十八
“月吟，你怎么会在这里？我，我……”秋鸾大声唤着怀中血色渐褪的人，急得眼泪大颗大颗往下掉。月吟的出现令她感到极其意外，她不知道该如何解释，更不知道自己该不该向她解释。
月吟痛苦地捂着腹部，本就白皙的脸此刻更加苍白，“姐姐，你……你什么也不要说。是我自作主张跟着你来的，我以为，你在路上就会发现我……”
秋鸾后悔万分，若不是服下了凉影赤枭，五感被弱化，她怎能发现不了月吟的踪迹？
“既然你都已经知道了，为什么还要替我挨这一下？”
月吟恬静的脸上冷汗密布，眼角滑落两行清泪，“我不记得进来仪阁之前的事情了，可是，当我看见姐姐因为经历过和我一样的事，却没有失去记忆而这么痛苦，我就想要帮你，仅此而已。无论姐姐你是什么人，可你从来都是对我，对姐妹们那么好……”
“傻姑娘，我一点都不好……是我骗了你们，对不起……”
秋鸾的眼泪模糊了视线，她不停地抹去，却不停地涌出更多。
月吟艰难地抬手，轻轻抚上她的脸，“姐姐，你不要说对不起。我们作为杀手，本来就是身不由己的，最难能可贵的是，在这世上还能保有自己的本心。自从阿绰去世以后，我就感到心里空荡荡的……但是现在，我从来没感到自己如此真切地活着。”
秋鸾紧紧地握住月吟发凉的手，“月吟，你要知道，你的生命对很多人来说都很重要，他们为了能让你获得真正的生命，甚至到死都在拼命地努力着！所以，你一定要活下去！”
“姐姐，我……”
“月吟，你相信我吗？”
月吟微微点了点头。
秋鸾迅速伏低身子，在月吟耳边低声说道：“等下到水里，千万不要换气，尽你所能，游得越远越好。等一切都结束，我会带你回家。”
说罢，她一把拉起月吟，用尽全力一掌将她推入桥下，回身抽刀利索地割开自己的小臂，登时鲜血四溅。那断肠鬼果真没骗她，凉影赤枭毒性着实霸道，不多时，只听哀号声声，周围的【倡鬼】一个接一个倒在地上。
失血过多以及被凉影赤枭的毒性侵染，秋鸾的状态也不容乐观。她的眼前有些发黑，呼吸感到困难，但她仍然扶着桥的栏杆，缓缓走到那黑色魅影跟前。此刻的他因与秋鸾距离最近，看起来中毒不浅，口鼻已流出血来。
秋鸾居高临下地俯视着他，“我说过，你会死在我手里。”她冷冷说道。
那人抬头望向她，眼中是一种难以形容的嘲讽。
“你一个人只身前来，我猜到你有后手，却没想到你选了个最愚蠢的法子。你赢了，但你将什么也得不到。”
“我从一开始，就什么也不想得到。”
“……什么？”
秋鸾淡淡说道：“当我知道此次的任务目标是你们以后，无论是阿绰的死因，还是月吟的身世，我就什么也不想知道了。所谓‘倡鬼’，就是专门引诱人来给老虎吃掉的帮凶；如果不从根源除掉老虎，无论杀掉多少倡鬼，也还会有更多无辜的人受到伤害。可是我明白，蚍蜉不可撼树，我的力量实在太弱小了，只要还有利可图，只要我们所处的时代还在延续，这样的买卖就不会有休止的那一天。我没办法阻止老虎，我只能做这么一件对得起我自己、对得起来仪阁所有姐妹的事，至少，这是我可以做到的。”
那人沉默半晌，忽然呵呵笑了两声，“原本我只想带着这些秘密去见阎王，但是那个小姑娘的出现让我很意外。她长高了，也更瘦了，但我还是一眼就认了出来，我从来不会认错任何一个人。”
“你认得出她？”秋鸾有些讶异。
“每一个经我手的小鬼，我都记得。很荒唐吧，或许这就是老天给我的惩罚，我永远没法忘掉那些脏兮兮的哭脸。”
秋鸾没有接话，面对这个改变了自己一生的人，她对这番陈词并不知道该怎样应对。
那人以及痛得蜷缩在地上，他已经进气少，出气多，但他仍然坚持说道：“就当在我死之前积点阴德，趁我还有气，我会告诉你，你主子想要知道的那件事。
“你还记得你家乡的那座山吗？波日特，你们那里的人都是这么叫的吧？意思是沙漠里的绿洲，的确没错，在那个地方，全都是荒漠和戈壁，只有那座山被绿树环绕，真是神奇。不过，也因为这个原因，当年的那场大火，把这座绿洲烧了个精光。不过，我们是不死的倡鬼，即便那座山已经被瓦剌人占领，我们也隐姓埋名地在那生活了很多年。直到有一天，平阳君和梁将军率领的平西联军打到了波日特山的脚下。”
“这场战役当时轰动了整个朝野，因为收复了关西七卫当中的重要失地，平阳君从此声名鹊起。”秋鸾回忆道。
