我国最后一场科举殿试，发生在1904年7月4日，而我国科举最后一个状元，叫做刘春霖。但有传言称，状元其实不是刘春霖，应该是一个叫朱汝珍的考生。因为慈禧不喜欢他的名字，才会名落孙山。
朱汝珍的名字中有“珍”字，这让慈禧想起了总和自己作对的珍妃。加上他姓“朱”，这是前朝皇帝的姓氏。并且朱汝珍来自广东，算得上是康有为和梁启超的同乡，而慈禧极其厌恶这两人。
于是，朱汝珍很无辜地被除掉状元之名，排在第二位的刘春霖，则幸运地成了新科状元，也是末代状元。刘春霖的幸运，还不仅仅于此。在他成为状元以后，有人冒充他去拜会工部员外郎张庆沄。
张庆沄从未见过刘春霖，可是听说新科状元来拜会自己，张庆沄还是很高兴地招待起来。宴席之上，张庆沄拿出了一把纸扇，请“刘春霖”题字。“刘春霖”面露难色，可推辞不过，只能提笔写了几个字，饭也没多吃几口就匆匆离开了。
待那人走后，大家纷纷围观状元墨宝，却发现纸扇上写的，和鬼画符无异。张庆沄再一仔细与女儿临摹的刘春霖字帖比对，发现此人果然是骗子。张庆沄的女儿爱好书法，还很仰慕刘春霖，每天都在临摹他的字。
几天后，张庆沄将此事当作趣闻与同事谈论，其中一位同事提到自己认识刘春霖，可以为其千金与状元郎牵牵姻缘线。就这样，刘春霖不费吹灰之力就成了张家的东床快婿，张家小姐还是一位才貌双全的大家闺秀。刘春霖的美好姻缘，竟拜一位骗子所赐。
不过，刘春霖并没有在北京待多久。因为当时的清政府试行君主立宪，经常选派留学生出国考察。作为状元的刘春霖，自然得到一个留学名额，他被送到了日本东京法政大学留学。在日本学习期间，刘春霖坚定地选择了君主立宪的道路。学成回国后，他进入了咨政院成为议员。
虽然咨政院并没有什么实权，但对于刘春霖和一众支持君主立宪的人来说，他们还是有施展抱负的机会。然而还没等刘春霖大展拳脚，辛亥革命的枪声打响，清政府被彻底推翻。这就意味着，刘春霖的“老板”倒台了，他“失业”了。
当时的刘春霖将近不惑之年，却还未立业，这并不是他想要的人生。因此，他接受了袁世凯的邀请，成为大总统府内史，兼任农商部农事试验场场长。刘春霖出身农民家庭，很熟悉我国的农业状况，他希望能通过革新农业、培养农业科技人才，改变中国的落后局面。
可因为条件限制，此事最后没有取得太大的进展，并且他还做了其他不少糊涂事。首先是他在袁世凯称帝前，站到了“劝进”一边，支持袁世凯复辟。其次就是张勋复辟时，他也曾穿着清朝官服到太和殿给张勋磕头，认可张勋的身份。北洋政府时期，刘春霖担任过直隶省教育厅厅长。
对于这些事，晚年的刘春霖都表示过懊悔。毕竟在意气风发之际，刘春霖从没有机会施展抱负，就面临着众多大变局，他只能被时代潮流推着走，确实很容易迷失。所以之后的刘春霖，一直投身教育，关心国家前途，保留民族气节。
伪满洲国建立后，总理郑孝胥曾找到刘春霖，邀请他担任伪满洲国的教育部长。郑孝胥先是从两人的共同点——爱好书法下手，和刘春霖好好交流了一番。见刘春霖态度缓和，郑孝胥才拿出了溥仪亲笔签署的诏书，但刘春霖早已看穿郑孝胥的来意，他不为所动，以自己年事已高为由推托。
郑孝胥一再请求，刘春霖忍无可忍才发火怒斥道：“现在的皇帝可不是从前的皇帝，你们莫要毁我清誉！”边说还边将郑孝胥带来的礼物扔出门外，见此，郑孝胥只好灰溜溜地离开了。七七事变爆发后，还有日本人找到刘春霖，他们知道刘春霖是书法界名人，请他为自己题字。
其中一位叫做加藤的日本商人，提出一字一根金条为报酬，邀请刘春霖为自己的商行题牌匾。结果刘春霖只是冷冷地拒绝了他：“就是写一个字给我一座金山，我也不会给日本人写。”无奈的加藤只好离开刘府。
不多久后，北平被日军侵占，刘春霖的同窗王揖唐成为了日本人的走狗，还打算拉拢刘春霖。刘春霖毫不客气地将茶水泼到王揖唐身上，将他赶出门去。没想到王揖唐竟向日本人报告此事，引得日本人前来刘府，将刘春霖珍藏的藏书和文物一扫而空。
此后的刘春霖更是将自己关在家里，除了亲近的家人朋友，还有医生，几乎谁都不见。刘春霖的身体状况不太好，只接受中医治疗。1942年1月18日，刘春霖安然地病逝在床上。作为中国最后一位科举状元，刘春霖的仕途极其坎坷，对他而言，大概留下了不少遗憾。但他始终守住了自己的气节，从未背叛过国家，未辱状元之名。
网友评论