安倍晴明坐在外廊内，随意地靠在柱子上，一条腿屈起，手臂漫不经心地支在膝上。他将手中白玉制成的酒杯送到唇边，红色的嘴唇因为被美酒濡湿而显得晶亮，另一只手伸向桌子上的盘子，“呀，已经没有了……”他脸上一瞬间仿佛闪过一丝懊恼的神情。“香鱼已经没有了，烤蘑菇倒是还剩一些。”坐在他身旁的年轻武士，源博雅，这样老老实实地回答道。
忽然间，一缕霞光丛天际的云彩中射出来，照耀在荒草丛生的院子里。已经是夏末时节，院子里草木繁茂，乌蔹莓，紫苑，露草，院子里几乎没有踏足的空隙。在这样的清晨，草木上都挂上了露水，院子里到处都是湿漉漉的，连晴明白色的狩衣都因为露水而显得沉重了几分。“天亮了，”博雅喃喃道，“竟然聊了一夜。不知为何，每次来你这里，时间仿佛都过得特别快。”“是么？”晴明似笑非笑，将目光转向院子中,“可能是美好的时光总是显得短暂吧。”博雅顺着晴明的目光看去，在院子的一角，有一抹紫色在晨光中绽放。“是朝颜么？以前竟完全没有注意到呢。”博雅问道。晴明颔首，“可能是因为这种花只在清晨短暂开放的缘故吧。话说回来，你今日有何打算呢？""今日打算去拜访住在京西的安藤隆一，听说他最近新写了两首曲谱，很想去请教一下。”
关于源博雅的文献史料留存下来很多，多为与丝竹，即琵琶、琴、笛子等相关的逸闻。事实上，博雅不仅是一位善于演奏乐器的才子，而且精于谱曲，源博雅作的雅乐《长庆子》，是舞会结束时必定演奏的退场乐，至今仍经常演奏。而博雅今日要去拜访的那位安藤君，同样是京城中一位善于奏乐谱曲的人士，虽然对方是平民，但是爱乐成痴的博雅丝毫不顾忌身份，经常前去拜访请教。
“说到安藤，最近他家里也出了怪事。”博雅好像突然想起来什么似的。“怪事？”晴明挑眉，“啊，其实也不是什么大事，安藤上次和我说，他最近发现，每天早上，自家的水桶都盛满清水，放在门口。”博雅说道。“每天都是这样么？”“对，一连数日皆是如此。“
似乎是进入夏天之后才开始发生的怪事，一天安藤醒来，正要出门，到家附近的水井去打水，却四处找不到水桶，出门一看，发现水桶正好端端地摆在门口，里面盛满了清水。他觉得非常惊讶，以为是好心的邻居帮忙打了水，赶紧去邻居家道谢，却被告知根本没有这样的事情。他心里觉得很奇怪，但也没有当一回事情，可是第二天早上，门口依旧摆放着一桶清水。当天晚上，他特意把水桶放回屋子里面收好，门也上了锁，可是早上醒来，发现水桶仍然被摆放在门口，盛满清水。安藤这才觉得有些不安，可是却没有什么好的办法。
安倍晴明听完了博雅的描述，唇角浮现出笑意，“莫名盛满清水的水桶么？有意思。”博雅挠挠头，“不过据安藤所说，他家里除了会莫名其妙的在早上出现一桶清水之外，再没有其他的异状出现了。我还和他开玩笑，没准是某个恋慕他的女子所为呢。可是他又说不可能有这样的人，而且这样也无法解释，旁人如何才能在房门锁上的情况下拿走他的水桶。”“博雅，”安倍晴明说道。“嗯？”“你是打算今天去拜访安藤君么？”“是啊，原本这样打算的。”“是否介意多一个人呢？”“多一个人？你是说，你要和我一起去么？”“正是。”“你竟然会对这件事感兴趣呢，晴明。”博雅说道，“那这么说，安藤君家里难道是有鬼魅妖物一类的存在咯？”“不，那倒不一定。”晴明摇头，“我需要到那里看一看才能判断。”“那我们简单收拾一下，就出发吧。”“走吧。”“走。”
两人一起来到安藤的家里，安藤也向他们讲述了这件怪事。“瞧，就在那里。”安藤指着放在门前的水桶说道。晴明走上前去，确实只是普通的水桶，将手伸入水桶之中，桶中的清水还带着深井中冷冽，也并没有什么异常。“晴明，怎么样？”博雅在晴明身边低声说道，“真的有妖怪么？该不会是这个水桶成精了吧？”“木材被人类施加了作为器物的咒，被人为地改变形状，又长年累月地与人类接触，的确有可能具有灵性，但这只水桶却并非是这样。”“你的意思是，这只是普通的木桶？”“确实如此。”
“那没准真的是恋慕安藤的女子所为吧。”博雅笑道。“哪里有这回事！”安藤的脸上显出窘迫的神情。“说不定哦~”晴明也带上戏谑的笑意。“晴明大人您也……”安藤更加窘迫了。“请问安藤君，平时都在哪里打水呢？”安倍晴明似乎漫不经心地问询道。“啊……在那边。”安藤手指的方向是后院的水井。“走，博雅，我们过去看看。”晴明这样说道。
在安藤的带领下，三人来到水井边上。那就是一口普通的水井，井边是一个辘轳，井绳从辘轳上伸到深井之中。“晴明，你看！”博雅突然拽了拽晴明白色的袖子。顺着博雅的目光看去，一株幼细的藤蔓攀附在井绳之上。晴明附身看去，“是朝颜。”的确，在那绿色的藤蔓上，有一朵紫色的朝颜，因为已经过了早上朝颜开放的时刻，这朵花的花瓣都闭合着，显得不是十分有精神的样子。“啊，它还在这里。”安藤看到这株朝颜的时候，并没有惊奇，反而脸上浮现出了几分温柔的神色。
