CT扫描为电子计算机断层扫描，是一种数字化放射诊断设备，X射线通过检查者身体，衰减后的射线被探测器接收，随后转化为电信号、数字信号等传送至计算机，经处理后最终实现重建体层影像，能较为明确地帮助医生诊断病情。
但由于CT检查时所用的X射线是单一、质硬的高能射线，相比一般的X射线胸片类检查，CT检查条件要求更高，其所用的总辐射量会比一般X射线检查更高，假设一次X射线胸片检查的有效剂量为0.02~0.1mSv，而一次胸部CT检查的有效剂量为6~8mSv，成像更为清晰，但其放射剂量也更高。
因此对于一般非高危群体的CT扫描检查，建议是选择低剂量螺旋CT扫描，一般有效剂量约为1.5mSv，在大幅降低辐射量的同时其成像清晰度也显著高于一般胸片检查，对于大部分的肺部病变也有相当良好的成像评估。
单次的CT检查，受检者接受的辐射剂量相当低，因此对于大部分受检者而言，单次CT检查的累积辐射剂量是较为放心的，但对此也要求非必要情况下不可短时间内频繁地进行CT扫描检查，且尽量控制好两次CT扫描检查的时间间隔。
近段时间是上呼吸道感染高发期，一般人是不需要做CT检查的，但如果病程超过1周，有反复咳嗽、高热不退或者持续性的低热，甚至有气促、气急，或有明显的呼吸困难等，就应该咨询医生是否有做CT检查评估的必要性，特别是检查中出现明显的精神淡漠、食欲不佳、乏力或萎靡不振等症状时，其中高龄老人和有基础疾病的人更应注意CT扫描检查的必要性。
咳嗽患者可以在临床医生的指导下，选择低剂量螺旋CT扫描检查，一般来说低剂量螺旋CT检查能提供很多肺部健康信息，操作也尤为简单便捷，若在低剂量螺旋CT中发现可疑病变，再进一步做增强CT等医学影像检查方法，明确是否产生病变。
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