雪莲产自西藏海拔4800—5800米高的山流石坡以及雪线附近的石间,属菊科凤尾菊属雪莲亚属草本植物,该亚属有20余种,绝大部分产于中国青藏高原及其毗邻地区。西藏产雪莲有7种,分别是:喜马拉雅雪莲,三指雪莲,绵头雪莲,小果雪莲,错那雪莲,丛生雪莲,水母雪莲。
这些雪莲均可入药,有祛寒,壮阳,补血和暖宫之功能;主治妇女病、风湿性关节炎及肾虚、腰痛等症,水母雪莲还有强心作用。雪莲生长在高山上常年覆盖的冰天雪地,是其生物特性决定的。
雪莲叶极密状如白色长棉毛,宛若棉球,棉毛交织,形成了无数的“小室”室中的气体难以与外界交换,白天在阳光的直接照射下,它比周围的土壤和空气所吸收的热量要大,到烈蒸发;而棉毛层又可使机体免遭强烈辐射的伤害。
此外,密集于茎顶端的头状花絮,常补两面密被长棉毛的叶片所包封,犹如穿上了白绒衣,以保证在寒冷的高山环境下传种接代。雪莲的这种特性,使其能在高寒高旱环境在继续生长。由于雪莲细胞内积累大量的可溶性糖、蛋白质和脂类等物质,能使细胞原生质液的结冰点降低,当温度下降到原生质液冰点以下时,原生质内的水分就渗透到细胞间隙和质壁分离的空间内结冰,而原生质体逐渐缩小,不会受到损害。
当天,气转暖时,冰块融化,水分再被原生质体扫吸收,细胞又恢复到常态奇特的高山植物——雪莲就是靠这种抗寒特性,生存于高寒山中。雪莲性味苦或微苦,有温性,能清热解毒、祛风湿、消肿、止痛,用于头部创伤、妇科病、类风湿关节炎、中风、高山反应、外敷消肿。雪莲主要制作成酒剂。用量是:雪莲花50g;白酒500ml,浸泡10天。
刀伤出血,将雪莲制品碾成粉末,外敷。当地人将雪莲分为雌雄两种,据说,雌雪莲可以吃,有甜味;雄的带苦味。植物分类上,雪莲分为雪莲亚属和雪兔子亚属两面三刀大类。西藏产雪莲亚属13种,雪兔子亚属17种,共计30种。
雪莲除西藏产之外,在中国新疆、青海、四川、云南也有分布,各地民间将雪莲花全部入药,主治血膏、牙痛、风湿性关节炎、阳痿、月经不调、红崩、白带等病症。印度民间还将雪莲采回家,制成治疗许多慢性病患者,如胃溃疡、痔疮、支气管炎、心脏病、鼻出血和蛇咬伤等症。在藏医藏药上雪莲作为药物已有悠久历史。
藏医学文献《月王药疹》和《四部医典》上都有记载。雪莲具有生理活性有效成分,伞形花内酯具有明显抗菌、降压镇静、解痉作用;东莨菪素具有祛风、抗风、止痛、祛痰和抗肿瘤作用。临床上汉疗喘急性慢性支气管炎有效率为96.6%芹菜素具有平滑肌解痉和抗胃溃疡作用;对羚基苯酮有明显的利胆作用。
特别饶有兴趣的是雪莲花中所含的秋水仙碱,该成分是细胞有丝分裂的一个典型代表,能抑制癌细胞的增长,临床用以治疗癌症,特别以乳腺癌有一定疗效,对皮肤癌、白血病和何金氏病等亦有一定作用。所以,雪莲是一种非常珍惜的高山植物。
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