这是去中心化思想科普的系列文章的第四篇，之前三篇分别是
我没有去过东莞，本篇内容摘录自何帆老师的新书《变量》
我问东莞的朋友：你们的市中心到底在哪里？他们面面相觑，有个朋友开玩笑说：东莞的市中心在深圳的福田区。
你在东莞找不到一个真正的东莞人，东莞本地人会自称是厚街人活着是长按人，但不会自称是东莞人。这跟东莞的起源有关，东莞是一个自下而上生长起来的城市。
独特的两级建制：不设县的东莞市
大约在20世纪，80年代，开始有“逃港者”回乡办厂，最早的工厂往往是在各个村的祠堂、会堂活着饭堂出现的。到了90年代，工厂开始从村转移到镇，由各个镇规划工业园区。这就形成了东莞的独特格局：东莞不设县，是一个只有市和镇量级建制的特殊的地级市。像这样的城市全中国只有5个。市下面是镇，各镇自成一体。每个镇都有一个中心区，商业配套服务集中在中心区。工业园区则分布在镇下面的村。东莞流行的一个说法是：市里没有镇里有钱，镇里没有村里有钱。市里有时候会深受向乡镇要钱，可想而知，自上而下的行政命令就没有那么好使。
一位曾经在东莞市规划局工作的朋友讲了一段往事。当年他从外地大学毕业到了东莞市规划局工作。刚到那儿的时候，雄心勃勃，一心想要搞规划。群里设计了全市的规划蓝图，兴冲冲地找来各个乡镇的干部开会。给他们讲未来的宏伟蓝图有一个镇长凑过来看了一眼。对这个规划很不满意，他们骂骂咧咧甩手走了，搞的是规划局的同志非常尴尬。我的这位朋友是外地人，规划局局长也是外地人。他们听不懂东莞话。他们知道这个镇长在骂人，却不知道她是怎么骂的？我问他后来这个规划怎么样了？他苦笑一下：“我搞过十几个规划方案。基本上都没有按方案实施。”
有没有规划，可能真的无所谓。东莞的33个镇，各有各的特色。虎门的服装，厚街和大岭山的家具。大朗的毛织品，长安的五金模具。以中堂镇为中心，兴起了牛仔服洗水印染产业。清溪和石碣发展电子信息交 从东莞的一个镇走到另一个镇，就像从一片绿洲走到另一片绿洲。繁华的镇与政之间，你看到大片散落的村庄。
有的时候有忠心不如没有中心。中山大学的李郇教授是专门研究城市华的，在他看来，不少省会城市反而不如非省会城市有多样性和活力。比较一下广州和深圳，南京和苏州，济南和青岛，沈阳和大连你就会发现。中心城市好像被施了魔咒，只要有忠心就能确定边界，只要有了边界就会受到边界的束缚。理群教授说他总是推荐学生首选去深圳找工作。其次是江浙一带的非省会城市，比如苏州，昆山，他不推荐学生去广州，因为省会城市反而不如非省会是好找工作。广州几乎只剩下房地产行业了，除非他们想找房地产的工作。
没有中心的东莞，反而能够连接整个中国，整个世界。东莞是中国各个城市里小学生数量增长率最高的城市之一。小学教育是义务教育，小学生入学率接近百分之百，而小学生数量是数人中数出来的，不是抽样调查或者估算出来的。想看哪个城市最能吸引人口，可以看成是小学生数量的变化，2008到2015年全国小学在校人数减少了639万，下降了6.19%，但东莞的小学生数量增加了将近20万。增长了36%。东莞市规划局的同志告诉我，今后几年东莞还要再建100多所学校。
东莞吸引的大量外来人口中，打工者人数居多，东莞对待打工者的态度谈不上热情，但算得上宽容。每天晚上在东莞的四季广场上你能看到两个不同的群体。很多附近的居民都会过来跳广场舞，中老年人居多，她们的广场舞节奏很快，动作利落好看。旁边是一群十七八岁模样的年轻人在跳街舞，他们有的穿着普通的t恤。短裤，有的穿着宽大前卫的喇叭裤或者五一。他们跳的很投入，而且动作难度很大，大部分围观群众看的很尽兴，似乎下一次的觉得自己也能下场尝试一下。这些孩子大多是从各个工厂赶来跳舞的打工者。有的时候甚至会从其他地方不如比如惠州专门赶过来打擂台的年轻打工者。这是他们的江湖。跳广场舞的居民和跳街舞的打工者共生共存。他们彼此之间没有融合但相安无事。
