今天给外甥女上英语课，主要是提升口语。她在语言学习方面蛮有天赋的，接受能力很快，发音也很好。因为她是内陆城市上小学，缺乏语言环境，起初听我用英语问问题几乎反应不过来，现在反应已经比以前快太多。在我看来，是很不错的，以后学更难的英语也能够较快就理解。但是，今天的课，她有点心不在焉。我问她一些简单的问题，她也有点犹豫。我感觉她有心事。于是突然问她，你是不是考完那个测试了——她前段时间参加一个模拟小升初考试。她说是的，英语考得还不错，全班第二，数学考得很差，都是奥数题，完全来不及作答。
话题打开，她就关不上话夹子了。她告诉我，最近不知道为什么，总是心不在焉，脾气也不好。明明是自己的错，没有背好课文，却对妈妈发脾气。可是当时就是控制不住，很大声地说话，也不想去背。再继续问下去，她说出了最大的真相。马上要小升初考试了，她最想去的那所学校只看奥数成绩，可是她学奥数学的比较晚，学校里的数学学得还不错，但是奥数还不适应，有些题目就是想不出来该怎么解答，撑着脑袋盯着题目看很久，就是想不出来。她现在做梦都梦见她心仪地高中不考奥数了。在谈话过程中，她跟我说了好几次，“惠姨，我觉得我现在压力特别大。”
更可贵的是，外甥女一直跟我说，我姐姐和姐夫对她特别好，从来不会给她很多压力。其他小朋友都已经12点睡觉了，姐姐姐夫为了让她长高，就让她早点睡觉。他们还会经常聊天，心平气和地沟通。听着小小的她说这些，我的眼眶湿润了。既为她的懂事而感动，也为她这么小小的年纪就要承受这样的压力而心疼。
在我看来，外甥女聪明极了。她很上进，对自己要求很高；业余爱好是画画，这么多年都坚持在画，常常有作品上报；她的性格也很开朗。这样一位优秀的小朋友，却被奥数逼的压力爆棚。
我跟她聊了很多，告诉她要肯定自己，对于自己发脾气或者考得不好哭的事情也不要在意，难过的时候一定要哭出来，发泄出来，不要闷在心里。现在大概是快要进入青春期了，身体内的激素可能有了变化，突然情绪暴躁，或者有起伏也很正常，不要害怕。要接受自己的坏情绪，同时想一些方法去解决它们。
聊了很久，我只能说是宽慰了她一下，却有心无力。一个客观事实就是小升初需要学奥数；另一个客观事实就是并不是所有孩子都适合学奥数。比如我自己。
我的数学一直谈不上好。我读书时数学满分是150，我一直都稳定在120左右，数学好的同学都是接近满分的成绩。那几年我每天花5个小时，从晚上7点到12点，几乎都用在做数学题上面，英语最多只能学半个小时；然而，我的英语几乎永远都是全班第一，而数学永远都是半吊子。到大学，高等数学也算是以排名前几的成绩过了。这主要是因为我不能接受自己差。但是我很清楚自己不是个学数学的料，我看到数学题就心烦。很多人说老师要设计课堂，把学数学变得有趣，比如设计一些小游戏。说真的，我是一个非常不爱做游戏的人。只要是让我用数学，再有趣我也不想玩。
所以，所谓的“有趣”，只是一个伪命题。我觉得一个人坐在温暖的阳光下，喝着咖啡阅读大部头的书籍特别有趣，哪怕让我背单词我都觉得有趣。我想，很多人觉得这简直就是灾难吧。我们始终要承认，每个人都是不同的。没有任何一条标准可以完全适用于所有的人。可这恰恰是现代教育的悲哀。我们只能接受被客观划定的标准去贴标签，在最宝贵的青春年华活在成绩和别人的评价里。
回到外甥女的故事。她告诉我说她从小算数就很慢。别人一下子能算出来的，自己还要掰手指，脑子就是转不过来。她一说我就理解。就像当年看到数学题，别人一眼就看出解决方式，而我只能干瞪眼，我不是没有动脑筋，我觉得我的脑子当时就像被一个大钢罩子罩在里面，动弹不得。
刚才我特意去网上查了一下，学奥数到底有什么好处。我看到一个主流观点是奥数可以提升逻辑思维能力，有利于长远发展。这一点说的无可厚非。学数学当然是好的。可是，数学不那么好也不意味着发展就会糟糕。现在家喻户晓的马云先生，以前就是数学太差，考了三次才勉强考上大学。还有很多类似的名人，不胜枚举。
辩证的来看，让小朋友们迎难而上，无论如何认真去学，这是锻炼韧性的好方法。只是，如果把奥数成了衡量优劣的唯一标准，让孩子把挑战自我变成了不堪重负的压力，或许会适得其反。我们看过太多孩子小时候很懂事很上进，却因为不恰当的施压，导致逐渐叛逆厌学自暴自弃的。
我在写小外甥女的时候，心里也想起了我最近一直在教的另一个小朋友。她的母亲也因为同样的问题很焦虑。我的学生年龄跨度很大，从小学到大学，无论是提升英语基础，还是准备出国留学。所有的孩子，在我的眼里，都是那么纯真。我坐在他们身边的时候，觉得自己跟外界的繁杂隔离，进入了一个世外桃源。而我希望，带给我世外桃源般享受的小朋友们获得他们应该有的快乐。
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