春节是个欢乐祥和的节日，是亲朋好友欢聚的日子，所以“吃年酒”便是自古以来过年的重要的“规定动作”。
特别是像贾府这样的大家族，更是把春节当成了传递亲情、交流沟通的良好机会。所以，大家会轮番的互相拜年吃请。
贾府过年，娱乐大事是迎来送往，宴饮不断。“王夫人与凤姐是天天忙着请人吃年酒，那边厅上院内皆是戏酒，亲友络绎不绝，一连忙了七八日才完了。”贾母则不会客，贺节来的亲友一概不会，只和薛姨妈李婶二人说话取便，或者同宝玉、宝琴、宝钗、黛玉等姊妹赶围棋抹牌作戏。
吃年酒包括请吃和赴吃，但不宜重复，所以需要年前就一一拟好日期单子。为了避免出现“撞车”冲突的现象，在年前贾珍便交代贾蓉：“你去问问你琏二婶子，正月里请吃年酒的日子拟了没有。若拟定了，叫书房里明白开了单子来，咱们再请时，就不能重犯了。旧年不留心重了几家，不说咱们不留神，倒像两宅商议定了送虚情怕费事一样”。
宁荣二府的年酒都会请谁呢？自然少不了当年与宁荣二公并称八公的其他六公之后，以及东西南北四王和各公侯伯子男等。从另一方面来讲，贾府每年的请客，似乎政治意味要大于纯粹的感情沟通。
贾府过年娱乐节目十分丰富，有吃酒、听戏、行令、下棋、抹牌，总之就是大家都玩的尽兴，没有现在的催婚、催二胎的“年烦恼”。
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