第一章 前世今生·如痴如梦
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台北的雨季，从三月份就开始了。云朵吃了一个冬季的水汽，浮在城市暗潮汹涌的上空，大大小小的，总也下不停。星与月，都躲去别的星球，留下人们在雨中忧愁烦闷。
灯火通明的书店，咖啡的香甜浓郁浸染着失眠人的空气。书柜像士兵般鳞次栉比地守着他们，倚在墙角的、背靠背的、甚至是已睡着将头埋进书里的，年轻的，充满欲望的心。醒来的人趁着骤雨初停往潮湿的马路走去，台北的夜，即使大雨也抵挡不住游荡在外的心灵。通宵达旦营业的不仅有那些常见的比如钱柜与夜市，还有书店、咖啡馆、漫画出租屋、茶餐厅、便利商店…是故台北人并不缺打发漫漫长夜的去处，将疲倦、困顿、庆祝、失落、彷徨、狂欢…丢进微醺与未知的黑暗里，不急不缓地将时光造作于随心所欲中。
没有经历过一夜台北的年轻人，不足以谈他享受过人生。
台北人因常见的习惯与钝化，并不珍惜这样的“好处”。曼丽刚刚从外地出差回来，她第一次去了台湾以外的地方，一去就是漫长的七天。三月的北方，处处还裹着银色的装扮，雪未化尽，人们穿得像笨拙可爱的棉球。曼丽在异地失眠，又贪恋暖气，城市早早就安静得令她不愿出门。雾气模糊了玻璃窗，水滴顺势落下。她领悟到，自己的故乡竟是如此善待失眠的人。
回台后失眠的第一夜，曼丽迫不及待地从床上起来。她是生命力旺盛的人。从衣柜里拿出一件现代过膝旗袍，直襟开口至胸线，露出凸起如双翼的锁骨。墨蓝底色绣白色大花，开衩至皙白嫩如芙蓉蛋羹的大腿，贴身包裹住每一寸肌肤尽显曼妙身姿。在春光的夜中旖旎，是曼丽的快乐之事。
打理好头发，搭上一件羊绒开衫，曼丽拿着伞朝书店走去，虽然路途并不近，七年了，她一直坚持走路过去。一双低跟鞋沿着路灯，在潮湿的马路上并不难行。水洼里的水溅脏她的脚踝，在街巷中迂回穿梭，路过一些古老城楼门前悬挂沙质大红灯笼，在风中摇曳美丽，那是过年时残余的景物。曼丽兴致大发，掏出手机，站在那家店门前摆起造型，自拍几张张。那栋古老日式洋楼作为背景，配上曼丽此刻的打扮，竟觉得那画面是一副民国时期的少女画报。曼丽将照片发彩信给明台，撑起伞继续行走，至书店门口，她用纸巾将污水擦净，又把鞋擦了一遍，才轻轻地走进去。
看到穿着校服的学生正孜孜不倦地坐在桌前奋笔疾书，曼丽想起自己国中时为了考进台湾大学，经常在此读书读至天亮，累了便随意睡一会。上学前，她去洗手间将书包里的牙刷毛巾拿出来，快速洗漱梳头，用冷水激发清晰意识，然后走出书店等一小会，明台便带着早点骑着自行车来接她。
她将之前读到一半的书找出来，坐在靠窗位置，路灯下依然能一览无余城市景色。坐在她左边的是一对韩国少女，右边斜对面站着一位欧洲少年。每一天都有许多游客来这里感受一夜台北，漫无边际时曼丽打探他们身上与生俱来的细节，用自身的敏感猜测他们的人生，饶有兴趣。
“你在哪里？”手机显示是明台的信息。她迅速打下“老地方”三个字，将手机放回包中，拿起书开始认真阅读。读至结尾处，有人在她背后切切抚摸她的头发丝，触碰到她颈处肌肤的指尖，柔软冰凉，无限留恋。她并不急于转头看他，只微微将头抬起，轻声道，“你来了。”
曼丽抬眼看见窗外的天空微微发白，周边的人都不知去了何处，只剩一个美而充沛的她在此超越现实地存在。她眨眨眼睛，将干涉困倦眨去，伸手去抓明台的手，将他牵至身边坐下。
黑夜与天明交替之间的时间，并无他人打扰，两人轻声肆意交谈。
“你这身旗袍，以前从未见你穿过。从何得来？款式新颖独特，做工精致，在哪里买的，我去那家店里再给你买一件。”
曼丽嘻嘻笑道，一见到明台她便有了天真浪漫。她将他的手心摊开，十指并拢，将脸放上去安然倒之，枕在他的手心里撒起娇来。“你找不到，这家店很远。不如你现在陪我回家换身衣服，我们去吃厚饼蛋。”
明台宠爱地看着困倦得陷入瞌睡的曼丽，将她揽进自己怀里。身上的烟草、雪子松、琥珀的混合气味幽幽散发，这是明台身上独有的味道。曼丽身边有其他男士也喷明台所用的同款香水，却总不如明台身上的令她向往和迷恋。她在明台怀里蹭蹭，又问，“好不好。”
“好。那我们现在回你家。”
明台本想让曼丽此刻睡一小段，旗袍暂不用换。但他又知曼丽从不愿将她的“怪癖”让人所知，穿着旗袍并打扮复古艳丽地招摇过市，太引人注目，曼丽不喜欢过多的关注，明台也不喜欢。她是外表上乖且柔弱、瘦且修长，他人都觉得她是典型的台湾女孩，除了他，没有人知道她会喜欢穿旗袍半夜出行。