那黑色的【倡鬼】继续说道：“当时，这支精锐的军队声势浩大，其中不仅只有想要挣军功的官兵，也不乏有妄想随军历练的士族子弟。平阳君族中的几个小辈就在其中，而那个叫月吟的小姑娘，她原本姓梁。”
秋鸾本就苍白的面色因这句话更加毫无血色，“难道她是……”
“没错，她就是当朝梁老将军的亲孙女。”
“你们这群人真是胆大包天，连朝廷重臣的家眷也可以下手，还有什么是你们做不到的？”
他却不置可否，“呵呵，这就是封侯山庄的本事。在我们眼里，所有的人，从来就没有什么高低贵贱的分别，同样的人生，我们要不要插手，只在于他们对我们来说有没有价值。对于当时被困在波日特，苟且偷生的【倡鬼】来说，遇见那个小丫头就是我们离开这里的唯一机会。
“不过，有一点我一直很在意。那个叫阿绰的小子，我可以确定，当年我在平西联军的军营里见过他，尽管他那时候还是个毛都没有长齐的小鬼。他一直跟在你现在的小主子身边，两个人眉目之间有很多相似之处，应该是平春君的兄弟。”
兄弟？秋鸾在脑中迅速地回想，主子是平阳君的独子，这毋庸置疑；即便是他一族之中，她也未曾听说过或见过与他年纪相仿的小辈，阿绰怎么可能会是主子的兄弟？月吟曾经提起，阿绰说过他是主子远房亲戚的孤儿，两个人的亲缘应当很远才是，这显然与这个【倡鬼】的话相互矛盾。
但此时此刻，秋鸾也无力再去质疑，只静静地听那人继续说道：“那个小鬼，他那个时候已经与小姑娘很熟识了，当年带走她时……差点因为阿绰，我们全都没了命！哈哈！怪只能怪他那时只是个小毛孩，只能眼睁睁地看着重要的人离自己远去。不过，我没想到，他竟然一直在调查我们这条线，甚至还真的找到了那丫头和我们！
“不得不说，他非常聪明，他所知道的东西相当多，远超你的想象，不仅仅是【倡鬼】，他竟然还妄想揭开封侯山庄的秘密。无论出于什么样的缘由，我们都绝不能再留他这个活口，这个小鬼聪明是聪明，但还是太过年轻，年轻人盲目的冲动和自信断送了他的性命。那个跟今夜极其相似的夜里，我就用我手上的这把刀捅进他的胸腹，他的血染红了这条河，我是看着他咽气的。这就是我要说的全部，现在，你可以回去交差了。”
话音刚落，秋鸾就因体力不支重重倒在地上。她愣愣地望着天空，太阳划破云雾，东方已渐渐亮起来。天上的繁星突然变得好清晰，耳边的声音却渐渐模糊。在失去意识以前，她在清河潺潺的水声中听见一声叹息。
“当年万里觅封侯……关河梦断何处……倡鬼，我是倡鬼！……”
十九
秋鸾不知道自己昏迷了多久，不过时至今日，她也不在乎了。醒来后，她意外地发现，自己竟然在平春君的别院府邸。
凉影赤枭是天底下最狠厉的蛊毒，中了它的人还没有能活下来的。至于使用它的人，即便不死，也很难在这世上长存，更何况秋鸾重伤在身，在经历那样一场死战之后几乎没有生还的可能。所以，在那一天，她是抱着必死的决心前去的。然而，现在身上的所感所知，竟让她分不清是梦还是现实；又好像之前发生的那一系列事情都只是一场梦，梦醒之后，她还是八声甘州的坤字位杀手，玉蝴蝶。
不过，此时胸腔内的疼痛和嗓子里淡淡的血腥味，以及右臂被白布一圈圈缠绕住的巨大伤口，都在提醒秋鸾，这一切都是真实的。至于她为什么还活着，恐怕是主子费了很大精力才令她捡回一条命，毕竟她那时的身体情况，她自己是最清楚的，有本事将她救回来的，也只有平春君。
秋鸾慢慢下床活动身子，一边细细地盘算。她的主子是什么性子，她最清楚不过，他绝对不可能没来由地费这么大力气救一个已经失去价值的棋子，阿绰之事的首尾，对于他来说一定十分重要。但如今，自己作为他曾经最得力的下属之一，却背叛了对他的忠诚，这是杀手的大忌，她又该如何面对这个年轻又高深莫测的主子？
深吸一口气，秋鸾整理了自己的衣裳，推开了屋门。外头刺眼的日光下，一个身穿青衣的青年正在庭院里挽着袖子除草。秋日的阳光仍存留着夏天的余热，汗水不知不觉中滴下，他微微偏过头，抬手测了擦汗。
那不是平春君又是谁？
秋鸾知道，每当平春君想要找什么人时，他都会很主动地来到那人的面前，非常开门见山的做法，常常令人感到措手不及。然而，他又通常不会主动说明来意，只等那人自己开口。
“主子，属下有罪。”秋鸾单膝跪地，将头深深低了下去。
