柏拉图的全部哲学著作都是用对话体写成的。
对话在文学体裁上,属于柏拉图所说的“直接叙述”一类,在希腊史诗和戏剧里,已是一个重要的组成部分。柏拉图把它提出来,作为一种独立的文学形式。
在互相讨论的过程中,各方论点的毛病和困难都像剥茧抽丝似的逐层揭露出来,这样把错误的见解逐层驳倒之后,就可以引向比较正确的结论。
在柏拉图的手里,对话题运用的特别灵活,向来不从抽象概念出发而从具体事例出发,生动鲜明,以浅遇深,由近及远,去为存真,层层深入,使人不但看到思想的最后成就或结论,而且看到活的思想的辩证发展过程。
柏拉图树立了这种对话题的典范,后来许多思想家都采用过这种形式,但是至今还没有人能赶得上他。柏拉图的对话,是希腊文学中一个卓越的贡献。
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