屠户陆力，西汉曹州人士。他刀法纯熟，是当地有名的屠户，他刀法纯熟。虽然长着一脸络腮胡须，性格却憨厚老实，为人心善，碰到吃不起肉的穷苦人家，还经常好心赠送。
其实，在封建社会是禁止宰牛的。两汉时期，制度还不是特别的严苛，允许杀老死、病死的牛，所以陆力做的是正经行当。
只是因为连年战乱，百姓连饭都吃不起，更别说吃肉了，所以他的生意每况愈下，村里人都劝他另谋生计，这样下去只会喝西北风。可是他一脸乐呵，说不打紧，家里还有些本钱。妻子朱氏温柔贤惠，日子清贫也毫无怨言。
陆力这是好心做好事，他经常高价收购附近一带年老病弱的牛，实际上做的是赔钱买卖。
很多人不解，这是为何？
陆力师从老屠户，几年前老屠户不幸病逝，临终前要他将衣钵传承下去，哪怕是赔钱也得做。
当时陆力不懂，直到偶然间打开老屠户给他的木匣子，看到里面的书信才明白过来，原来师傅用心良苦，要他帮忙完成两件事。
为了完成师傅遗愿，他继续选择做屠户，日子过得很清苦，但心里舒坦。
一天夜里，陆力去邻村收购老牛返回，半路上走来一个年老乞丐。
乞丐身材矮小，两眼却炯炯有神，陆力跟随老屠户这些年，不仅刀法得到真传，识人之术也有涉猎，他一眼便看出眼前的老者不简单。
于是，他躬身对老者行礼。
老者神情一顿，没想到眼前这个年轻小伙子会对他这个邋遢老头子如此客气，缓过神后手捻花白胡须，哈哈大笑，“你这小娃娃很有礼貌，不错，不错。”
“前辈，您这是要去哪里？”陆力得到夸奖心里也很高兴，不经意地问道。
“老夫肚子里饿得慌，要去找点吃的。”老者直言。
陆力明白过来，连忙从怀里拿出一些碎银子递过去。老者接过后，望了他一眼皱着眉头，“年轻人，老夫曾学过堪舆之术，你眉宇间有黑气，万事要当心。”
陆力听了心中一紧，连忙说谢谢提醒。
那段时间，陆力谨言慎行，并未发现有什么不妥。闲暇之余，他经常去酒楼，当然不是饮酒作乐，而是去寻找可疑的人。
师傅老屠户，本名杜瑞年，曾经是江湖侠士，后来跟随军阀作战，军阀的首领杜枭是他的养父。
话说这杜枭，传闻心胸狭窄，为人阴险狡诈，杜瑞年跟随他这些年做了不少坏事，老屠户有心悔过，说多行不义必自毙，所以这些年来坚持要陆力从事老本行，平时多行善，也是为了良心稍安。
另一方面，杜瑞年沉思良久，苦心筹划，终于想出一计策，要将杜枭的人一网打尽，为百姓除去一大害。奈何人算不如天算，计划未成人已病逝，所以重任就落在了陆力身上。
这些年，陆力借着干屠户幌子，和三教九流的人多有来往，他终于打听到了消息，杜枭也在寻找老屠户的下落。
因为老屠户归隐前，曾带走一封极为重要的羊皮纸书信。外人传言，这根本不是什么书信，分明就是一本失传已久的刀法秘笈-灵刀诀。
老屠户神出鬼没的刀法，就是从这灵刀诀中学来的。
奇怪的是，老屠户算到三年后杜枭的人会找上门来，可至今仍没有动静，酒楼中也无可疑的人。
酒桌上，他只点了一小碟豆子，然后一个人喝着闷酒。
师傅应该不会骗自己，老者也说自己眉宇间有黑气，万事当心，可这根本就是捕风捉影的事……
陆力自饮自酌，不禁苦笑道。
蓦然间，眼前走来一个熟悉的身影，陆力定睛一看，这不是亲几天路上遇到的老者吗？
“前辈，来来，陪晚辈喝两杯。”陆力很热情地邀请老者。
老者露出神秘笑意，“你小子能有这份心态，老夫佩服。”
“老夫实不相瞒，这次是依老屠户所托来帮你的。”老者毫不客气地坐下了。
陆力听了很纳闷，“前辈，你认识我师傅？”
老者点了点头，“当年你师傅对老夫有救命之恩，所以老夫不远千里赶来。”
二人喝着酒闲聊，语气中均流露出不安，因为一切都太安静了，对方根本没有出动的迹象。
其实，那本所谓的灵刀诀，只是陆力的诱饵，世间根本无此功法。
