转眼间30多年过去了，黄钢已经年近古稀，早已退休多年。但他并没有像普通人那样，退休之后就追求舒适享乐，而是不定期地去各单位进行义务演讲。演讲的主要内容是自己奋勇杀敌的亲身经历，青年人怎样才能报效祖国。他的演讲非常接地气，激发了很多有志青年的爱国情怀，因此黄钢所在地区连续多年征兵数量在全县名列前茅。
夏末秋初的一天，黄钢正在巡回演讲，忽然间他得到了消息：302部队举办40周年大庆，连队领导邀请他参加。得到消息的那一刻，黄钢又惊又喜。
三天后，黄钢出发了。由于他年事偏高，腿部受过伤，再加上他思念女儿心切，身体的健康状况每况愈下。自己出远门家里不放心，陪同他的自然是他的儿子黄忠。
黄钢到达连队时才知道，部队除了请他参加庆典以外，还有一位重量级的人物，他就是参加过对越自卫反击战并且在战斗中失去双腿的特级英雄潘伟。
部队的战士全都是20多岁，他们亲切地称黄钢为黄爷爷，称潘伟为潘叔。庆典大会按程序进行，轮到黄爷爷发言的时候，他脱下了上衣，露出了身上23处伤疤，“左臂上的伤疤是在黑瞎子沟战役中受的伤，右腿上的伤是在朝鲜战场上为掩护战友而受伤，肚子上的伤疤是在锦州战役与敌人拼刺刀时留下的，后背上的伤疤是……你们看，我身上这些伤疤像不像一件花衣服？”
台下的战士们马上致以热烈的掌声，掌声过后，他们纷纷地竖起了大拇指。
突然间，黄爷爷的声音变得低沉：“我在参加辽沈战役期间，家中的女儿失散了，这是他的双胞胎哥哥，如今已经40多岁了。现在我还不知道女儿的下落，恳请各位帮我打听消息，我给你们作揖了！我的身体不好，只怕我到临终的那一天，如果还没有见到女儿，我死后也闭不上眼睛。”说罢，黄爷爷泪如泉涌。
瘦弱的黄忠“啪”的一个立正，向战士们行军礼。这时候大家才知道，黄忠是一名退伍老兵。
后勤人员赶忙上前，扶着黄爷爷坐下，同时安抚他的情绪。
连长早已按捺不住，他一个箭步冲到台前，口中高喊：“全体起立，向黄爷爷致敬！”战士们齐刷刷地向黄爷爷行军礼。连长振臂高呼，战士们齐声呐喊：“向黄爷爷致敬！向共和国的奠基人致敬！”
“保家卫国，誓死捍卫我们的红色政权！”
“牢记使命，做祖国的钢铁战士！”
战士们齐刷刷的右臂，仿佛就是一根根笔直的树干，用力地插向云霄；他们发出的喊声，有如虎吼雷鸣，振聋发聩。
紧接着连长又高声喊道：“我提议，把我们连队的主题歌《英雄赞歌》献给黄爷爷，大家说好不好？”
“好，好，好！”
“我起头，烽烟滚滚——预备，唱！”
“烽烟滚滚唱英雄，
四面青山侧耳听，侧耳听；
青天响雷敲金鼓，
大海扬波作和声
人民战士驱虎豹，
舍生忘死保和平
为什么战旗美如画，
英雄的鲜血染红了它
为什么大地春常在，
英雄的生命开鲜花；
英雄猛跳出战壕，
一道电光裂长空，裂长空
地陷进去独身挡，
天塌下来只手擎
两脚熊熊趟烈火，
浑身闪闪披彩虹
为什么战旗美如画，
英雄的鲜血染红了它
为什么大地春常在，
英雄的生命开鲜花；
一声呼叫炮声隆，
翻江倒海天地崩，天地崩
双手紧握爆破筒，
怒目喷火热血涌
敌人腐烂变泥土，
勇士辉煌化金星
为什么战旗美如画，
英雄的鲜血染红了它
为什么大地春常在，
英雄的生命开鲜花”
……
（待续）
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