欧洲，你一生必去的地方。——某个国际旅行社广告词如是说。
欧洲，也称作“欧罗巴洲”，意为“日落的地方”或“西方的土地”。欧洲一名，源于希腊神话中的人物“欧罗巴”。欧洲有近50个国家和地区，在地理上习惯分为北欧、南欧、西欧、中欧和东欧五个地区。
中国人了解欧洲超过了欧洲人了解中国。这是因为近现代的欧洲不仅是启蒙、科学、哲学、自由、文明和时尚的象征，而且还是生活水平、自然环境、发展指数和宜居程度较高的大洲之一。
“世界就像一本书，不去旅行的人只读到其中的一页。” 而且，绝大多数人“读到其中的一页”的主要来源是“纸上得来终觉浅”的文学作品、影视作品和新闻媒体。所以，我能够有机会亲身前去哪怕是走马观花的旅游观光，对于丰富自己的知识面也是大有裨益的。
2007年8月16日，我们经过长时间长距离飞行后安全着陆荷兰阿姆斯特丹史基浦国际机场。在此稍事停顿之后又连夜转机飞往意大利罗马。
天下路，皆通途，著名的英语谚语说：条条大路通罗马。我们的欧洲八国游的第一站恰恰却是从罗马开始的。
在去罗马的旅游大巴上德籍华裔胡导游先作自我介绍以后，然后说出了今天是我生日的“秘密”，并且提议近60位团员大家一起鼓掌表示祝福，随后他拿出了事前准备好的一盒巧克力作为生日礼物赠送给我，习惯坐后排位子的我激动地走向驾驶台，与胡导亲切握手致谢，转身再向大家楫躬还礼。紧接下来，我按女士优先的国际惯例将巧克力从头至尾依次派发给了所有的女士，巧克力数量刚刚与女士人数相等。在没有预先沟通的情况下，胡导游的精心导演和我的上佳表现应该说还是配合得比较默契的。
有人说，快乐是会感染人的，与人分享更是一件幸福的事情。能够在异国他乡感受如此新颖的生日，我感到非常的幸福。
建在台泊河之间七座山冈上，几经毁灭又几度复兴的罗马是意大利的首都，也是国家政治、经济、文化和交通中心，世界著名的历史文化名城，古罗马帝国的发祥地，因为建城历史悠久而被人们昵称为“永恒之城”。
世界上最早建造人工喷泉的是罗马人，罗马也是世界上喷泉最多的一个城市，全市共有3000多个喷突不息、飞花溅玉的喷泉。
西班牙广场台阶前的破船喷泉就是彼得罗·贝尔尼尼在十六世纪末创作的得意之作。
我曾不止一次观看过的黑白电影《罗马假日》，它是1953年由美国派拉蒙公司拍摄的浪漫爱情片，故事讲述了一位欧洲某公国的公主与一个美国记者之间在意大利罗马一天之内发生的浪漫故事。影片由格利高里·派克和奥黛丽·赫本联袂主演，取得了巨大的成功，成为好莱坞黑白电影的经典之作。
该影片除了主演的帅哥靓女形象让人过目不忘外，其中还有一句著名台词至今广为户外活动爱好者所津津乐道：要么读书，要么旅行，身体和灵魂总有一个在路上。
女人不是因为美丽才可爱，而是因为可爱才美丽，既美丽又智慧的女人应该叫做“女神”。奥黛丽·赫本就是这样的尤物。在她的名言名句中，还有一句修身养性方面的忠告是我比较喜欢的："若要优美的嘴唇， 要讲亲切的话； 若要可爱的眼睛， 要看到别人的好处； 若要苗条的身材，把你的食物分给饥饿的人； 若要美丽的头发， 让小孩子一天抚摸一次你的头发； 若要优雅的姿势， 走路时要记住行人不止你一个。"
图片中带墨眼镜正在看地图的小伙子所坐的地方就是上图剧照拍摄的地方。
罗马“喷泉之都”的美誉并非浪得虚名。观赏性喷泉许愿池，全名叫做特莱威喷泉，就是最大的也是知名度最高的喷泉。它位于三条街的交叉口，Trevi即指此意。该池建设耗时30年，是罗马最后一件巴洛克杰作，成为罗马的象征之一。
关于许愿池，还有两个美丽的传说。一说是，当情侣一起向池中投入硬币，爱情就会永恒。另一说是，只要背对喷泉从肩以上抛一枚硬币到水池里，就有机会再次访问罗马。我相信并效仿他人投了一枚欧元硬币，但却不知何年何月才能“再次访问罗马”？
