阳光灿烂，小鱼看见外婆在做生炉子的准备工作。其实生炉子这个说法并不准确，外婆所做的工作应该是生火，只是外婆每次都说“生炉子”，所以小鱼也跟着说生炉子了。
先把蜂窝煤的炉子提出门外(生火时会有大量的烟)，找好引火用的废旧报纸和木屑。哦对了，小鱼的外公是一个木匠，常常在家做各种木工活，把刨子刨下来的木屑收进麻袋里，用来生火。这里不得不提一句，小鱼家里的好多家具都是外公做的，有些粗糙但挺结实的。
生炉子是个麻烦事儿，外婆家也有煤气灶，但外婆很少用，她是个节俭的人。小时候给小鱼洗脸，脸盆里只放薄薄一层水，小鱼问为什么，外婆说水放多了会被淹死。小鱼当时还小，对此深信不疑，但每次外婆给她洗脸时呼在她脸上的厚实手掌又让她安心，就算跌进水里外婆也一定会救她上来。于是小鱼继续胆战心惊地洗脸，生怕哪次外婆一不小心接多了水，给他们惹出一桩天降横祸。
蜂窝煤的炉子自然少不了蜂窝煤，外婆家住的地方，每隔一段时间总会有一个叫传奇猪的人开着破三轮在楼下吆喝:“卖蜂窝煤咯!蜂窝煤!”。这时候，外公会打开窗户招呼他:“我家要!”，传奇猪就挑着蜂窝煤送到家里来，把脏兮兮的蜂窝煤整整齐齐地码在厨房的角落里。
传奇猪之所以叫传奇猪，是因为他的蜂窝煤不收钱，但他会收其他的东西。每家每户收的东西各有不同，传奇猪对外婆的报价是:“一个梦换一百个蜂窝煤。”但外婆已经很久不做梦了，于是小鱼挺身而出:“收我的梦吧!我有很多梦。”传奇猪当然同意，他拿出一个红棕色的木头盒子交给小鱼，说道:“睡觉的时候把它放在枕头边上，它会收集你的梦。以后我每隔三个月来查看一次，按照盒子里梦的个数给你们家拿蜂窝煤。”小鱼想到外婆每次买水果都要和人讲价的情形，突然觉得自己必须做点什么，于是她学着外婆那样说道:“能不能便宜一点啊?我的梦也不是白得来的啊。”传奇猪和外婆都笑了，阳光从窗外照进来，小鱼觉得金黄色的暖光都嵌进了外婆的皱纹里，她甚至有点担心外婆会变身。
晚上做饭的时候，为了奖励小鱼跟传奇猪讲价这一英勇举动，外婆给小鱼做了最拿手的红烧带鱼。小鱼很开心，她觉得自己已经成长为一个会讲价的顶天立地的大孩子了，再也不用为洗脸水放太多会被淹死这种小问题烦恼。
三个月的时间过得很快，传奇猪准时来小鱼家收梦，清点的时候他告诉小鱼，盒子里一共收集了七十五个梦，按理要给小鱼家拿七百五十个蜂窝煤，但由于小鱼上次让他便宜一点卖，所以他决定凑个整给小鱼家一千个蜂窝煤。外婆很开心，她对小鱼说:“我们小鱼啊真是长大了，还能给家里做贡献了。”小鱼也很开心，她暗自决定，要更努力地做梦挣蜂窝煤，吃外婆烧的带鱼。
日子若有度量，过起来其实挺快的，时间对于小鱼来说是按三个月三个月过去的，每隔三个月传奇猪就来收一次梦。小鱼的梦越做越多，虽说大家都认为做梦这件事是努力不来的，但小鱼还是觉得是因为自己的努力才让梦变得多了起来，换得了更多的蜂窝煤。
生活总有起落，小鱼虽然还小，但仍然明白挫折必不可少这一道理，只是她没想到，她遇见的第一个大难关竟然是做不出梦了，这意味着传奇猪不会再给他们家蜂窝煤，在家里的蜂窝煤用尽之前，小鱼如果还是一个梦也没有，那他们家就再也不能烧蜂窝煤了。
小鱼开始了全面的恢复做梦计划，每天跑步助眠，常常泡在图书馆看小说提高自己的想象力，吃更多的水果蔬菜...努力了一圈下来，却没有任何成效，她现在不得不承认，做梦这件事和你努不努力其实并无关系。
家里的电话响了，电话线那头是外公的声音:“小鱼，外婆生病住院这么久，你怎么都不来医院看看啊？”
外公的这句话一下子提醒了小鱼，好像就是从外婆生病开始，她就再也没做过梦了，也没去看望过外婆。日子过得浑浑噩噩，她整天忙着自己的恢复做梦计划，几乎快把外婆忘记了。虽说想明白了做梦和外婆生病之间的关系，但小鱼一时也想不出解决没有梦的方法，她决定先去医院看看外婆。
外婆见到她很是高兴，但外婆瘦得厉害，小鱼决定回家给外婆熬一锅鱼汤补充补充营养，外婆特地嘱咐她:“用蜂窝煤，别用煤气啊，贵。”
小鱼回家后才发现，厨房里只剩一个蜂窝煤了，孤零零地躺在地板上，小鱼有点舍不得烧掉这个蜂窝煤，她没有梦了，这个蜂窝煤用完之后，传奇猪不会再给她蜂窝煤了，想到这里，小鱼甚至觉得有些悲壮。但想起外婆的叮嘱，她还是生好炉子，烧掉了这最后一个蜂窝煤，给外婆做了一锅鱼汤。
当晚，小鱼就做梦了。
梦里外婆和她相对而站，隔着一个异常巨大又异常清澈的湖泊，阳光灿烂，撒在湖面上波光粼粼。小鱼有点担心，她迷迷糊糊地想:是不是洗脸水倒多了要被这个湖淹死了。
外婆喊她:“我们小鱼长大了啊，知道照顾外婆给外婆熬鱼汤了。”
湖实在太大了，小鱼看不清外婆的脸，只能隐隐约约听见外婆的声音，于是她也只能大声喊道:“外婆，我又开始做梦啦，可以换蜂窝煤啦!”
“外婆，这个湖怎么过去啊？你这样讲话我听不清啊!”
“我们小鱼真是长大了...”外婆坐在湖边喃喃自语，她听不清小鱼在说什么，只能看见一个隐约的身影，好像是长高了。
闹钟响了，半梦半醒间，小鱼听见传奇猪吆喝的声音:“卖蜂窝煤咯！蜂窝煤!”
一眨眼，传奇猪又出现在了她面前，问道:“你们家还要蜂窝煤吗？”小鱼想了想，说还是不要了。传奇猪有些诧异，他问:“为什么?”
“我不想再做梦了，梦里的湖实在太大了。”
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