那日清晨，安藤像往常一样去打水，却发现井绳上缠着一株朝颜，那天清晨的阳光很好，藤蔓上紫色的朝颜也开得生机勃勃。安藤犹豫了一下，终究不忍心将井绳上的花藤折断，只好跑到邻居家，谎称辘轳坏掉了，借回一点水来。所以当怪事发生的第一天，安藤并没有觉得奇怪，只是以为好心的邻居帮忙打水。直到问了邻居说没有这回事，安藤才发觉事情的蹊跷。
“安藤君真是一位温柔的男子啊。”听完安藤君的讲述，安倍晴明脸上浮现出笑意。被他这么一说，安藤反倒有些不好意思起来，“哪里的话。”“不过，博雅，”晴明转身对博雅说道，“也许你说的是对的，这件事情或许真的是某位钦慕安藤君的女子所为呢。”“诶？！”博雅瞪大了眼睛。旁边的安藤也是一副不可思议的神情。“总之，请安藤君放心，”晴明说道，“这并非是什么鬼魅恶意作祟，这种事过一段时间也就自然会消失了，请务必不要过于担忧。”安藤挠了挠头，说道：“虽然还是不明白是怎么一回事情，不过既然晴明大人这样说了我也就放心了。我已经备下饭菜，两位大人不嫌弃的话，请留下来喝酒吧。”“乐意之至，”博雅十分高兴，“正好有关于曲谱的事情要向您请教！”“那便叨扰了。”晴明说道。
回去的路上，博雅忽然说道：“安藤家里的事情，真的不是妖怪所为么？”“一定要说是妖怪也不是不可以，”晴明回答道，“不过更确切的说，应该是咒吧。”“咒？又是咒么？”一提到咒，博雅便显得十分苦恼，“你每次说到咒，就讲一些我不明白的话。”博雅这样抱怨道。“这其实并不复杂啊，”晴明笑着说道，“每天为安藤君打水的，其实是那株朝颜啊。”“啊？真的是这样么，那不还是朝颜变成了精怪！”博雅说道。晴明似笑非笑地看了他一眼说，“所以你说的也没有错，不过归根结底，是安藤君对那朵花的怜惜与善意，成为了‘咒’，施加在了那株朝颜上面。这才使得这株植物具备了灵性。换句话说，如果是一株别的什么草木，得到了这样的善意，也是一样的结果，你所说的‘朝颜成了精怪’，只是咒的表现形式而已。”“哦。”博雅似懂非懂地点点头，“简单地来说，就是朝颜为了感谢安藤的善良，所以为他打水作为报答，是这样吧？”“大概就是这样的意思啦。”晴明点点头。“那你直接这样讲不就好了，非要讲那些‘咒’什么的！”博雅赌气道。“哈哈。”晴明仿佛很愉悦似的笑了起来，“因为与博雅这样漫无边际地扯一些话，非常愉快啊。”“你不过是在取笑我罢了。”博雅摇了摇头。“哪里的话，”晴明正色道，“并不是在取笑你，博雅，你是个好汉子啊！”“总觉得你这句话也是在取笑。”博雅说道，脸上却没有刚才懊恼的神情了。
不过几日的工夫，夏天就仿佛就要过去了，晴明荒草丛生的院子里，前几日还盛放的花木已隐没在荒草之中，女郎花、龙胆、濒临凋谢的胡枝子在风中摇曳。几日前一场的一场暴雨将大气中的暑气带走，被大雨清洗过的院子，转眼间就已经是秋天的景象了。
庭院内的外廊里，二人相向对饮。晴明还是一身白色的狩衣，一阵风吹过，他举着酒杯的手臂上，宽大的衣袖上下翻飞，让他整个人显得轻盈飘逸。他对面的源博雅，正同样不时举杯啜饮，下酒菜依然是烤鱼干和蘑菇。
“晴明，前几日我又去拜访了安藤。”博雅突然开口。“哦？”“果真如你所说，他家的怪事过了一段时间之后，就自动消失了。”听到博雅这样说，晴明漫不经心地喝了一口酒，一副早有预料的神情。“不过，安藤还和我讲了一件事，”博雅说道，“在一天夜里，他半夜突然醒来，这是很少有的事情，他在半梦半醒间，似乎从窗外看到一位紫色裙摆的女子。由于是晚上，看得也并不十分明晰，于是他便恍恍惚惚又睡过去了。等他再醒来，天已大亮，他走到门口，木桶依然摆放在门边。只不过桶中却没有清水了。”“哦？”晴明喝了一口酒，“只是空桶么？”“不，并不是那样。”博雅回答道，“安藤一低头，却发现木桶里面，放着一朵盛开的朝颜。而他走到井边一看，井绳上的那株藤蔓，却已经枯萎了。从那时起，怪事就再也没发生过。”
“这样啊……”晴明端着酒杯，目光转向荒草丛生的院子，若有所思。博雅也不再说话，从怀中拿出笛子，吹奏起来，那是一首晴明也未曾听过的曲子，迂回婉转，似乎在诉说着无限的温柔。一曲奏罢，博雅放下笛子，缓缓说道：“这是安藤新作的曲子，名字就叫做《朝颜》。”听到此言，安倍晴明的脸上，也浮现出了温柔的笑意。
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