记得在家与老婆散步时，她经常对我说，男女互夸，这是异性相吸的缘故；如果一个女人夸另外一个女人漂亮，那肯定就是真的漂亮。同理推导，一个男人夸另外一个男人当然也就是真英俊了。
你瞧，十分配合与游客合影的这位维护秩序的警察哥们儿俊不俊呢？
但凡热闹的旅游景点几乎就有为艺术献身的街头艺术者的身影存在，表面上是为了艺术，目的是为了博取路人同情，施舍小钱。他们不言不语、纹丝不动地保持一种姿势，全然不在乎是否有人向他们脚下摆放的礼帽中投币。我将这种行为艺术称之为“艺乞”。
罗马广场是罗马城的核心，大约公元前6世纪在沼泽地带上加以整修，从而成为了市场和集会之地。
共和国宫，人们给了取它许多比较形象的绰号，譬如“结婚蛋糕”、“打字机”等，它是19世纪为了纪念统一意大利的艾曼纽尔二世而建，当时因为拆毁了部分古罗马遗址还遭到许多市民的强烈反对，可如今已却成为了罗马人的骄傲。
意大利国父——艾曼纽尔二世的骑马铜像。
威尼斯宫始建于1455年，其名称来由是因为它曾经充当过威尼斯共和国使馆，也叫威尼斯宫国立博物馆，是罗马最早的文艺复兴建筑之一。在19世纪，这座建筑物是奥匈帝国驻梵蒂冈使馆，1917年，意大利才获得这座建筑的所有权。
当年，意大利国家法西斯党党魁，法西斯独裁者，法西斯主义的创始人，第二次世界大战“三元凶”之一的贝尼托·墨索里尼最喜欢干的一件事情就是在威尼斯宫的二楼阳台上向聚集在威尼斯广场的人群发表煽动性极强的演说。
马车的历史极为久远，但随着交通行业的飞速发展，自行车、汽车、火车的不断发明，“嘚儿、嘚儿、嘚儿”的清脆马蹄声就越渐行渐远。
马车文化对欧洲人，特别是欧洲王室的影响从未消失。制作精美的古典欧式马车是不可多得的艺术品，也成为欧洲文化的一个活标本。
如今，宝马香车，乘者何人？它基本上就成了旅游观光客喜欢怀古体验的游览项目之一。
细心的游客也许会发现，屹立于罗马元老院石头阶梯前的雕塑底座上刻着的四个大写的英文字母“SPQR”。SPQR是拉丁语Senatus Populusque Romanus的首字母缩写词，意思是“元老院与罗马人民”。它被纹饰在罗马军团的鹰旗上以及古罗马很多公共场所之上。时至今日，你依然可以在当今罗马市的城市内所有的窖盖上以及大部分公用建筑上找到这个缩写词。
罗马元老院（拉丁文，Senatus）是一个审议的团体，它的重要性，显示在罗马共和与罗马帝国两者的政府之中。这个Senatus来自拉丁字senex（老人或长者）；西赛罗曾说，Senate是公众事务(res publica)的引导者、辩护者和捍卫者。
罗马柱，它的基本单位由柱和檐构成。柱可分为柱础、柱身、柱头（柱帽）三部分。由于各部分尺寸、比例、形状的不同，加上柱身处理和装饰花纹的各异，而形成各不相同的柱子样式。
若干个世纪已过去了，罗马柱更是饱受了天长地久的风雨侵袭，但至今仍然是一副破而不败、磐石之固的样子。
一脚踏两国，我们站在了意大利与梵蒂冈的国界线上。
“身贵自由，国贵自主”的梵蒂冈，位于意大利首都罗马城西北角的梵蒂冈高地上。它是世界上最小（国土面积0.44平方公里、人口数量428人）的主权国家，有“袖珍国”之称。由于四面都与意大利接壤，故又有“国中国”之称。它是全世界天主教的中心——以教皇为首的教廷的所在地，是世界六分之一人口的信仰中心。领土包括圣彼得广场、圣彼得大教堂、梵蒂冈宫和梵蒂冈博物馆等。国土大致呈三角形，除位于城东南的圣彼得广场外，国界以梵蒂冈古城墙为标志。
外观高大、内部阴森的圣彼得大教堂里，因开一代建筑风格之先锋的米开朗基罗圆形穹顶透过的光线而略微光明了一些。