平春君好似才发现秋鸾一般，直起身子，冲秋鸾微微一笑，“起来吧，还是别这么绷着比较像你。这次的任务，你辛苦了。”
秋鸾仍然维持着跪地的姿势，这倒令平春君有些纳闷。他放下锄头，摘下草帽，从花草中走出来，拎起石案上的茶壶倒了两杯茶，自己喝了其中一杯。
“来，坐下喝茶。”他自己也坐了下来，对秋鸾道：“既然你说你有罪，那么，春愿闻其详。”
“属下此前向主子夸下海口，三月之内必完成任务，但若非主子搭救，属下早已丧命，辜负了主子的信任，此为罪一；被个人恩仇冲昏了头，只身犯险，险些坏了大事，此为罪二；在关键时刻背弃主子，一心求死，不忠不义，此为罪三，还请主子降下责罚。”
平春君皱眉道：“你说的确有道理，这些罪过，足以赐死。不过，我交代给你的任务，你已经完成了。这件事对我来说至关重要，如果你能完整地汇报给我，你的死罪可免，但活罪难逃。你的不忠不义令我心烦，我再也不想看见你；所以，今天当你走出这座宅邸的门以后，你就再也不是八声甘州的坤字位杀手玉蝴蝶了，明白么？”
闻言，秋鸾不可置信地抬头，眼中噙满泪水，“主子，我……”
平春君放下手中的茶杯，右手轻轻抚上她的头顶，“如果今后你有任何想要去做的事，就大胆地去做吧。秋鸾，你自由了。”
曾几何时，这只年轻却宽厚的手掌曾经拉她走出泥潭，带她逃离黑暗，如今又令她解放。无论平春君是一个怎样的人，无论他想要做的是什么，此时此刻，秋鸾对他只有感激和敬重。这或许又是一个他笼络人心的招数，但至少，他给予了秋鸾现在最想要的东西。
二十
当秋鸾离开平春君的私邸时，天色已经擦黑了，街道上亮起了灯火。
她已经不是玉蝴蝶，也不是秋鸾，那么，她又是什么呢？她就像空中的星星一样，无所凭依，孤零零地闪着微弱的光芒。曾经，她的归处是八声甘州，后来是来仪阁，到了现在，她突然变得无处可归。尽管这就是她想要的结果，但还是难掩寂寞。
她突然想起了月吟，月吟现在如何了？她伤得那样重，有平安回到来仪阁么？秋鸾觉得自己必须亲自去来仪阁看看。
想到这些，她即刻动身，向着来仪阁的方向奔去。顾不得身上的伤口和疼痛，她越跑越快，她突然有一种感觉，觉得自己似乎在被什么牵引着，迫使她到来仪阁那去。不仅是月吟的安危，还有三皇子的威胁，还有来仪阁的大家……无论她现在是否属于来仪阁，在现在来仪阁被重重危机包围的时候，她都做不到不管。
奇怪的是，不知是不是错觉，她越靠近来仪阁，灯火就越来越亮。等等，那是灯火吗？
她停了下来，空气中似乎有烧焦的气味。秋鸾心中暗道不好，此时顾不得太多，三步并两步跃上屋檐，提气运功，抄了近道前往来仪阁。不过，还没等她到达，远远那处的火光冲天证实了她最糟糕的猜想。
来仪阁起火了。
这绝不可能是来仪阁内部的事故。由于来仪阁地位特殊，地处位置一直十分隐蔽，阁中人都经受过训练，这种暴露位置的失误，便是自己死了也干不出来。那么，这火就一定是敌人的手笔了。
敌人，是谁呢？
秋鸾想到了三皇子那讳莫如深的眼神，宛如蜘蛛布下罗网，只等收网之时。除了他，秋鸾一时之间再想不到别人。
莫非是因为自己迟迟没能给他回应，他坐不住了？
想到这里，秋鸾再也无法忍耐，她恨不得自己现在就能插上翅膀，飞蛾扑火般飞到那火光的中央。
雀钗、月吟、知春、倾城……大家现在都在什么地方？
好不容易来到来仪阁附近，秋鸾蹲在高处左顾右盼，周围一个人影也没有。这时候，秋鸾突然想起，自己刚进来仪阁不久时，雀钗向她介绍过，为了防止有人想要直捣黄龙，阁中有一条暗道，直通地底，尽头是一处密室，从这里可以直通城郊。
秋鸾顾不上细想，纵身跃进大火之中。滚烫的温度和浓烟令她忍不住剧烈咳嗽起来，她连忙捂住口鼻，凭着意识以尽可能快的速度冲进密道，果然，所有人都在密室当中。
“秋鸾姐，你终于回来了！”知春像只燕子飞奔向秋鸾，一把抱住她，“你的伤还没好全，这些日子到底去哪了？”
秋鸾来不及解释，她迅速扫视了密室中的人，并未看到雀钗和月吟的影子，便问：“钗姐和月吟呢？”
倾城在一旁道：“月吟受了重伤，是钗姐将她带回来的，不知是不是在路上露了行踪，才回来没一会，外头便走了水。秋鸾，你来时可见到来仪阁外有什么可疑的人？”
秋鸾摇了摇头，“我来的时候，外头一个人也没有。”
“那就是了，这肯定是三皇子的阴谋！”知春突然嚷道。
