第十三章 遇见仇人
在砀山午沟的最后一晚,张惠想起了那日葬礼上看到过的一个人,很眼熟。细想之下,突然想起,那人正是多年前打死父亲的凶手宋世青。宋世青怎么会出现在婆母的葬礼上?他当时站在宋州刺史旁边,难道当年的花花公子现在也做官了?
第二天一早,全家吃早饭时,张惠悄悄地问大哥全昱:“葬礼那天宋州府来了几位官员?”
全昱赶忙到自己的房间取来登记册,交给张惠看。张惠一看,在刺史后面记着:长史宋世青。张惠看完后,把簿册交还给了全昱。全昱猜想,张惠查看了宋州府的来人,回去是要向三弟汇报的,以便日后对这些人进行答谢,就没有多想。
吃过中午饭,回汴州的一行人便要回去了。全昱率夫人、子女一直送到一里外的官道,张惠坚持要他们回去,他们这才回府去了。
回去的路虽同来时相同,但感觉很快就到了汴州。到府后,张惠马上写了一封信,派人火速送给在前线的朱温。信中,张惠把参加婆母的葬礼情况对朱温进行了汇报,特别提了一件事,就是他在葬礼上发现了杀父仇人宋世青,这个宋世青现在是宋州长史。
朱温收到张惠的信件后,了解了母亲葬礼的情况,心中稍感安慰。又知道了张惠发现了杀父仇人。他当即决定派出一支小分队潜入宋州,伺机诛杀宋世青。
这个小分队由四人组成,领头的是朱温的心腹滕守成,此人在战场上勇猛无比,又足智多谋,多年来跟随朱温,对朱温绝对忠诚,派他去执行这一特殊任务,他才放心。
滕守成一行身着商人服饰,快速赶到宋州城,在府衙附近的一间客栈住下了。他们暗中向店家打听,州府刺史是谁?长史是谁?捕头是谁?他们问了很多官员的名字,是为了掩饰他们要真正寻找的人。从店家那里得到了确认,宋世青正是州府长史。
滕守成花钱收买了一位客栈的伙计,每日注意从州府大门进出的人员。如果发现了宋世青,不要惊动他,告诉滕守成即可。
刺史住在州府后堂,其他官员除了轮值,每日下午申时过半,都可以各自回家。早上辰时再来府衙上值。宋世青要上班,每日必须从客栈门前经过两次。
奇怪的是连续三天,也不见宋世青来府衙上班。根据临走时朱温告诉他的信息,州府巡捕衙役的班头韦七是自己人。于是,滕守成让客栈伙计到府衙去请韦班头过来。
韦班头当年帮助张惠母女逃出宋州,之后,一直在宋州府衙当差。刺史与其他州府官员越来越不像话,贪渎成风,巧取豪夺,欺压良善。要不是指望这点俸禄养家,他早就不干了。
既然官员都是如此,他自己只能选择过一日算一日,敷衍差事。刺史命令去抓人,他不能立即把人抓来,他知道那一定又是要掠夺哪家富商地主的财产而制造冤案。他只能带着众衙役在大街小巷咋咋呼呼地跑上几个来回,然后回去复命说,案犯已经逃走了。他的心中正义尚存,他行不了善,那就少作恶吧。
韦班头认得这位客栈的伙计,听伙计说有一位贵人要见他。他一时猜不到是谁,就跟着伙计来到了客栈。
伙计向滕守成介绍了韦班头之后,就出去忙事去了。
滕守成跟韦七说:“我是东平郡王的王妃张惠派来找你的。”
韦七一听吓了一跳,“什么!张惠现在是东平郡王的王妃吗?”韦七知道东平郡王是宋州人。他没有想到的是张惠现在成了王妃。
滕守成说:“是的,王妃现在一直还念着你的好,感谢你当初帮助她和她母亲逃离宋州。”
滕守成让手下关好房门,并派一名手下在门口守着,以防被人偷听。然后,就把此次来捉拿宋世青的事情告诉了韦七。
韦七感到很吃惊,说:“真奇怪,宋长史已经有四五天没来上班了。”
滕守成也感到不解,怎么会突然没来上班了呢?他们这一行都是乔装打扮来的,绝不会走漏消息的。
韦七说:“上次东平郡王母亲去世,州府高官都去砀山祭拜了,宋世青也去了,第二天其他人都正常到府衙上班,只有宋世青没来。刺史还问,长史怎么没来上班。”
既然情况有变,滕守成接下来的任务就是要查清宋世青的下落。
在韦七的帮助下,他们来到了宋世青在宋州城的家中,只见宋府的家人全部不见了,只留下两名家丁看家。滕守成把两名家丁带到不同的房间,分头进行审讯。他拔出宝剑架在一名家丁的脖子上,问:“说,宋府一家人到哪里去了?为什么会突然逃走?”这名家丁一开始还咬牙什么也不说,当他听到另一个房间里传来伙伴被打发出的尖叫声时,开始哆哆嗦嗦地开口了。
原来,宋世青那天在砀山参加葬礼发现朱家一位穿丧服的家人很眼熟,于是问了朱府一位下人,下人告诉他,那个人就是王妃,也是宋州人,他父亲从前也是宋州刺史,她叫张惠。
也就是在张惠看到他的那一瞬间,他感到了极度的恐惧。他知道自己已经被王妃发现,等到王妃回府后,他一定会大难临头的。
葬礼结束后,宋州府的官员门当日便回州城了。张惠他们还在砀山逗留了两天,这就有了时间差。
宋世青回府后,跟家眷说这事的时候,被家丁听到了。他们听宋世青说:“如今朱温最怕河东李克用,只有去投奔李克用才有出路。”
宋府很富有,他的一位族叔是当朝宰相,他凭着这层关系进行买官卖官,收受了金银无数。他们带上整车的金银,连夜投奔河东去了。算起来,离今天已经有七八天了,估计已经到了河东。
眼看王爷派遣的使命没有完成,滕守成感到很失望,一名手下拔出宝剑,要杀死这两名家丁。被滕守成制止了,滕守成对大家说:“王爷临行前告诉我,罪魁祸首是宋世青一个人,王妃再三叮嘱,只可杀宋世青一人,不可滥杀其他人无辜之人。”
滕守成一再告诫这两名宋府家丁,要想活命,今天这件事不可告诉任何人,否则,取他们的人头会非常容易。
在辞别韦七时,滕守成也没忘叮嘱一句:“此事机密,不可对外人说。”
韦七应允了。
天色已晚,滕守成四人,只得在客栈再住一宿。
第二天一早,他们骑着快马,回前线复命去了。
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