刘元迥者，狡妄人也。自言能炼水银作黄金，又巧以鬼道惑众，众多迷之，以是致富。李师古镇平卢，招延四方之士。一艺者至，则厚给之。元迥遂以此术干师古。师古异之，面试其能，或十铢五铢，皆立成焉。盖先以金屑置于汞中也。师古曰：“此诚至宝，宜何用？”元迥贵成其奸，不虞后害，乃曰：“杂之他药，徐烧三年，可以飞仙。为食器，可以避毒。以为玩用，可以辟邪。”师古大神之，因曰：“再烧其期稍缓，子且为我化十斤，将备吾所急之器也。”元迥本衒此术，规师古钱帛，逡巡则谋遁去。为师古縻之，专令烧金，其数极广。
元迥无从而致，因以鬼道说师古曰：“公绍续一方，三十余载。虽戎马仓廪，天下莫与之俦。然欲遣四方仰归威德，所图必遂者，须假神祗之力。”师古甚悦，因而询之。元迥则曰：“泰岳天齐王，玄宗东封，因以沈香刻制其像，所以玄宗享国永年。公能以他宝易其像，则受福与开元等矣。”师古狂悖，甚然之。元迥乃曰：“全躯而致，或恐卒不能办。且以黄金十五斤，铸换其首，固当获佑矣。”师古曰：“君便先为烧之，速成其事。”元迥大笑曰：“天齐虽曰贵神，乃鬼类耳。若以吾金为其首，岂冥鬼敢依至灵之物哉？是则斥逐天齐，何希其福哉？但以山泽纯金而易之，则可矣。”师古尤异之，则以藏金二十斤，恣元迥所为，仍命元迥就岳庙而易焉。元迥乃以铅锡杂类，熔其外而易之。怀其真金以归，为师古作饮食器皿，靡不办集矣。师古尤加礼重，重迥如兄，玉帛姬妾居第，资奉甚厚。
明年，师古方宴僚属将吏，忽有庖人，自厨径诣师古，于众会之中，因举身丈余，蹈空而立，大诟曰：“我五岳之神，是何贼盗，残我仪质？我上诉于帝，涉岁方归。及归，我之甲兵军马，帑藏财物，皆为黄石公所掠去。”则又极骂，复耸身数丈，良久履地。师古令曳去，庖人无复知觉，但若沈醉者数日。师古则令画作戎车战士，戈甲旌旗，及纸钱绫帛数十车，就泰山而焚之，尚未悟元迥之奸。方将理之，而师古暴疡，不数日，脑溃而卒。其弟师道领事，即令判官李文会，虞早等按之，元迥辞穷，戮之于市。
刘元迥是个狡猾狂妄的人。他自称能将水银烧炼成黄金，又善用神鬼之道迷惑民众，很多民众被他迷惑，他也因此而致富。
李师古为平卢军节度使，招揽四方才俊，只要有一技之长，都给以优厚待遇。元迥就用炼金术去干谒师古。师古对他的本事十分好奇，就当面试验他的炼金术，果然炼个十铢五铢的金子（一铢为一两的二十四分之一），马上就能成功。原来是元迥预选就把黄金碎屑藏在了水银里面。李师古说：“这个炼金术确实是至宝，但要用在什么地方呢？”刘元迥急于实现其奸谋，也不考虑后患，就说：“这金子，再加上其它药材，慢慢炼上三年，可以飞升成仙。做成餐具，可以避毒。做成玩赏器物，可以辟邪。”
师古大为惊奇，于是说：“再炼成丹药的时间稍有点长，你先给我炼十斤金子，用来制做我急需的器物。”刘元迥本来在李师古面前表演这套把戏，是想骗师古的钱财，然后再想法逃走。现在却被师古系留下来，令他专责炼金，而且要求的数量很大。
刘元迥没办法弄到这么多金子，于是就用鬼神之术去骗李师古，说：“公承继先人，统治平卢三十余年了。虽然如今你兵强马壮，粮草丰饶，天下莫能与之比。但要想让四方都归附在你麾下，这愿意一定要达成的话，还需借助鬼神的力量。”李师古很高兴，就问他详情。元迥说：“玄宗封禅泰山时，用沉香木刻了泰山神天齐王的神像，所以玄宗能长久地当皇帝（玄宗在位四十四年，还当过六年太上皇，是唐朝在位时间最长的皇帝）。公如果能用其它宝物换掉神像，那公也能得到和玄宗一样福佑。”
李师古狂妄悖逆，觉得刘元迥说得很对。元迥又说：“要换掉齐天王全身像，可能仓促间还办不到，可暂且用十五斤黄金，去铸造并换掉泰山神像的头，一定也能获得福佑。”师古说：“你就先给我炼金子，赶快办成这事。”元迥大笑着说：“天齐王虽然被称为尊神，实际仍是个鬼而已。如果用我炼的金子去做它的头，幽冥鬼物，又怎敢依附在我的至灵之物上？这样做反而是排斥驱逐天齐王，又怎么得到它的福佑？只能用山野江湖中天然的金子来换它的头，才可以。”师古更加惊奇，就拿出库藏的二十斤金子，供元迥任意使用，还令元迥去东岳庙换神像头。
刘元迥就用铅、锡之类的杂质，熔化后外面镀层金换了神像头，藏着真正的金子回来了，并把这些金子给师古做成了餐具器玩，全都置办齐备了。师古对他更加尊重，对待元迥就象对待兄长一样，给他待遇十分优厚。
第二年，李师古正在宴请手下将士时，突然有个厨师，从厨房直接走到李师古面前，在大庭广众之下，跳起一丈多高，站在半空，大骂道：“我是五岳的山神，哪来的蟊贼，竟敢破坏我的神像？我告到天帝，过了一年才回来。等我回来时，我的兵卒军马，收藏的财物，都被黄石公抢走了。”然后又破口大骂，又跳了几丈高，很久才落下地来。师古令人把厨师拉了下去。厨师也没有知觉，就像喝醉了一般躺了几天。
李师古则找来画工和匠人，用纸做了大批的战士、战车、武器、盔甲、旌旗和几十车的纸钱、纸帛等，去泰山烧给天齐王。这时他还没识破刘元迥的奸诈，正要审理刘元迥的事，李师古却突然得了恶疮，没几天，就因头部溃烂而亡。他弟弟李师道继任为节度使，马上就命判官李文会、虞早等人，审理刘元迥，元迥理屈词辞，被当街斩杀。
《刘元迥》亦出自《集异记》，载于《太平广记》卷三百零八，“神”类。中唐以后，迷信方士，以求长生是当时的社会风气。连续几位皇帝均死于丹药，却并不妨碍这种迷信风潮。上有所好，下必甚焉，所以就有割据一方的藩镇也效法皇室，搜罗术士，炼制神药以求长生的闹剧。不过此文也反映了李师古、李师道兄弟四代人割据平卢，招集亡命，野心勃勃的实际情况。李师道是李师古的异母弟，在李师古死后接替其平卢节度使位置，谋叛行为更加肆无忌惮，甚至刺杀当朝宰相，最终被剿灭。
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