秋鸾诧异地向她看去，“你怎么知道是三皇子？”
“钗姐是这么说的，”知春义愤填膺道，“她说三皇子这回是要置来仪阁于死地，就带着月吟上山去了。”
“山？什么山？”
“除了三秋山，还能有哪个山？”倾城道，“钗姐让我们在这里待命，时刻提防有敌人闯入，她要去求三秋道人暂时的庇护。”
“什么？”秋鸾大吃一惊，雀钗跟那三秋道人一直有恩怨，两个人不对付得很，这次都求到了他面前，可见一时真是走投无路了。看看这一众姐妹，大家的状态都不算好，个个灰头土脸。三皇子，他到底要做什么？难道让大家流离失所就是他想要的？
滔天的怒意从秋鸾心底涌起，“我去找她们。”
丢下这句话，秋鸾拔腿就往外走。
“等等，秋鸾！”倾城喊道，“你身上这么多的伤，还是在这里歇歇吧，我们得相信钗姐。”
“我相信钗姐，但若是不去支援她，我恐怕良心难安。”
二十一
天上渐渐飘起了细雨。秋雨随风入夜，吹得京城凉飕飕的，在山间便犹为如此。
“三秋！你给我出来！”
静谧的三秋山门前，一声尖锐的叫喊划破了宁静，如同雨滴拍击在石板上一样，清脆响亮，却也很突兀。
“师父，雀钗姑娘又在咱们山门外边叫嚣。”重云门内，一小童一手撑着纸伞，一手怀着拂尘，在廊外向屋内的人禀报。
屋内灯火通明，窗边的书案边，三秋道人正执笔画着一幅喜鹊登梅图。正勾勒到鸟羽的部分，他换了支细毫，正沾了墨准备精心描画，却听到外头雀钗一声声的喊叫。他微不可察地叹了口气，思虑片刻还是搁下了手中的笔。
“她这样来到三秋山，也是很久没有过的事了。”
三秋道人起身来到门边，抬头静静看着屋外的斜风细雨。
门外小童道：“谁说不是呢，真是糟蹋了这清净之地。师父您不出去看看么？”
屋内沉默良久，只道一声罢了。
“那便有些难办，”小童说道，“雀钗姑娘这番上山，还背了个重伤的姑娘。入夜山中风雨大，若是人横尸在山门外，该如何是好？”
三秋道人有些惊异，“重伤的姑娘？”
“是的，那姑娘似乎还昏迷着。”
屋内又陷入了沉寂，不一会又响起了来回踱步的声音。
而山门外，雀钗还在不停地叫喊。
“三秋！你这个懦夫，卑鄙的小人！平时我就看不惯你这假装清高的样子，好像事不关己一样，其实你根本什么都知道！你为什么不开门？为什么不敢面对我？这只能说明你心里有鬼！你是不是和三皇子串通好了，想要让我们来仪阁被一网打尽？你就这么恨我吗？”
一口气嚷完，她大口大口地喘气，抹了把脸上的雨水，又看了看被安置在树下的月吟，此刻她仍昏迷不醒，身上也发着高热，所幸此处树多，她并未被雨淋到。
雀钗心里很清楚月吟的重要性，她的身份一直被隐藏得很好，三皇子大概还并不知道她的底细。如若月吟被他控制，就可能成为他进一步要挟梁家军的工具，在尚不清楚这场骚乱背后的情况下，她必须将月吟带出来。
片刻过后，雀钗深吸一口气，继续叫道：“三秋，如果你对我有什么不满，那是你我的私事，你大可以找我单独算帐；但如今三皇子倾轧来仪阁，我不信你不知这背后的目的！我并不是为着保全自己才来求你，如今我的姐妹们流离失所，我身为一阁之主，不能眼睁睁看着她们受苦……至少，求你护住这个孩子，她是……”
“钗姐！”雀钗猛地回头，在雨幕中望见一个步履蹒跚的熟悉身影在风中摇曳，强撑着一步步向她走来。
“你来添什么乱！”秋鸾的出现令雀钗始料未及，她颇为震惊地迎了上去，走近却发现她的右臂伤口裂开，已经浸染在衣袖上，分外醒目。
“你怎么回事？月吟伤成这样也罢了，你怎么也……”雀钗一把扯过秋鸾的胳膊，疼得秋鸾倒吸一口冷气，雀钗连忙又放轻了动作。
秋鸾不动声色地将胳膊抽了出来，道“钗姐，我没事。月吟现在怎么样？”
“发了热，大概是伤口有些感染，不过暂时没有性命之虞。”
秋鸾道，“你在这里照顾月吟，其他的事我来想办法。”
雀钗皱眉，“连我都被他拒之门外了，你还能有什么办法？”
“钗姐，尽管现在由我来说这句话可能不太合适，但你能相信我最后一次吗？无论如何，我不能眼睁睁看着来仪阁落难。”
望着秋鸾黑夜中闪着光亮的眼睛，她的表情是前所未有的坚定。沉默片刻，雀钗撒开了手。
“罢了，左右现在也没有别的选择。你去吧。”
秋鸾心中一喜，道了声是，便来至重云门前，于袖中掏出一盏小小的斗彩青花杯，递与守卫弟子。
“拿去给你家师父，他见了此物便知该如何做。”
