子，你叫张子墨。”
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