“不过，你还是小心为上，注意身边的人，也包括你的妻子。有情况给老夫发暗号。”老者皱着眉头说完，递给他一只竹鸟。
陆力听了有些不以为然，妻子朱氏端庄贤惠，根本不会害自己，老者是多虑了。
和老者告别后，陆力回到家，妻子做好了一桌酒菜，她笑盈盈对陆力说道，“夫君，你近日来劳累奔波，妾身特意下厨给你准备了一桌子饭菜。”
陆力听了大为感动，不过心头却隐隐有种不安，他总感觉妻子今晚不对劲。
豁然间，陆力有些明悟，他抬头看见妻子衣裙光鲜，这明显不符合常理。
妻子在厨房烧火做饭，衣裙难免会沾有烟尘，而且在当时社会，平民家的妇人没有现在这般讲究，衣服脏了立马就会换洗。
再回想起老者那一番话，陆力警觉心大起，妻子一个劲劝他多吃些酒菜，而陆力假装动了动筷子并未吃东西，然后装作大醉的样子，迷迷糊糊睡着了。
过了半个时辰，妻子朱氏一脸坏笑，他朝陆力泼了一瓢冷水，陆力被惊醒。
“你看看妾身是谁。”说完，朱氏撕下面具，露出一张陌生脸庞，陆力见了装作吃惊模样，“你……你到底是谁？陆某妻子朱氏在哪里？”
“自己中了五步毒，还牵挂着她人，倒是个情种。不过你放心，用不了半个时辰你就会中毒身亡，识相的赶紧交出那封书信。本姑娘可以保你们夫妻平安。”
“你果然是杜枭派来的。”陆力叹了叹气，其实他庆幸不已，幸好听了老者的话，不然真的就麻烦了。
“哼，我才不是杜枭派来的，他早已化成灰了，只要我能拿到这灵刀诀，以后就会有享用不尽的荣华富贵。”说完，陌生女子哈哈大笑起来。
陆力没有犹豫，连忙放出了竹鸟。说来也神奇，这竹鸟一放出来便发出一声清脆鸟鸣，陌生女子见了却惊骇不已。“你怎么有师傅的神竹鸟？”
“你到底把我妻子怎么样了？”陆力猛然站起身，怒不可遏，并指为剑，朝着陌生女子劈砍而去。
女子身形灵活，冷笑道，“想不到你还有些本事，中了五步毒竟然没事，不过也只是垂死挣扎罢了。”
说完，女子从怀里抽出软剑，剑花飞舞，煞气逼人，陆力不敢有丝毫大意连忙应战。二人谁也奈何不了谁。几个汇合后，陆力落了下风，眼看要招架不住。
这时，老者现身了，他大喝一声，“孽徒！”
女子和陆力听了都脸色惊变，陆力一头雾水，而女子却脸色苍白，身子颤抖，“师傅，你怎么还活着？”
“哼，想不到你真的为灵刀诀而来。人为财死鸟为食亡啊。”老者长叹一声，蓦然间眼眸中精光绽放，他抽出短刀，只用一招看似朴实却蕴含千变万化的一击，女子防不胜防，被刺穿栽倒在地。
“你……你就是杜枭？”陆力吃惊得睁大眼睛，差点说不出话来。
“不错，”杜枭点点头，“老夫兵败后悔悟了，你师傅说得对，多行不义必自毙，所以老夫要退隐纷争，不料这个孽徒贪恋富贵，听说灵刀诀暗藏玄机，便一路追查而来，还要取你性命。”
“灵刀诀哪里有什么宝藏？”陆力听了直摇头。
杜枭没有多言语，叫他拿出那封书信，陆力照办了。
杜枭接过书信后，在上面滴了几滴水，片刻功夫滴水处竟然黑乎乎的，像是沾染了墨汁一样。
“快去救你妻子吧，她被关在了地窖中，还好来得及时，暂无生命危险。”说完，老者悄然离开了。
陆力给师傅上了三炷香，说道，“师傅，你的两个心愿已了，杜枭他做了好人，不用担心了，你放心去吧。”
后来，陆力才得知，这灵刀诀是藏宝图不假，只是这宝藏，并非金银珠宝，而是黑乎乎的油，类似于今天的矿物油。
陆力要替师傅报仇，没想到却是仇人救了他一命，正所谓知错能改，善莫大焉啊。而陌生女子，因为贪恋富贵，不惜要取人性命，结果落得悲惨结局。所以说，害人之心不可有，平时得多行善。
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