待那守卫弟子轻盈攀上山去，雀钗在边上看得一知半解。
“这样就行了？”她有点纳罕。
秋鸾虚虚一笑，“我……平春君与三秋道人素日有些交情的。”
空气又陷入了沉默，此刻秋鸾竟有些感激这雨，使得气氛不至于这样尴尬。
不多时，守卫弟子归来，果真道三秋道人请秋鸾上山。秋鸾临走前又看了看昏迷之中的月吟，才随他上山去。
二十二
“若我说得不错，你可是平春君座下的得力杀手，玉蝴蝶姑娘？”
回廊处，三秋道人已负手立在前方。他似乎等待了很久，身上披了一件空青色外袍，整个人如山间青松般挺立。
守卫弟子退去，回廊目光所及之处，只余他们二人。
“我如今已不是了，唤我秋鸾便可。”秋鸾直接将她现在的身份和盘托出，这倒是令三秋道人有些意外。
“是平春君让你来找我的？”
“并非如此，”秋鸾道，“是我想见道人您一面，才求了平春君给我一个机会。”
“你来找我，所求为何？”三秋道人的声调听不出什么情绪，“如果你是为了来仪阁而来，我可以明确地告诉你，三秋对此无能为力。”
秋鸾不紧不慢，但却因体力不支，声音有些颤抖，“我的确是为来仪阁而来，但您却有不得不救的道理。”
“是么。”三秋道人似乎对这个回答并不感到惊讶。
“我能问问，您打算袖手旁观的理由么？”秋鸾接着道，“三皇子贵为皇室贵胄，权势颇大，如果他想要达到什么目的，或许普天之下没有人可以躲过这样的命运。然而，三秋山却是不一样的，这里不受俗世律法所管辖，即使是他，也不能轻易将手伸进来；更何况，佛家有云，救人一命胜造七级浮屠，我不懂道人有什么拒绝的道理。莫非，当真是您与钗姐的隔阂么？”
“我与贵阁阁主之间，并无什么隔阂可言，”三秋道人微微侧身，敛眸道“此事更与个人恩怨无关。三秋山历来遗世独立，只求清修，不问凡尘。公然插手此事，只能让三秋山再次成为众矢之的，这个地方已经失去了太多东西，作为门主，我只想守护这最后的一方净土。相信这种心情，我与阁主是一样的。”
秋鸾默了默，终是横下心，咬牙跪了下去，“求道人看在平春君和钗姐的面子上，听我一言。”
三秋道人惊了一惊，似乎没想到秋鸾会这样做。他向秋鸾的方向走了两部，眉心微蹙，“秋鸾姑娘，你这又是何苦。”
“道人可知，即便今日没有火烧来仪阁这一出，我也打算上山求您暂护来仪阁一干人等？”秋鸾双目通红，看向三秋道人。
“我与三皇子有过交涉，以他的为人，不达到目的绝不会善罢甘休。来仪阁已经是砧板上的鱼肉，动弹不得，若无破局之人，只能等待宰割。您与平春君幼年相识，交情颇深，这我是知道的。我只想问，您是否知道平春君曾有位亲手足，名叫阿绰？”
再度听到阿绰的名字，三秋道人一时之间又想起许多往事，边关的风沙、无尽的原野、奔驰的骏马……再度开口，声音却是他也未曾想到的颤抖。
“你是怎么知道……”
“他是为了救月吟而死。”看着三秋道人失了往日的云淡风轻，秋鸾心中便已有了几分把握。“月吟现在就在山下，此刻昏迷不醒。既然您并非凡夫俗子，不问世事，那么我也不妨告诉您，她就是当年梁将军在关西失踪的亲孙女！如果您了解阿绰，定知他与月吟之间的交往，即使在月吟失踪以后，他也在不停地寻找。功夫不负有心人，他真的找到了月吟，彼时她已是来仪阁的乐师，但他还是想让月吟获得自由。
“三秋山是向来不问俗世凡尘，但却并非真正跳出三界之外，脱出轮回之中。但凡这世间的东西，皆有所凭依，若道人心中真的无牵无挂，当初又为何要参加那场官卖宴，又是为何，入了平春君的计划？”
三秋道人奇道：“你怎知平春君找过我？”
秋鸾艰涩一笑，“我手中这盏斗彩青花杯，原与茶壶等为一整套，皆是今年入夏新从瓷窑产出，直接送入他府中。如若不是他来，你断不会知斗彩青花乃是他一族御赐专用。”
三秋道人长叹一声，“你知道平春君的计划？”
“这世上没人能窥见他心中所思所想，我更无那等本事。”秋鸾摇了摇头，“我只知道人如今所决之事，定受到平春君的影响。”
三秋道人没有说话。秋鸾继续道：“月吟曾经告诉我，阿绰对她说过一句话。‘要让这一切都在我们这一代结束，还所有苦命人一个新的人生。’我不知道平春君向道人许诺了什么，但倘若您心中有半分对这些苦命孩子的怜惜，还请重新考虑一下此事。不过，时间不多了。”