这只是她的一个独特爱好，无伤大雅，所以明台从不劝她。只是最初时，担心她半夜出门会遇坏人坏事，于是两人相约曼丽不可单独半夜出门，需明台陪伴方可。后来，曼丽去学了跆拳道与拳击，腹肌练出六块，身手比他还要好一二分，曼丽才开始独自夜行。
明台陪曼丽走至书架将书放回原处，两人牵着手悠悠走在凌晨五六点的台北街头。霓虹灯闪烁灿烂，有的早点铺已开业劳作，包子在蒸笼里膨胀，冒出漫天白色雾气。
小伙计远远地打量曼丽，这年头已少有年轻女孩穿旗袍穿得如此一丝不苟地走在街头。
“我给你发邮件时你还未睡？怎么弄这么晚呢？”
“我大哥去了美国，有些公司上的急事要处理让我代劳。”
“哦…什么急事？又是让你应酬那些大咖？”
“嗯…没办法，新办的节目需要有声望有名气的人支持，才可一炮打响。这不刚陪他们唱完歌，便来找你了。”
“我说呢你身上除了香水味还满是酒精味呢。反正你也不喝酒，陪他们玩玩也算替你大哥分忧。”
“嗯…我大哥想把一些事情慢慢交给我，让我上手。他为明家产业操心了十几年，也该轮到我为家里分担了。”
曼丽并不说话，低头踩着自己的身影，总也跨不过去，也永远无法跨过自己的身影。有些现实是从最初就存在且不可回避，当决定涉足踏进一片烈日下的热带雨林，就必须接受遇见奇花异草且被不知名虫兽蜇咬。明楼的桃色新闻日日可见，并不是什么新鲜的事。杂志、报纸、新闻、电台、订阅号…随处可见。曼丽尽力躲掉，却偶尔也会有不知情者在她面前带着猜测好奇去探讨事情的真假。有一天，明台会成为他们口中的一员。
“你来做我的助理怎么样？”明台见曼丽良久不言不语，更紧地握住曼丽的手。“我是说真的，曼丽，你过来做我的秘书，这样我可以时刻见着你了，再也不用苦巴巴地满脑子想你。”
“我才不。你舍得吗，让我替你帮那些人端茶送水、斟酒伺候陪笑脸。你舍得让那些老男人色迷迷地盯着我吗？”
“我舍得。只要能天天看着你，我才不管其他呢。谁要敢盯着你看，我收拾他！”语毕，明台一把拉住越走越急的曼丽，她心里肯定想到什么，慌了。明台看不见她的表情，心里也慌了。曼丽面对着他好不容易将头抬起，明台原本想伸手去刮她的小鼻子，却看见噙着满眼泪水的一双大眼睛，睫毛微微颤动，她咬紧牙关努力控制自己不让泪水倾落。这张受了委屈的脸，让明台的心瞬间柔软，一把将曼丽搂进怀里。
包子铺的小伙计痴痴看着这两人拥抱在微亮的晨光中，街道空旷寂静，那少年穿着黑色皮夹克浅蓝牛仔裤，浅灰色发色，一身潮流打扮；那少女盘民国时发髻，穿旗袍穿得婀娜多姿，复古优雅。小伙计看得恍惚，似两个不同时空的人相撞在一起，穿越到了同一世界。
明台只慌得叫曼丽别哭了，他本不知曼丽此刻的心绪到底有多复杂。她不是害怕自己，是害怕他这个明家大公子抵不住花花娱乐界的诱惑。人的本质决定在选择上会趋美避丑。即使避开本质的驱使，那些面对豪门、钱财、富家太太的悠闲生活、多金少爷的年轻女孩，终归会是利用身体与容颜来换得一生的清闲，何不献身于罕有的那一个呢。
何况明楼与霓凰就是赤裸裸的前车之鉴…
何况…她一个穷人家的女儿，家庭背景自身条件低人一等，若不是她从小和明台一起长大，也许她曼丽这辈子都无法与明台这样的人相识相爱。
明台只知有一，不知二三。曼丽在明台肩上啜泣，呜咽道：“明台，我害怕…我们分开…霓凰姐姐她…我…”
曼丽语无伦次，明台慌乱只知安慰。他心里也不愿涉及娱乐行业，人生多少有一两件身不由己的事情。无法两全其美，是生命的常态。天真无邪与攻于心计，浪漫多情与呆板木纳，克制与肆意…我们做人，只有一颗心。
那雨又下起来，哭也无用，害怕也无用。雨终究要下的，该来的会来。明台一通承诺，曼丽也越觉得哭的没意思。
“别哭了别哭了，我保证，多余的人我多余的一眼都不看的。心里只有你，只有你。你还不知道我，我们在一起四年了。我已经离不开你了。谁要让你离开我，我会死的。立刻，马上，死掉！”
“你又胡说！”曼丽嗔怪道，捶打明台却不想花拳打空，被明台死死抓住手肘。明台见曼丽眼妆花成一片黑云，噗嗤笑出声来欲伸手替她擦去。曼丽躲开，“别碰，越擦越花，我自己来。我想吃包子。”
“不吃厚饼蛋啦？穿着旗袍去吃早点，待会可要被路人看见的哦。”
“不管不管，我们快点儿吃，饿啦！”
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