城市新物种
也许东莞人自己都没有意识到这个没有中心的城市就是未来城市的新物种。
我们来思考一个问题。随着城市化，交通与通信技术的发展，一个人的生活半径是会扩大还是会缩小呢？
很多人认为我们在城里的生活半径会越来越大，随着飞机，高铁，城市，城际铁路的流行。很可能会有更多人选择在一个城市居住，而到另外一个城市上班。
这是一种误解。哈佛大学经济学家爱德华格莱泽提出了一个现代都市的悖论。随着长距离运输成本下降，接近性的价值反而上升。格莱泽悖论的意思是说城市一体化题程度提高之后，城际之间的人流和物流会变得更加畅通，但人们的生活半径很可能不仅不会扩大，反而会缩小。作为一个普通的城市居民，你的工作，社交，娱乐，生活都可以在方圆几公里之内的范围解决。城市和城市之间的奔波是为你的生活提供便利的货车，而不是你。你用不着再长途奔波，也用不着每天花两个，三个小时甚至更长的时间通勤。
当你坐在从廊坊或者固玩开往北京的班车上的，不要以为您已经加入了某个会影响未来的小趋势。不是的，事实上，你正骑在一只恐龙的身上，而恐龙是一种旧物种。
在城市一体化程度提高之后，我们会看到成绩充钱不是变多，而是变少了。如果两个城市之间的通勤很多，只能说明这两个城市之间的差距太大。在廊坊和固玩找不到好的工作，人们才会感到北京上班，北京的房价太高，人们才会搬到廊坊或者固安。如果你住在昆山和杭州，昆山和杭州的工作机会一样多。你可以选择去临近的城市工作，也可以选择在当地工作。城际通勤，反而不会那么拥挤。
中国在未来会出现更多的都市圈，城市一体化程度又会进一步提高。但我们很难再找到这些都是圈里的中心城市。比如说？粤港澳大湾区的中心城市是哪一个？香港，广州，深圳都是有都不是，未来的粤港澳大湾区更像是一个超级的组合城市，或者说粤港澳大湾区的未来形态，更像是一个升级版的东莞。
一个没有中心城市的都市圈，这听起来好像匪夷所思。但如果我们把城市视为一个生态系统，就容易理解了。大自然你是没有私自往的，每一个物种都有自己在生态圈中的位置，一个大的生态系统是由很多小的生态系统构成的。每一个小的生态系统都自成一体。这样的生态系统才能具备多样性，只有多样性，才能提高生态系统的稳定性。
东莞并不是中国最现代最发达的城，他不像北京那样雄伟，也不像上海那样时尚，。不像杭州那样妩媚，也不像成都那样休闲。东莞看起来有些旧，有些乱，有些俗，但是东莞代表着一个新的城市物种。他已经出现，却仍被忽视。这就好比恐龙和哺乳动物的差异。假如你回到白垩纪时代。你会看到地球上的霸主是恐龙的个头更大，跑得更快，更加健壮，更加凶猛。恐龙更适应那个时候的环境，不过你再去仔细寻找，你会在阴暗潮湿的山洞里找到一种像老鼠一样。副总。这个像老鼠一样的新物种就是包括我们人类在内的所有哺乳动物的共同祖先。回过头来看，哪一个物种在进化的过程中更有竞争力呢？
未来的都市圈会越来越大会变成一种升级版的东莞，浙江提供一种新的组合城市的合作平台，并保持城市的多样性。但是如果你去看某一个单一的城市，它很可能不再扩张，而是会收缩。为了更好地应对收缩过程中的挑战，一个城市必须保持足够的开放性。开放性，能够帮助一个城市抵御外部风险。
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