“……我明白了。”半晌，三秋道人提步离去，雨幕之中，看不清他的表情。
“在来仪阁的新据点建成之前，你们可以暂居三秋山中，我会为你们寻些住处。不过，来仪阁未来将会走向何处，便要全靠你们自己的造化。”
秋鸾大喜过望，险些眼前一黑晕过去。
“谢谢道人！”她重重地朝那个背影磕了个响头。
二十三
“来仪阁昨晚走了水？”
顺德镖局内，三皇子漫不经心地饮茶，对一旁立着的黑枪问道。
“如今是什么情况了？”
黑枪恭敬道：“今早探子来报，那来仪阁已被大火烧了个精光，只剩下焦炭一堆。”
“里头的人也都变成焦炭了么？”
“这……”黑枪有些为难，“殿下恕罪，官府的人和我们的人都没发现任何一具尸首。”
他小心地观察着三皇子的表情，却发觉他不怒反笑，手指摩挲着茶杯的边缘，似乎在思忖什么。
“这倒是有意思，”三皇子笑道，“竟然有人赶在我前头出手。你觉得会是谁？”
黑枪犹疑片刻，“属下不敢妄言。”
“京中知晓此等内情的人不多，既然干了这么大一票，不可能留不下痕迹，想要顺藤摸瓜查到他并不难。”三皇子抬眸望着窗外晴朗的日空，“我的问题在于，他为什么要这么做。”
“属下一介匹夫，实在不知。”黑枪不知如何接话，只得硬着头皮答道。
三皇子对他的回答并不放在心上，他问出这个问题，也并不是在期待他会帮他解答。
“无论他的目的是什么，也无论他是什么身份，既然想要挡我的路，那么迎接他的只有失败，以及死亡。”
二十四
这段时日，来仪阁众人被暂时安置在三秋山后山的一处小院里，位置隐蔽，群山绕水；如今秋意渐浓，山上的枫叶都被染成了红色，风景秀美非常。
“秋鸾姐姐，你看，那是什么？”
小溪边，秋鸾带着知春来浣衣。上次来仪阁走水时，有不少姐妹都受了伤，加上外头大概都以为来仪阁被一锅端，宫里竟没传来一点音信。左右也是无事可做，大家便索性在山中休养生息。
此时，秋鸾抬手捋了把头发，向知春指着的方向望去，岸对面的枫叶林间，一头庞然大物正在低头吃草。
“那是牡鹿，在京中并不常见。”秋鸾笑道。
“那是鹿吗？好大一只啊！”知春低声惊呼，“感觉比起鹿，更像马，或者羊呢。”
“巨大的牡鹿，听说常常被视为祥瑞，能在密林之中窥见它的真容，可是吉兆呢。”
“真的吗？”
知春眼中放出光彩，好像溪水的波光进了她的眼里。“那，牡鹿祥瑞，希望你保佑我们的来仪阁，保佑月吟姐和其他所有姐姐们，让大家都好起来。”
望着向着牡鹿闭眼虔诚祷告的知春，秋鸾的眼眶不禁有些湿润了。秋日的晴天总是最美的，一阵风吹过，一片赤红的枫叶飘落，秋鸾接住了它，凑近端详。
月吟被倡鬼伤的那一处原本不深，却因为那刀上淬了毒，发现得晚，又没有及时静养，导致伤处恶化，大部分时间都在发热昏迷，清醒的时间很少。但无论如何，她的性命算是保住了。
秋鸾松开那片落叶，任它被风吹向水中，又从水里捞出衣服一一拧干，装进木盆里。
“山中天黑得早，我们该回去了。”她抱起木盆，对知春说道。
知春如梦初醒，抬头望了望太阳，“好。”
两人肩并肩走进密林之中，影子被拉得很长。
回到小院的时候，天边已经能依稀看到点点星斗，一缕炊烟缓缓从后院升起，大概是今日轮值的人正在做饭。秋鸾和知春撑起竹竿，一起将洗好的衣服晾起来。在这之后，两人便各自回到了各自的屋里，静静等待开饭的时间。
在山中的这些日子，秋鸾体会到了难得的安静。时间仿佛被放慢了，曾经叽叽喳喳的姐妹如今像约好了般变得沉默寡言，一切的喧嚣似乎都在渐渐离自己远去，她似乎也渐渐忘记了自己是谁。
这是个十分危险的信号。
秋鸾明白生于忧患，死于安乐的道理，作为一名杀手，她似乎在用自己的一生践行这个真理。三秋山上的生活的确安逸，安逸得过分，不似凡间的生活，大概是无数王侯暮年时美丽的梦；只可惜，这样的生活她无福消受。
外头现在怎么样了？三皇子会继续追杀她们吗？他的目的到底是什么？还有平春君，八声甘州……
这些没有定论的答案恰恰正是她迫切想要知道的，而这种对于未知的不安就像一根根针，时刻刺着秋鸾的心，强迫她脱离山中的安定日子。
来仪阁无法永远停留在这里，无论是她，还是其他的姐妹，都需要继续走下去，这毋庸置疑。对于要怎样走，秋鸾在心中已经有个模糊的影子；问题的关键只在于，她们应该走向何方。