手持长枪长矛起警示与象征作用、由瑞士卫队组成的梵蒂冈教皇卫队把守着圣彼得大教堂和梵蒂冈宫内“游客止步”的区域。
在圣彼得大教堂里，《哀悼基督》雕塑堪称经典作品。
1496年，一代宗师的米开朗基罗来到罗马，创作了第一批代表作《哀悼基督》等。他的最初的一件《哀悼基督》和最后的一件《哀悼基督》都是圣母怜子的惯用样式，圣母承负着爱的痛失。
良工造物，大匠海人的米开朗基罗对雕塑的理解是：“我在大理石中看到天使，于是不停雕琢，直到把他放出来。”
神所默示的犹太教和基督教的经典著作《圣经》有言：“那门是窄的，那路是长的……”。我不怕“外来和尚会念经”，最害怕“歪嘴巴和尚念歪经”，所以，恕我直言，我对一切宗教均持不信任态度。
基督教发源于中东巴勒斯坦地区。基督教又细分为天主教、基督新教和东正教三大流派。教皇自称是基督的在世代表，拥有至高无上的权利，是天主教徒的精神领袖，教皇为终身制。
华屋豪宅，居者是谁？四扇与众不同的金黄色窗户即为教皇居所。
孪生三胞胎兄弟。
从圣城里溢出来的圣水，游人是可以直接饮用的。
最著名的罗马大斗兽场，始建于72年弗拉维王朝到82年提图斯时代才完成。这是帝国于公元70年征服了耶路撒冷后，为纪念胜利驱使8万犹太俘虏修建的。斗兽场的真实名称叫做“佛拉维欧圆形剧场”，斗兽场呈椭圆形，可容8万观众。 名为“斗兽场”，实为“角斗场”。
在古代统治者寻欢作乐方面，再没有比罗马帝国的统治者更狂热和更野蛮的了。在“佛拉维欧圆形剧场”上演的生死离别的人间悲剧何止千万，其中最著名的当数活生生的历史剧《斯巴达克斯》。
斗兽场里生死搏斗的野蛮与血腥的场面早已一去永不返了。如今，在罗马城市里能让资深球迷和歌迷能够记忆犹新的恐怕只有清耳悦心的1990年世界杯足球赛主题曲《意大利之夏》了吧。
凯旋门，是欧洲纪念战争胜利的一种建筑。始建于古罗马时期，当时统治者以此炫耀自己的功绩。后为欧洲其他国家所效仿。常建在城市主要街道中或广场上。用石块砌筑，形似门楼，有一个或三个拱券门洞，上面刻有宣扬统治者耀武扬威的浮雕，相当于一部“石头战争史”。
君士坦丁凯旋门，建于公元315年，是罗马城现存的三座凯旋门中年代最晚的一座。它是为庆祝君士坦丁大帝于公元312年彻底战胜他的强敌马克森提，并统一帝国而建的。
与中国人尤其是中国女人不同的是，外国人特别喜欢阳光暴晒。双层大巴车上，顶上的人比下面的人多得多，而且男女老少都没有撑着太阳伞。可是，老外的皮肤怎么晒也晒不黑，莫非是丹麦遗传学家约翰逊于1909年所发现的“基因”在起作用，还是人种不同所致？
第一天的参观时间匆忙又内容丰富，留给我思考最多的是关于罗马帝国衰亡方面的问题。
莱特在其《剑桥中世纪史》一书中曾引用了一位西方学者曾经说过的一句话：“如何说明罗马帝国的兴起与如何说明罗马帝国的衰落，是历史上两个最重要的问题。”德国法学家耶林是这样评价罗马的：“罗马曾经三次征服世界：第一次以武力；第二次以宗教；第三次以法律。而第三次征服也许是其中……最为持久的征服。”
关于罗马帝国衰亡之谜，还有一个有趣的传说。古罗马时期，罗马军队带着葡萄种子到达位于高卢的博讷（今法国博讷）时，发现这里充沛的阳光和肥硕的砾石土地特别适合种植葡萄。于是，他们边种植葡萄边酿酒。当三年之后军队开拔时，有近半的士兵留了下来。为此，查理曼大帝不得不颁布法令，禁止军队经过博讷。在其临终时还一语道破天机说：“罗马帝国靠葡萄酒而昌盛，又因葡萄酒而毁于一旦。”
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