银色如皋，长寿之乡
如皋如歌，长来长寿。这是好客的如皋人对全国乃至世界人民发出的热情邀请。早在2008年，如皋就被授予“中国长寿之乡”的称号。2011年，由国际自然医学会、世界长寿乡科学认证委员会共同认证，如皋又被授予“世界长寿之乡”的称号。世界长寿之乡”是国际人口老龄化长寿化专家对城市养老生活体系的一个肯定所颁布的称号和嘉奖，至今获得此称号的地区全球仅有六个，而在这些为数不多的地区中，如皋更是位居前列。
如皋常住人口约123万人，截至2011年，百岁老人高达265位，总数位居全国县（市）之首，占比高出国际标准近一倍。此外，90岁以上的老人有8300多人，80岁以上的老人有58100人。笔者曾祖父去世时享年95岁，而其兄弟至今依然健在，分别已有102和94岁高龄。
如皋地理位置优越，沿江近海，“腾江跃海，登高致远”是我们的城市精神。地处富饶的长江三角洲北翼，更是有“长三角心脏”的美誉，江河湖海团聚在这里。如皋的深层土壤中富含硒、铁、锰、锌等人体必需的微量元素，土壤条件极好。优越的自然环境为这座长寿之乡打下了坚实的基础。
如皋的早茶文化更是长寿密码之一，不同于临近的上海那种大都市化的快节奏，如皋这座小城的生活节奏让人舒适，每天早晨慢悠悠地踱去早茶店，来一碗热腾腾的盘水面，就着诱人的豆腐脑啃一块刚出炉的老炉烧饼，亦或是蘸着姜丝醋优雅地来一个顶级蟹黄包。望着窗外的这座小城，吃着美味的早点，过着这样的生活，如皋人怎会不长寿呢？
长寿还离不开健康的饮食。如皋人每天的饮食习惯是 “一干两稀”，早饭和晚饭喝稀饭，午饭吃米饭。老一辈人煮饭煮粥常用当地的井水，水中含有丰富的矿物质，再配以优质大米，煮出来的米饭颗颗饱满，晶莹剔透，香味扑鼻。除此之外，长寿食品也是如皋的长寿秘诀。黑塌菜、萝卜皮、香肠、脆饼……都是如皋人从小爱吃的美食。
而从精神层面来讲，如皋人对孝、敬、爱、善、睦、勤、乐等精神财富的追求更成为财富密码的重要内容。一个家族四代同堂的情况十分常见，五代同堂也常有耳闻，高龄老人如此之多的原因更是在于孝道在这座小城里得到了很好的弘扬。“微笑之城，大爱如皋”是我们的城市口号。互助友爱的社会风尚、孝亲敬长的家风家训、和睦乐观的城市精神，造就了江海大地上的如皋这样一座长寿名城。
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