忽然，窗外传来一阵悠扬的笛声，回荡在山谷之中。那笛声清丽婉转，却又非常哀怨凄凉，直听得人心内悄怆。鬼使神差地，秋鸾循着笛声找去，一直走到了后院。
“我还是第一次听你吹笛子。”秋鸾仰头望着坐在树枝上的影子，淡淡笑了笑。
笛音戛然而止，“帮我看看炉子上的烧鸡糊了没有。”雀钗从枝头一跃而下。
秋鸾揭开锅子看了看，“没有，现在火候正好呢。”
“那便好。”
雀钗对秋鸾的态度，如今仍是不咸不淡的。自从秋鸾不知道用什么法子说通了三秋道人，把来仪阁众人接来此处以后，雀钗再见她总是不自在。冷着脸不行，又热络不起来，索性便想办法避开。可秋鸾却蠢的很，不知为什么，总像什么都没发生过一样主动找她搭话。
“在我刚进来仪阁的时候，就听她们都说，你最拿手的是笛子，没人比你吹奏得更好，今日听了果真如此。”就像现在，她也可以无所谓地说这些。
秋鸾的态度让雀钗有些莫名的烦躁。
“不过是年轻的时候解闷的玩意。当时没什么正事可做，便拿在手里吹；后来就越来越忙了。”
“钗姐，”秋鸾突然抬头，正色望着雀钗，“今后，你是怎么想的？”
“今后？”雀钗自嘲地一笑，“像丧家之犬一样，被拆了住处，又被主人抛弃，腆着脸求人收留，能活着已算勉强，我还哪敢想以后？”
她转过身，背对着秋鸾，手中紧紧攥着那根玉笛。
“实话告诉你，身为阁主，我认为我是最失败的那一个。从小到大，只要我想要抓住什么，什么就会从我手中溜走；无论我想要保护什么，什么就会被我毁坏。越想要珍视的事物，往往就因为这样被摧毁，所以，我只能学着不去在意，学会放手。
“我时常在想，是不是我当初不选择当来仪阁主会更好，是不是当时，我接受三皇子的建议会更好。我只是想守住这个叫做来仪阁的地方，想让阁中每一个苦命的女人，至少不愁吃喝，不用担心随时会被人杀掉……我们都曾失去过家，我只是想给大家一个家，你说，我这样做，是不是错了？”
“钗姐，你没有错。”秋鸾的回答意外地很平静，也很迅速。
“可我希望我是错的。”雀钗苦笑，“我希望你能告诉我，我的想法是错的。”
“我希望，这一切都不是真的。真不敢想象，来仪阁这数十年的基业，全毁在我一个人手上。”
“你有没有想过，或许真正错的，是那些高高在上的人？”秋鸾走近她，“来仪阁，和这个世界上所有的杀手组织，全部都是他们无尽欲望的产物；至于我们，则都是他们的牺牲品。无论是皇室，还是封侯山庄，其实他们根本就没有什么区别，为了得到自己想要的一切，即使流再多的血，只要不是他们自己的，都没有什么所谓。
“钗姐，你不觉得这一切都错了吗？这一切不都是畸形的吗？你，我，来仪阁所有的姐妹，我们原本可以在好人家里过平凡的一生，和自己的家人、朋友在一起，不用学讨好人的声乐舞蹈，也不需要学那些害人的本领；我们原本可以在阳光下生活，而不是在暗夜里行走！究竟是谁害我们变成这个样子？是那些人牙子吗？不！是他们背后的人，是那些无比光鲜，却又将权势用在自己身上的人！比起他们，你又有什么错？”
“你这是在教育我么？”雀钗回眸，她似乎在拼命忍住泪水冷笑，“难道你以为，这些道理只有你懂得？你以为你是这世间最清醒的人？哈哈，若是明白了就能做得到，这世间不知省去了多少桩恩怨！
“秋鸾，我告诉你，没有任何一个人比我更清楚来仪阁背后的是什么。如果我早生几十年，说什么也不会让来仪阁出现在这世上！可是，我不是瞿悲子，他有他想要守护的东西，作为他的后人，我只能在他的意志之下，有限地守护我想保护的事物。这是我的承诺，也是我成为阁主的理由。”
“他已经死了！”秋鸾大叫。
雀钗却出离地冷静。
“有些人死了，并不代表他失去了对这个天下的影响。”
“你从没有想过反抗吗？”
“想过，有什么用么？”
“如果不能把命运攥在自己手里，那么来仪阁注定会覆灭。”
“或许吧。”
“你到底在坚持着什么？”
“我只是相信一个人。”
“那你有没有想过，那个人绝不想看到你变成这个样子呢？”
雀钗与秋鸾俱是一惊，同时扭头看去，小路尽头有一袭青衣，他提着灯笼，信步闲庭。
二十五
雀钗立刻将秋鸾护在身后，提起运功，瞠目道：“平春君，是你！”
“是我。”平春君在小院站定，微微一笑。
“你是来灭口的？”雀钗冷哼一声，“就算已经成为丧家犬，我们来仪阁也不是吃素的。”
