古人语云：“精尽人亡。”自古以来，纵欲过度一直被认为是有害的。
但随着科学的发展，对性的认识也渐渐有所改变。
在《性心理学》一书中，作者这样说道：
“在人和动物的世界中，广义的手淫是一个极为普遍的现象。因为它的普遍，所以严格来讲，在形容它时，我们不能用“‘反常’和‘变态’这类词。我们不如把它理解为一种处于正常和反常中间的现象。”
自古以来，无论各大宗教还是医生，都持着“手淫有害”的观点。
手淫无害论是从西方国家传入到中国来的。第一个公开支持“手淫无害”的功臣格里辛格如是认为：
“手淫不是出现变态或病态的原因之一，它只是一种出现变态或病态的信号。”
经过研究，埃明霍乌斯认为，手淫只会对有先天神经疾病的人造成严重危害。对于手淫产生的严重后果，吉尔南也说，实际原因是青春期的痴呆或歇斯底里的神经病，而不是手淫，而且手淫会成为一种习惯正是由于这种精神病或神经病。
到底是手淫导致了精神病还是精神病导致了手淫？
柯克认为，只有一些几乎病态的精神上的颓废可能是因为手淫。但他又特别强调说，这种精神上的损失并不像很多人理解的那样，是确切无疑和无一例外的，只要手淫的次数合理，它便不会出现。同时他还说，最容易手淫而又无法控制其不过度的人，一定是那种之前神经系统受过伤害的人。柯克认为，不停地自我抱怨和在性冲动上的挣扎徘徊才是手淫的主要害处。
大多数专家也认为，手淫不会引起各种精神病或者神经病。
但是即便是手淫无害论的支持者，也都不得不承认过度手淫是不可取的。
过度手淫会让皮肤、消化作用和循环功能出现异常，也能引起头疼和神经痛，在一定程度上会降低神经的舒适感，就像性交过度和频繁梦遗一样。同时，在最严重的情况下，会引起一种叫“神经衰弱”的症状，它是一系列病症综合起来出现的病态，这在健康人的身上经常发生。
另外，过早手淫也被认为是有害的。
狄更生认为，手淫一旦形成习惯，特别是在青春期过后养成这种习惯，会让有些人对性功能和性交的欲望完全丧失，或让他很容易感受性的刺激，但却没有能力做出正确的反应，程度轻的，交合一开始便会射精，严重的会出现阳痿。那些一直“淫冷”的女性，基本都养成了自发恋的习惯。
霭理士则说：“有些女性喜欢把性里面被称作灵和肉的两部分明显区分开来，通常这些女性还很有学识。在这种女性的发育过程中，我们会发现，她们大部分很早就有手淫的习惯，而且时间一长也再难以改正。这虽然不是她在心理上对灵和肉做明显区分的唯一原因，但也是主要原因。”
此外，同性恋的形成似乎也和过早手淫有关。
除了害处，手淫会不会有什么好处呢？
美国一个名叫罗比的医生在其书《合理的性伦理》中，认为手淫对身心健康的促进并不亚于正常的性交，特别是在女性身上。但霭理士反对这种观点，认为过于偏激，性交和手淫并不是一回事。
两者有何不同之处？一是手淫时没有喜欢的人在身边，除了释放性欲的兴奋还会有心理上的失落和感觉上的疲惫，事后会有后悔和懊恼的情绪；二是手淫容易过度，故而消耗精力更多；三是手淫往往伴随着不切实际的幻想，是一种自我欺骗。
在中国，无论是修习武术还是修道养生的人，都讲究清心寡欲。练武人一般都不会太早结婚，佛家弟子更是明言戒色，道家寓言甚至把女色比成吸人生命精华的妖精。综上所述，自慰的唯一好处就是转瞬即逝的快感和应付永不消退的欲望，可是精力的消耗显而易见，害处则渐露锋芒，使人后知后觉。
丁丁每次自慰后都会犯困，睡觉的时间要比平时的多，睡醒也没有原来舒服。没有修行的人睡觉大都处于昏沉的状态，自慰后的昏沉程度要比平时严重，完全记不住任何梦（给人的感觉就像是没做过）。
一开始倒没什么，频繁手淫后他会头昏，太阳穴痛，甚至半个脑壳都痛。如果能够主动节制倒是没什么，慢慢恢复还过得去，可怕的是再也停不下来。中医上讲“虚则亢”，说的正是这种情况。
每次精虫上脑，丁丁都要好几个小时找片，找到喜欢的还得准备纸巾，一边紧张兮兮地观察室友有没有发觉。完事之后趁人不注意，偷偷把纸巾拿出来丢掉，跑进厕所检查内裤，发现还是渗透了。这时心中一千个后悔，心生疙瘩难以忍受，只得跑去澡堂沐浴更衣。
但这叫人忧心忡忡。因为鼻子在数秒之后便适应了气味，所以根本不知道别人能不能闻到一股板粟花香。这时候不可能不疑神疑鬼，遇见别人马上大吓一跳，面色腼腆。偶尔身边一点动静，就幻听到吸鼻子的声音，内心难免荡起一阵忐忑的涟漪。
后来丁丁明白了：只要一个人手淫，他身边的人总会知道的。
智者言说：“相由心生。”长期下来，他发觉面相变得猥琐，痘痘也长了起来，身高原地踏步。雪上加霜的是，精神也变差了，犹如能量状态连降了几级，学习精力无法集中，晚上一个人还会害怕，似乎身后凉飕飕的有什么不干净的东西。
生活和学习工作上的诸多不如意，迫使丁丁不得不逃离这个无始无终的黑暗轮回。他在网上寻求帮助，却意外地发现，他不是一个人。
但诚如国学大师南怀瑾所说，几世几载累结下来的习气，不是说弃掉就能弃掉的。
史努比则警告道，在一个没有航海图的海上航行，是需要勇气的。
丁丁真的可以顺利上岸吗？
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