《红尘如泥》讲的是太平天国时期的“宋氏三姐妹”的故事，作者陈麒凌，全球华文文学幸运奖获得者，联合报文学奖首奖、林语堂文学奖得主。
小说文笔流畅，人物性格描写很到位，傅家姐妹三人命运迥异，着墨最多的是傅家二小姐傅善祥，像极了宋氏三姐妹中的宋庆龄。不同的是，傅善祥的时代或者说她遇上的人没能让她有机会改写时代的走向，但是最终由着性子去活了，在女孩子8岁就必须要缠足的年代，要凭着足缠得小巧才能有机会嫁得好，那时的女子要么一开始就认命，要么最终屈从于命运；相同的是，这个排名在中间的姑娘都以一种超于常人理解的方式诠释着自己的人生，宋庆龄嫁给长她27岁的孙中山，傅善祥则成为历史上唯一一位女状元，辅佐太平天国东王杨秀清身边，又在他满门被灭之前留下警言后毅然决然的离去，不知所踪。
故事背景在太平天国时期，前期傅家三姐妹，生在衣食无虞的家庭，父亲赶考常年缺席三姐妹的成长，全靠母亲一人当家，还有个吴妈帮着管家。母亲遵从妇容妇德，缠得一双好足（三寸金莲），收到尊敬和爱戴，并深深以此为荣。父亲不食人间烟火，只读圣贤书，被太平天国占领前就后顿悟仙游，再没回过家。
最重要的人物是二小姐傅善祥，历史上唯一位女状元（此史待考），从小饱读诗书，和自己的父亲最像，也由此最深受父亲的喜爱。由于8岁那年，母亲要求善祥缠足，本以为善祥也就是像大姐那样哭哭啼啼胡闹一番，没想到以死相搏，终于留得一双完整的大脚，但也伤透母亲的心，缠足失败后，母亲对其心灰意冷，万念俱焚，母子情断，令善祥改口叫她夫人。傅善祥从小不受女学的禁锢，认为女子也该有自己的一方天地，而不像娘和大姐那样遵从“妇容妇德，相夫教子”那一套，活得桀骜不驯。因为一次和余秀才辩论让其颜面尽失，于是对已经和傅善祥结亲，但未曾谋面的张公子说尽她的坏话，吓得张公子立马退婚。后来傅善祥女扮男装将张公子戏耍一番，张公子顿悟傅家二小姐才是自己想要的人，无奈上门提亲12次却都吃了闭门羹。此时太平天国运动，张公子放下儿女情长，加入了反太平天国的一边。而傅善祥一路坎坷，娘也了无生意，跳了江，她更是背负着家族的希望参加了科举考试，一举成名，辅佐在东王杨秀清麾下，两人互相欣赏，一起上房赏月，一起微服出逃，本以为是彼此的唯一，但只是傅善祥的一厢情愿，杨秀清毕竟是东王九千岁，怎么可能只专宠一房，但能保她身份高贵罢了。曾经以为的你是我的唯一，不过是杨秀清的第三十七位王娘。傅家二小姐哑笑，想起之前张公子舍命给她的免死牌就像是讽刺，如果当初没有退亲的误解，他俩兴许早就是夫妻，还生有男男女女一堆孩子了。可人生哪有那么多如果，只恨自己错爱杨秀清又错过张公子。最终请求杨秀清让她离开，他是不想让傅善祥走的，但是不肯屈尊挽留。临走前傅善祥让他小心北王和西王，功高盖主肯定不会善终，但是杨秀清已经被权势麻痹了。最终一语成谶，杨秀清遭灭门惨剧。而傅善祥漂泊在“云深不知处”，下落全无。
傅善祥（图片来自网络）大姐傅鸾祥从小听从母命，8岁开始缠足，又因为脚胖，被裹脚布里缠了碎瓷片放血烂肉般折磨后，终于有了精致的好足，她并以此为荣，最终嫁入好人家。因她从不忤逆母亲的意思，因此也最深得母亲喜爱，并且擅长女红，无人能出其右。也就是凭借女红的精湛技艺，才使得在混乱的太平天国时期得以苟活，虽然丈夫被杖毙，但她终得善果，诞下一子，和婆婆一道投奔远亲。
三小姐傅菀祥在嗅觉上天赋异禀，能闻出各种气味，辨别各种华草料，能制作精美的香囊。但娇生惯养，经常给姐妹惹麻烦，被二姐说“没出息”，在被天国女官管理期间，不堪重负，求生的欲望让她拼死要保住性命，将来求得一官半职再来求母亲和姐姐，只可惜她母亲生无可恋，曾经最看重的妇荣妇德尽毁，在傅善祥考状元的前一天跳江了。最后傅菀祥侍奉在洪秀全身边，天国被推翻后和吴长松喜结连理，做生意富甲一方。
图片来自网络在政治、国家走向的变动下，写尽了一个家庭、三位姐妹的命运，在荒诞的时代洪流中的命运、辗转和悲喜。从衣食无虞到被太平天国的女官奴役，过着非人的生活，夫妻不得团聚，子女不得相见。在不见天日的艰苦环境下，三个姐妹凭着女红、文采和制作香囊苟活于乱世。但她们最终的人生路线也不一样，虽然都是一个爹妈，但是龙生九子，九子不成龙，各有所好。
陈麒凌在《红尘如泥》中道尽人世无常，蝼蚁般渺小又顽强的生命。最喜欢傅善祥和杨秀清的相遇和相守，不是那种惊天动地，花前月下的浪漫爱情，而是成年人般，从互相欣赏、出谋划策、倾吐心声中慢慢晕开的爱情，但也像成年人的爱情，敌不过现实的束缚，一切约定和相守都加了条件，于是变了味道，终不能幸免。滚滚红尘，相爱不能相守，人各有命，但人各有志。
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