话落，院落屋顶上遍布身影，将小院围了个密不透风。
平春君面不改色，说道，“相反，我是来让你们继续生存下去的。”
“什么？”秋鸾不解道。
“如今，皇室看来已经舍弃了你们这步棋，而我与你们的恩怨也已两清。不如由我来雇佣你们，你们负责为我提供情报，我会按时交付报酬。而你们再也不需要杀任何人，春这个提议，是否比三皇子的那个更好些？”
闻言，来仪阁众人都有些茫然地面面相觑，不知平春君葫芦里卖的是什么药。
雀钗显然不想领平春君的这个情，“你就这么断定，我会接受你的提议？”
“你们似乎并没有其他选择。”平春君淡淡一笑，却无任何轻蔑之色。
秋鸾忍不住问道，“你想要什么样的情报？为什么会找上来仪阁？”
平春君似乎早已料到她会问这个问题。
“来仪阁虽是杀手团，却在江湖上的地位非常特殊，而你们也与普通的杀手有所不同。有些情报，或许由身为女子的你们去探求，更加方便一些。更何况，雀钗姑娘，你可知瞿悲子当初为先帝创设来仪阁的初衷？”
听了这话，雀钗的神色有些暗淡，“最开始，来仪阁本不是由人牙子拐来的良家女子组成的。”
“是的。”平春君的话语虽轻，却在夜色里掷地有声，他一字一句道：“六十二年前，瞿悲子遍访大江南北，寻得三十死士，皆为女子，为先帝设立来仪阁，名为乐伎，实为护卫，护的不是先帝，而是天下至宝‘风雷引’。”
沉默半晌，雀钗终于和盘托出：“你说得不错。后风雷引不慎遗失，瞿悲子又身死，来仪阁才逐渐变成了这个样子。”
“雀钗姑娘，你可还记得瞿悲子毕生的愿望？”
“……河清海晏，不死不休。”说出口的那一瞬间，雀钗自己也惊了一惊，浑身战栗起来。
“原来，困在这局里的，一直都是我自己……”
平春君道：“人往往会在舍本逐末中迷失了自己，但只要还能找回初心，一切都来得及。”
“钗姐，”秋鸾紧紧握住雀钗的手，“带来仪阁的姐妹们回家吧。”
“不，我们要带天下所有被迫无家可归的人回家！”身后微弱的声音响起，众人一齐看去，竟是倾城搀着月吟，一步步从屋里走了出来。
此时此刻，不少姐妹当即跃下，抱住了月吟，不少人哭成一团。秋鸾也不禁流下两行清泪，向雀钗重复道：“河清海晏，不死不休。”
雀钗此刻双目通红，她的身形剧烈地颤抖，低声道：“是我对不起你们……”
“钗姐，我们的命都是你救的，如果没有你，我们早都死了！”知春跑过来，一下抱住雀钗。
大家纷纷应和，“是啊，我不知道我有没有姐姐，但钗姐就像我的亲姐姐一样！”
“钗姐平时虽然嘴上不饶人，但最关心大家的就是她了！”
“钗姐……”
大家一起拥住雀钗，紧紧地抱在一起，就像盛开的莲花一样，一瓣挨着一瓣。
终于，雀钗下定决心，坚定地看向平春君，“只要她们愿意，我便答应你。”
“我们愿意！”
“只要跟着钗姐，我就什么都不怕了！”
平春君笑道，“看来各位姑娘都很满意呢。”
犹疑片刻，雀钗还是回握住秋鸾的手。
“‘《箫韶》九成，凤皇来仪。’你是鸾凤，我是鸟雀，看来终是我目光短浅了。”
秋鸾破涕为笑，“钗姐，你不会又要教我如意掌吧，我现在可不想学。”
“想得美，”雀钗也露出笑意，“你还差点道行呢。”
“我们要一起回家！”
“嗯，带天下人一起回家！”
尾声
“谢平春君，能给来仪阁一个起死回生的机会。”
木屋之中，雀钗与秋鸾同向平春君拱手称谢。
平春君连忙摆手，“不过各取所需，春并不敢居功。”
“不过，你们也不要大意，好好在此处休整；今后虽不必做杀人的活计，但也算凶险万分。”
秋鸾好奇问道：“说到这个，您是如何知晓我们在这里的？”
“这个嘛，”平春君转身离去，留给二人一个微笑，“自然是秘密。”
行至院外，早已有一人如雕像般等候许久。
平春君向其调笑道：“你不曾去看过她么？”
“不见或许会更好。害人之后反倒被当成恩人，感觉如何？”三秋道人望着山间的弯月。
“索性结局还算圆满罢。这次还要多谢你帮忙。”平春君不置可否。
“这回连三秋山也被你算了进去，看来今后没什么是你不敢做的。”三秋道人的脸色说不上好看，“行事如此大开大阖，当心埋下祸患。”
平春君狡黠一笑，“欲成非常之功，当行非常之事。若不如此，如何以我一人之力挽起狂澜？”
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