世上美食千千万，但如果你不是阆中人，说起阆中牛肉面，你不会喜形于色。
对于旅居他乡的阆中人来说，一碗简单的牛肉面，充满着家乡的深情与温馨。
这种感觉，没有离开过家乡的人是不会懂的，不是旅居在外的阆中人更难懂，为何一碗牛肉面就能承载对家的思念？
如若说起阆中，外地朋友总会脱口而出古城二字，但不同于其他古镇的风韵，阆中热辣而自由，阆中作为四川的旅游名片之一，小吃并不是大众印象中的麻辣口味，主要以鲜、香见长。
阆中的热辣与悠闲从清晨开始，清早的街边面馆格外红火，你会看到满是端着牛肉面的上班族和学生......
在其他地方，你要是吃个饭，没有座位是不是掉头就走？或者为了美味甘愿排队入座？到了这里，那些城市中的“繁文缛节”反被抛在脑后，西装笔挺的商务人士放下公文包，时尚美女也随意而坐，街边车流不息，汽车的鸣笛掩盖了大口吃面的呼啦声......
牛肉面，阆中这个江湖里当之无愧的霸主，为什么阆中人如此热衷牛肉面？
现在的阆中牛肉面，有很多昵称，“牛肉臊子面”或“张飞牛肉面”......
当然作为本地人，更多是直接叫“牛肉面”，其名之多，不足一概而论。
拿“张飞牛肉面”说，因汤臊子的颜色与传说中三国大将张飞的面色极为相近，加上这位三国名将与阆中有着太多不解之缘，威严肃穆的汉桓侯祠（俗称张飞庙）坐落在阆中中学的旁边，毫不夸张地说，到阆中旅游，如果不去张飞庙，那您就算是白来了，这里沉淀了阆中悠久的历史文化和阆中人民对张飞的膜拜之情。
言归正传，阆中牛肉面的做法并不出奇，最大特色是——臊子，是区别于全国各地其他牛肉面的标志。
制作臊子需要注意的是：炖牛肉太嫩太老都不行，嫩而不生、熟而不烂、脆而不韧
先将五香、八角等二十多种香料经过磨、炒、煎等工序后，和牛油熬制半个小时；
倒入切成肉丁的上等牛肉，炖上两三个小时，直到牛肉熟透；
然后加水用湿豆粉搅成糊状，再用特制红糖上色；
最后加入葱节、蒜粒、鸡精、味精、料酒等，这臊子才算做成了。
当然，臊子需要做到辣而不燥、浓而不滞、香而不腻、久吃不清，才算是上好的臊子。
阆中牛肉面的锦上之花之作是配料：
事先在滚水中将打过的嫩韭白、黄豆芽、芹菜嫩尖凉冷待用；
备上炒香的干辣椒面、手工舂制的蒜泥、精心挑选的芫荽和保宁醋，简直完美！
作为离家的阆中人，朋友聚餐的话题总离不开各种美食，火锅串串的热情、烤肉的欢愉、中餐的韵味儿，一谈论便滔滔不绝，话题结束，我总心心念念那一碗黑乎乎的牛肉面。
说到家乡的特色，大家更是乐于分享，以自己家乡美食为傲。
聚餐也好，外卖也好，一个人也罢，美食带来的欢快确实淋漓尽致，但在我的心里，却抵不过一碗牛肉面带来的踏实感。
在成都，美食种类繁多又各具特色，却总是难以找到一碗正宗的阆中牛肉面，当真是一门遗憾，偶尔听说开了一家店，满怀期待而去，却总失望而归来，什么抚琴路啊、白果琳、人民商城，闺蜜说我为了吃个牛肉面真是煞费苦心。
也许是我对牛肉面的热爱在朋友眼里成了“怪”，每每有阆中牛肉面开张，总要来通知我，比我的消息还灵通，让我哭笑不得。
就在上周，朋友说又有一家阆中牛肉面，还声称是阆中原地取材，被店家的宣传语笑到了，现在这年头，都兴这样的广告吗？带着一些期待去了，本以为会像以前一样失望，没想到来了个大反转，味道确实很正宗。
细细打听，店家专门从阆中带了一位开牛肉面馆子的师傅来做这个面，牛肉是阆中的，豆芽儿是阆中的，面也是阆中的，说实话，听到这里，心里真的是有些感动，连师傅都是从阆中请过来的，要知道在阆中，这个牛肉满可是不外传的“看家本领”，看得出来店家确实很用心，当然味道也很称心。
那天去的人也不少，店家几个人进进出出的，在这个冬天里，额头还有些小汗珠，让人忍俊不禁，看来为了让味道做到真正的阆中，真是下了不少功夫，可是这一去一来，能挣个什么钱？一向心直口快的我不禁问了这个蠢问题。
那个美女店家边收碗筷边跟我说：“我就是个正宗的阆中人，离家这些年，想家的时候就想吃牛肉面”，“现在也只是在朋友的面馆子里暂时用一下地方，大家认可了我们的味道，我就自己开一家牛肉面馆子，这多好，名字就叫阆妹儿。”
我也笑了，这名字还真是亲切可爱，许是长时间的寻觅，那天吃了一碗称心的牛肉面，吃完了竟舍不得走，还认识了同一桌子的美女，若不是美女店家朋友的成都方言，生出了一丝身在阆中的错觉。想着一直不理解我的闺蜜，便大气的让店家再打包一份儿，顺便问店家准备在哪里开个店，那个“阆妹儿”说暂时没有定下来，为了不与美味擦肩，就加了微信。
说到这里，如果你还是不懂为啥做为阆中人，那么的喜爱牛肉面，也没关系，来日方长，咱们可以去试试这个黑乎乎的牛肉面，其貌不扬，但其味可心啊，哈哈。
牛肉面已深深根植在每个阆中人的生命里，流淌在每个阆中人的血脉里，浸透到骨髓里。
当你初遇阆中，记得来上一碗香喷喷辣乎乎的牛肉面，在百转千回中蓦然凸现，那感觉无异于他乡遇故知。
如果不尝一尝阆中牛肉面,那么你对阆中的认识也就七分，差的三分就在这牛肉面，三分不多，市井的喧闹愉悦是百姓的烟火气息，三分不少，是记忆中每个清晨的开始标志。
从清晨的喧闹开始，欢笑和期待从勺子的臊子中倒进碗里，吃近了心里，鲜香在街边来往的人群中蔓延，
并不浓烈，却侵袭心头。
夜幕来临，在万家灯火中结束，定个闹钟，明天还是那一家牛肉面。
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