佛教怎么看世界之五：世界的原理

转自：济群法师

佛教怎么看世界之五：世界的原理

五、世界的原理

　　人类对于世界的探讨主要涉及两个问题：一是世界的本原；二是世界的发展规律。这也是古今哲学家和宗教学家关注的热点。哲学上的本体论和宗教家的神创说，都是为解决这两个问题提出的。

　　关于世界本原的探索，哲学上有唯物论和唯心论两种观点。唯物论者着眼于现象，认为世界由物质构成。印度顺世论提出世界由地、水、火、风四种元素构成；中国五行说将金、木、水、火、土作为万物产生的基础；古希腊的德谟克利特则认为世界由原子构成。而唯心论者则致力于现象产生的起因，认为世界的本原是精神。如古希腊的柏拉图，认为理念是世界的本原；德国古典哲学集大成者黑格尔，认为绝对精神是世界的本原。但不管是唯物论还是唯心论，都只是从单一的角度来看世界，难免有失偏颇。

　　神学家们基于各自的信仰，针对世界的形成提出了不同版本的“神创说”。印度婆罗门教认为世界由大梵天创造；伊斯兰教将真主作为世界的创造者和维护者；基督教则崇拜上帝的无所不能的创造力……这些关于世界本原的解释又属于唯神论。

　　佛教对此的认识，既不同于哲学家的观点，也不同于神学家的观点。那么，佛法是如何看待世界形成的问题呢？

　　1．缘生缘灭

　　佛法认为世界的生成与毁灭都来自因缘的聚散，所谓“因缘成世界，因缘灭世界”。因此，佛教对世界形成的解释，简单说就是“因缘因果”。在佛教的经论中，关于因缘的解释很多。《阿含经》云：“诸法因缘生，诸法因缘灭；我佛大沙门，常作如是说。”这是佛经中非常著名的偈颂。关于此偈，在佛陀时代还有这样一个故事：

　　一天，佛弟子马胜比丘至城中乞食。他行走时举止安详，威仪具足。舍利弗尊者当时还是个外道的宗教师，但见到这位比丘的威仪后，立刻被他表现出的庄严从容所吸引，情不自禁地生起恭敬之心：凭此人的气质，一定不是等闲之辈。不由自主地上前打听：“我见您气质非凡，跟旁人完全不同，能告诉我您的师父是谁吗？他一定是位解脱的圣者，他的主要思想是什么？”马胜比丘回答说：“我的师父佛陀是一位了不起的智者，如果您有不明白的问题可以去请教他，他一定能回答您的所有疑难。我出家时间还短，许多道理还不清楚，不过在我们的僧团中经常念诵这样一个偈子：诸法因缘生，诸法因缘灭。”舍利弗听后，觉得大有深意，于是皈依在佛陀座下。后来，成为佛陀十大弟子中的智慧第一尊者。

　　“诸法因缘生，诸法因缘灭”中的“诸”，是众多及一切的意思；“法”是指宇宙间的一切现象。宇宙间的万事万物都可归于法的范畴，这些法从哪里来呢？从因缘中来。《杂阿含经》进一步解释道：“有因有缘集世间，有因有缘世间集；有因有缘灭世间，有因有缘世间灭。”其中，“集”是生起、产生的意思；“因”是诸法生起的主要条件；“缘”是诸法生起的次要条件。佛法认为，宇宙人生的生成和灭亡都由条件决定，条件聚合时法就开始生起，条件解散时法则开始败坏，重又归于虚无。一切诸法都无非如此。

　　比如从种子生长为大树，这一成长过程需要什么样的条件呢？种子是其中最重要、最亲近的条件，而生长所需的阳光、水土，则是次要的、疏远的条件。但无论这些条件是亲是疏，都缺一不可。如果我们认为种子就是一切，而忽略了阳光、土壤等外缘的成就，纵使再好的种子也无法发芽，更不必说成长为一棵大树。反过来，若有充足的阳光雨露而没有种子，就更是无稽之谈。因此，无论是亲或疏的条件，都不可或缺。只有众多因缘和合，才能成就法的生起。再如我们这次讲座，也是因缘的和合体。有法师来讲课，也有在坐的诸位听众，还有南普陀弘法部举办这次活动及讲堂的存在。只有这些条件的共同参与，才能成就本次讲座。

