子路（对孔子）说：“卫国国君要您去治理国家，您打算先从哪些事情做起呢？”孔子说：“那一定是纠正混乱的名称。”子路说：“什么，您竟然这么想吗？您也太迂阔了吧？这名有什么可纠正的呢？”
孔子说：“好你个仲由，真粗野！君子对于他所不知道的事情，总该先搁置不论吧。混乱的名分不纠正，那说起话来就不顺当，说话不顺当，那事情就办不成。事情办不成，那礼乐就不能重兴。礼乐不能重兴，那刑罚就不能适中。刑罚不能适中，那百姓就手足无措，不知道应该怎么办。
所以，君子关于名分，一定要能够顺当地说明白，能顺当说明白的也一定能够行得通。君子对于自己的言词，力求没有一点儿马虎的地方才算罢了。”
这里提到的卫君，一般认为是卫出公，是卫灵公之孙。他父亲蒯聩（kuǎi kuì）被卫灵公驱逐出国。卫灵公死后，卫出公继位。蒯聩要回国争夺君位，遭到卫出公拒绝。
这父辈子辈之间，谁才是正统合法的君主继承人，在卫国闹得一塌糊涂。面对这个乱局，孔子回答子路这一番话，是有具体针对性的。
如果我们把孔子这段话进行扩展，那孔子这段话还成立吗？到底是名比实更重要还是实比名更重要，现在我们一般都认为实比名更重要，名是实的体现，有名无实就是空中楼阁。
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