晚上翻书，偶然看到一则小故事：据说英国某大学有一栋大楼，年深日久，20根橡木横梁已经朽坏，必须更换。可是现在已经很少有那么粗的橡树，人们到处寻找，也凑不够20根横梁。就在校方一筹莫展之际，有消息传来，当年设计大楼的工程师已经预料到日后的横梁更换问题，生前在一处山谷种下了一片橡树林，如今这些橡树已经成材，于是问题迎刃而解。
人们无不佩服当年的工程师，他怎么能想到身后那么多年的事情呢？
故事不知真假，但我忽然想到另一个人，我的母亲，一位普通的中国农村妇女。如果说她与那位英国工程师有共同之处，那就是他们都能预料到一部分身后的事情。
30年前，我生下了女儿。来看孩子时，母亲按照习俗带了鸡蛋、红糖，还神秘地告诉我，她会种下一亩棉花。我知道，种棉花比种玉米要辛苦得多，打叉、捉虫、采摘……经济效益却不高，现在村子里已经很少有人种植棉花了。
我很诧异，襁褓里的女婴与一亩棉花何干？母亲说，这样待她出嫁时，就会有足够的品质上乘的棉花，絮上10床的棉被当嫁妆，她的外孙女就能风风光光嫁人了。原来我们老家的风俗，女儿出嫁，娘家要絮花花绿绿的棉被做嫁妆。一般家庭都做6床或者8床棉被，能有10床棉被当嫁妆，对新妇来说是很风光的事。
我啼笑皆非，根本无法想象小肉团一样的婴儿长大后披上嫁衣的情形。
可是母亲是对的。转眼之间，女儿长大了，上学、工作，去年，她做了新娘。在她的嫁妆里，真的有两床崭新的棉被（100多平方米的房子，根本没有容纳10床棉被的空间了）。那两床棉被里，絮的确实是母亲种植的棉花，而母亲已经故去七八年了。
英国工程师与中国农村妇女，异域的橡树与中国淳朴的棉花，本来毫不相关的人与事，却在一起涌进我的脑海。
我们凡人连眼前的事尚且看不明白，何况身后事呢。那么是什么力量，让他们透过纷纭的世事看到了百年之后？
我能想象那位工程师在新楼建好之后，像看自己的孩子一样，欣喜地观察这座凝结了他心血的大楼，担心它今后会受到风吹雨打，却爱莫能助。忽然，他看到了那些橡木横梁，于是种下一片橡树林——对真心喜爱的人或物，人们往往会特别的牵肠挂肚。
而我的母亲，一个文化程度不高的农村妇女，从一个小女婴想到她长大出嫁的情景，也是因为爱吧。虽然没有看到，但我能想象，母亲在棉花地里播种、施肥、捉虫、喷药，直到收获，挑出棉花最柔软、洁白的部分，小心翼翼地晒干收藏起来……这些像云朵一样的棉花，果然成了她心爱的外孙女的嫁妆的一部分。
我是多么希望，我们也能储备一些纯净、质朴的爱，在心里种下一片橡树林或者棉花，等着它们长大。直到后来遥远的某一天，后人在用到这些物品的时候，轻轻感叹一句：这是多细致的心，多深远的爱呀！
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