北唐王朝，立国三百年，而今国事衰微，藩王割据，农民起义，风起云涌。
北唐早朝。大殿里，唐王李佑真正一脸享受地倚坐在龙椅上，两个美姬在旁边为他捶背揉肩。文武百官对此早已见怪不怪。唐王如今方登基六年，正风华正茂。
日出东方，小太监们将大殿里的蜡烛一一熄灭。总管太监杨宴，唱了声早朝。文武百官，山呼万岁。唐王挥挥手，文武百官起身称谢。
杨宴走出来，尖着嗓子唱道：“有事启奏，无事退朝！”
大殿下，兵部尚书陈涛走出来，道：“臣，有事启奏。”
唐王伸个懒腰，慵懒地说：“讲！”
陈涛奏道：“启禀陛下，如今宋一自虎山起义，连破数十城，已经控制了江中省，讨伐大将许温已经无力抵抗，目前已经退守江东省的文康郡。请早作陛下决断！”
唐王拿起案上的九龙樽，喝了一口酒，道：“噢？诸位爱卿有何高见呢？”文武百官，彼此相顾。
这时，走上一位身着麒麟瑞兽的官服，脚踩祥云靴，年约五十，苍苍白发，气度不凡的官员，说：“臣，主张招安。”
“招安！”大殿里一片哗然。
“噢？”唐王看了看他，此人正是掌管尚书省左仆射刘鸿儒。
刘鸿儒再道：“臣为陛下计！三年间，农民起义，此起彼伏。而今之际，唯有驱虎吞狼之计，可绝后患！”
“陛下！臣以为不妥。”这位是中书省中书令胡耀文，而今年岁五十，同样身着麒麟瑞兽官衣，脚踏祥云靴。国字脸，剑眉星目，一把过胸的大胡子。“臣以为招安一事有百害而无一利。如若招安，不若引狼入室。给一个连名字都没有的贱民拜将封侯，岂不是给他一个名正言顺地扩张势力的名头。日后，真给他发展起来，岂不是后患无穷！”
唐王点了点头，道：“那依爱卿所言呢？”
胡耀文说道：“臣以为此时多事之秋，对于暴民，不能心慈手软，应该杀一儆百才是！”
“胡耀文！你什么意思？三年来，不知道有多少次暴乱！你每次都是主战，到头来，不还是此起彼伏。有什么用？”刘鸿儒怒发冲冠，全然不顾形象，恨不得生啖其血肉。接着说道：“战，只会消耗国库。三年来，国库空虚严重，已经加赋六次，百姓不堪其苦。百姓困苦就起义，起义就打，打就消耗国库，消耗国库就加赋，加赋就起义。这样恶性循环，何时是个头。”
“鸿儒兄，莫要生气。”胡耀文向着李鸿儒施了一礼，说道：“此等贱民，犯上作乱，还要安抚是何道理啊？”
“你！”李鸿儒气得面红耳赤，竟然一时说不上话来。
“够了！”唐王有些不耐烦了，连忙打断他俩无休止的争吵，“你们两个每次上朝都吵，朕都快被你们烦死了！”两人连忙退到一边。唐王看了看群臣，叹了口气，说道：“吴侍中，你是朕的老师，你来说。”此人名叫吴佑平，曾是皇帝在当太子时的老师，两朝元老，如今官至门下省长官。他已经六十八岁高龄，如今步履蹒跚，满脸皱纹，一双小眼藏在皱纹里，满口的牙齿已经缺了两颗门牙。“回陛下，臣赞成李鸿儒！”
唐王听后点点头，说道：“好，李卿，此事由你全权督办。吏部尚书张琳，你从旁协助。好了，退朝！”两人慌忙唱诺。“等一下！陈尚书，你给我把许温斩了，这样的废物留着有什么用！”“这……这……”陈涛一脸惊慌，待欲说些什么，可是唐王已经去了后宫。
“我说，我现在已经六十八了，还有两年就到致仕的年纪了！你俩能消停点吗？我可不想因为你俩把脑袋丢了。”吴佑平叹了口气。
“老师，你这话从何说起啊？”两人慌忙行礼道。
“你俩都是我的门生，每逢早朝便吵，手心手背都是肉，我也不想偏袒谁。让我颇为难做。”吴佑平翻手覆手。转身挥了挥手，便走了。
千里之外。云中省，镇南王府的一处密室里。一袭白衣，束紫金冠，大眼宽脸，双耳垂肩。脸颊至嘴角处有一道刀疤，令人触目惊心。此人正是与“八千里绝尘破胡城”的神风将军并称的两大异姓王之一的“五百铁骑碎蛮夷”镇南王丁赫威。四名幕僚坐在他的下首。
“王爷，在下认为宋一此时虽势头正盛，但还不是压倒风唐的最后一根稻草。”此人身着紫衣，手持精钢君子扇，腰间挂着青龙紫璜佩。正是“玉面辣手”李尘峰，镇南王座下四大先生之一。其余三人分别是着靛青衣，倒背长剑，配白虎玉佩，自比苏秦的“小苏秦”林仪；着白衣素服，配玄武玉配的“藏尾蜂”何斌；着黑衣，配朱雀玉配，手持混元珠的“铁塔”欧阳凤。
“嗯，如今那小皇帝不思进取，骄奢淫逸，民生凋弊，亡国是迟早的事。”丁赫威笑道。“我们还得早做计议啊。”
“是。”四人称是。
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