　　关于缘起的定义，经典中如是说道：“此有故彼有，此生故彼生，此无故彼无，此灭故彼灭。”缘起就是“此故彼”的关系。“此有故彼有”，是说因为具足这些条件，然后才有某种现象的生起：一张桌子是因为有了木料、木工、铁钉、油漆、工具等等条件才形成，因为这些条件的存在，所以才有桌子的出现。“此无故彼无，此灭故彼灭”，是说一旦聚成桌子的条件败坏了，桌子也就随之消失。不仅桌子如此，世间的万事万物都是由条件来决定它的生存和消亡。由此可见，每一种法的形成，都离不开因缘的基本规律。

　　2．缘起法的三大特征

　　佛教所说的缘起法，有以下三大特征：

　　第一、果从因生

　　果，就是结果和现象。结果从哪里来？哲学家和神学家也都是从结果去寻求事物产生的原因，但由于他们的智慧不够圆满，从而导致对事物起因的错误认识。比如前面说到的神创万物，把神作为事物产生的原因；宿命论者也是这种看法；而偶然论者认为事物无因无缘，都是片面的观点。佛陀以他的大智慧亲证宇宙人生的真理之后，为我们揭示了世间万物的真正起因。也就是说，任何一种结果和现象都由因缘和合而生。

　　第二、事待理成

　　事就是事物存在的具体事相，如桌子、房子、麦克风、座谈会等等，都叫做事相。理则是事相存在的规律，例如人这种事相的存在法则就是十二因缘。在十二因缘里，我们最容易认识到的两个环节是生缘老死。生，是生命的诞生和存在，这种存在的结果是老死，这是人生所要经历的必然规律。任何一个人出生后，都要走向死亡。不管是男人还是女人，不管是今人还是古人，不管是中国人还是外国人，都无法摆脱生和老死的过程，这就是“事待理成”。

　　第三、有依空立

　　有，是指存在；空，是指不存在。任何一种存在的现象，都是建立在不存在的基础上。以茶杯为例，正因为没有这个茶杯，所以它才能经过工人的制造而产生。我们不能离开具体条件谈存在。在座各位可以想一想，离开具体的条件，会有我手里的茶杯吗？这就是佛法所讲的空。“有依空立”是缘起法的第三个特征。

　　任何事物的存在，都要具备上述三个特征。我们还是以桌子为例，桌子是果，通过木工、铁钉、木料加工而成，然后再由油漆工漆成现在这个样子，这叫“果由因生”。实际上，不是任何人都能制造桌子，而是掌握了专门技术的木工才能制造桌子，这叫“事待理成”；作为这个桌子，在木工制造之前是不存在的，是由木工加工而成，这叫“有依空立”。如果我们以这三个特征去检验事物的存在，会发现宇宙间的任何事物都具备这三个基本特征，都离不开缘生缘灭的法则。

　　3．从缘起看世界

　　佛法正是从缘起的角度，才主张世界上不存在第一因。因为世界上的万事万物都是各种条件的组合。就条件本身来说，是相互依赖的，并没有一个最初的条件。就以我们身上穿的衣服来讲，它是由棉纱、染料、机器、纺织工人和裁缝等众多条件和合而成，缺少任何一种条件，都不能成为衣服。其中什么才是最初的条件呢？这也说明，世界上根本找不到所谓的第一因。所以，佛法说“无始”，否认世界有开始，否认世界有名为始基的本原。

　　古希腊人为什么主张世界有本原？是从有限的人生经验出发来判断的。就我们每个人来说，某年某月某日出生，几岁开始读书，几岁开始工作，似乎都有一个起点。基于这种经验型的思维，他们就以为世界的产生也有本原，有起点。而佛法从缘起的角度来透视，认为世界是因缘的和合，不存在第一因，也就没有开始的本原。所以说，以上帝或真主作为创造世界的第一因，在佛教看来是不能成立的。（待续）