年轻时，总会有那么一段时间，认为自己会是被命运垂青的那一个人，怎么也不会把自己和浑沌蹉跎联系到一起。直到后来，屡屡碰壁时乖命蹇，才意识到自己的喜怒哀乐不过是万家灯火里的明灭起伏，于人无关，于己却是命运的重担。但我们不该向生活的妥协，而是罗曼•罗兰告诉我们的“看清生活的真相后，依然热爱生活”。
左宗棠从小志大才高，少年便已中举。但后来三次进京参加会试皆铩羽而归。按理说少年心性，受此挫折也会消沉一段时日。但尽管初试因行文不切当时的格式要求而落榜，却没有过分的担心自身的前途和荣辱，而是写出了“报国空惭书剑在，一时乡思入朝饥。”的诗句来表达对国事的担忧，和时势的预测。
第一次会试落榜后，又过了三年，左宗棠再次参加会试。这一次，左宗棠的成绩不错，取为十五名，但无奈的是，考院发现湖南取中的名额中多了一个，湖北少了一个名额，因此撤销了他的名字，改录湖北一人。结果只是保举左宗棠作县令，而心高气傲的左宗棠自然不愿屈就。
又隔三年，左宗棠第三次进京赶考，时年27岁。第三次会试落榜后，左宗棠放弃了科举，转向研究农事，遍读群书，钻研舆地、兵法等经世致用的实学方面。后竟因此成为清朝后期著名大臣，后破格敕赐进士，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。与曾国藩、李鸿章、张之洞，并称“晚清四大名臣”。
民以食为天，国以农为本。左宗棠“平生以农学为长”，重视农业的基础地位。他的这种思想正是体现在经世致用上面，百无一用是书生，但书生出身的左宗棠在这种求真务实的精神下，逐渐走向了文治武功的方向，最后成就了一番丰功伟绩。
少年中举，却惨遭三次落榜，人生中的滑铁卢没有让左宗棠迷失自己，而是找到自己正确的方向。光阴如过客，你我亦是行人，即使像蜉蝣一样朝生夕死，只要心有猛虎，也能嗅到蔷薇的花香。
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