次日，孙策召见周瑜。“伯符昨日所言，瑜不知内细，愿闻其详。”周瑜道。“公瑾曾言勿伤百姓，策以为然。我等可假意攻城，不急于杀守城，但用计使百姓痛恨其官吏，而吾与百姓秋毫无犯，使百姓心悦诚服，如何？”孙策沉吟道。“伯符此言是矣。”周瑜抚掌而笑。
孙策与周瑜披甲上马，兵临城下。守城痛骂，令将士放箭。孙策被激怒，欲出兵回击，被周瑜拦住。“伯符岂忘瑜昨日之言哉？”周瑜劝道，“守城若如此，其必有诈。”孙策从之，下令退兵。
回到军帐内，周瑜独自进见孙策。“公瑾此次来见，必有妙计。”孙策笑道。“知余者，惟孙伯符耳。”周瑜微微一笑，“伯符欲取此县，可让我扮为细作，潜入城内。”“守城恨我，倘若发现，如何放得过你！”孙策担忧道，“这太危险，公瑾，我决不会……”周瑜轻轻抓住孙策的手，道：“莫非……伯符不信任我？”
孙策注视着周瑜的眼，将手放在他肩上，道：“家父见背，策如今最喜公瑾。公瑾若执意要去，策并不阻挡。只是……”“伯符休要担忧，我必会活着回来见你。”周瑜笑了笑。
第二天，周瑜辞别孙策，扮作书生模样，独自进城。周瑜早已私自做好假通关文牒，递给看城的士兵，在文牒内藏了珠宝。士兵见了贿赂，也不细看那文牒真假，便放他进了城。
周瑜背着书箱，走到一棵榆树下乘凉。他放下书箱，拿出一卷书来读，怡然自得。但他一边读书，一边窥视着城里百姓的情况。有个农夫，因庄稼连续几年收成不好，被逼无奈才去偷了地主家的一头羊。地主告了官，农夫竟然被判了终身苦役。这样的事，一天就会发生几十起，百姓终日苦不堪言。
夜深无人之时，周瑜长叹道：“天教我取此县矣！百姓不能安居，此官吏之罪耳！”他看向远方的星河，很快发现那颗北斗星，正冉冉升起。北斗星的光仍然耀眼，和他数日前看到的一样。“哥哥方才所言，小女皆听到了。”一个温和稚嫩的女声说道。周瑜惊讶地转过身，正对着一个与自己年纪相仿的女孩，身形窈窕，戴着一层雪白的面纱，夜色朦胧，看不清晰。
“哥哥不必怀疑我，你若能救全城百姓，小女感激不尽。”女孩黯然道，“我几日后将嫁给一位官吏。那官吏贪恋美色，为人苛刻，我不愿嫁给他，几次逃婚，奈何他威胁我父亲，我只好妥协。哥哥若能杀了这些贪官污吏，全县的人必会十分爱戴你。”
周瑜注视着眼前这个女孩，她颊上的泪痕在月色下时隐时现，十分动人。她哭的样子如此美丽，周瑜不免对她产生好感。
“将星升，我明日来取此县，事必能成。今日狂言，姑娘不必在意。”周瑜说完，与她告别，当夜出城，去见孙策。
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