1
顾生不相信，自己家居然有个女子走出来。
那女子十八九岁的样子，虽着粗布衣裳，却是姿容出众，看起来真不像是贫家女儿，顾生这么想着，那女子抬头望见他，立刻冷着一张脸，走到对面门里面，关了门。
顾生好一个没趣，不自觉地摸摸自己的脸——二十五岁，是太老了，是很丑吗？怎么就被嫌弃成这样？
讪讪地进了里面，老母亲已经等他很久了。顾生问母亲，女子所为何来，老母亲说是对面新搬来的，过来借点东西用用。
老母亲又絮絮地说，也可惜了，十八九了还么有出嫁，说是要奉养老母亲，跟你一样啊，儿子，你有空过去拜访一下，若是她不嫌咱们家贫，结了亲，你至少可以帮她一起奉养她的母亲，一个女儿家，可怜见的。
2
一则是为了母命难为，二则自己一个大龄剩男，也是心思萌动。第二天顾生便去对门拜访了母女两个。
敲了门，女子出来应门，一张俏脸竟是波澜不惊，顾生当时心里就冒出来一句词儿——艳若桃李，冷若冰霜——这是冰霜本霜没错了！
家业真是颓败，看起来连隔夜粮食都不曾有的，顾生心下就更加怜惜，问冰霜小姐，以什么营生度日呢？冰霜小姐答道，一双手而已。
看来冰霜，还是个倔强的冰霜，既是亲近不得，也是同情不得。
顾生把老母亲的话转达给冰霜小姐的母亲听，发现冰霜小姐的母亲年迈并且耳聋，顾生好不容易把意思表达明白了，冰霜母亲很是欣喜，奈何被冰霜的一脸寒冰给冻结了。
顾生也是待不住，一会就告辞回家了。回到家里，与母亲说了对面人家的情景，母子两个也只有叹息了。
3
顾生虽是有些才华，奈何是家贫母老，没有积蓄也没有田产，只有一间祖上传的旧居，平时靠着为人画画写字勉强度日。
二十五岁，也没有能力娶妻，眼看着家里的香火到他这一辈就要断了，心里着急也是没有办法。
求娶对门的冰霜小姐失败之后，顾生对于娶妻的事儿感觉更没有指望了。
4
这一日，家里来了个俊俏得有些妖媚的少年郎，一双丹凤桃花眼，看起来很是轻佻的样子，顾生从没见过，他说自己是邻村的，听着顾生的名号过来的。
顾生觉得不可思议——自己的名号啥时候那么大了，但是，这少年的模样实在勾人射魄，说话又是温柔婉转，顾生也忍不住和他多说几句。
好巧不巧，对面的冰霜小姐正好到家里来，越过了顾生，朝屋里走，这轻佻少年郎竟是眼睛一路跟着冰霜小姐，进了主屋。
那眼睛往里面飘着，嘴里对顾生说：“这个姐姐模样甚是标志，就是这神情怎么跟要吃人似的，好吓人。”
顾生说，这是邻家的女儿，心想着少年怎么如此无状，这么盯着人看，太无礼了！
5
跟少年道了别，顾生进了主屋，看冰霜小姐来是有什么事。
老母亲嘱咐他带点粮食到对门——冰霜小姐和她母亲都好几天没开火了，一个女儿家奉养母亲诸多艰难，让顾生一定多帮衬。
顾生琢磨这姑娘这么倔强，一定是真的没法子，才张着个嘴啊！赶紧就带着点黍米送到了对面。
冰霜小姐接过了粮食也不道谢，顾生却好像已经习惯了，送了米就回来，也不多做停留，免得被人嫌弃。
6
没想到的是，从送完了那点黍米，冰霜小姐就变成了家里的常客。
平时他忙着挣点活命钱，顾母就在家里做些缝补洒扫的事情，但是年老体衰，日渐吃力。
冰霜小姐来了就是登堂入室，把这些平时顾母做的活计都给接过来，做得麻利又漂亮。不知道的，还以为是顾家的媳妇儿呢。
顾生道谢，她便说，你帮了我我也帮你，咱们谁也不欠谁，不需要道谢。
有了冰霜小姐的帮助，顾生也有精力多赚几个钱，有点好吃的，也俸给冰霜小姐的老母亲一份。
除了依旧对顾生没啥好脸色，日子倒是也能过下去。
7
最近，顾母积年的毛病犯了，身上起了脓疮，每日痛苦地哀嚎不止。顾生心急如焚。
冰霜小姐倒是不嫌脏，给顾母清洗伤口、上药包扎、殷勤伺候。顾母看着冰霜小姐的样子，忍不住说，要你是我的儿媳妇，我也死得瞑目了！
冰霜小姐反倒安慰顾母，您家儿子多孝顺啊，比我们母女俩的日子好过多了。
顾母不由得忧心，有儿子有什么用，能像姑娘你这样在我床头伺候这些琐碎事儿吗？可能我就是没有福分了，活着既看不到儿子娶妻，更是没机会抱上孙子。
冰霜小姐，只能劝解着顾母，不再言语。
8
大龄剩男顾生，没想到，自己有天能有艳遇。
本是天晚，冰霜小姐要回家去了，顾生与冰霜小姐道了别，意料中没有得到任何回应。
谁知道，今天不怎么，冰霜小姐走出去几步，居然回头冲他笑了笑，然后就在原地站住不走了，顾生好似丢了魂儿，呆呆地跟着冰霜小姐回了家。
本是春宵一刻值千金，顾生以为自己的真心融化了这块坚冰，可是一到早晨，冰霜小姐就翻脸不认人了。
她正色地对顾生说，有一不可再，顾生不解其意，奈何那冰霜小姐说到做到，一切照旧，还是那个冷冰冰的模样，顾生什么办法都没有。
9
这一日，原来求过字画那个妖冶少年又来了。
他看着忙着家务的冰霜小姐，又看看顾生看着她的眼神，笑嘻嘻地问道，怎么，娶回来了？顾生不晓得如何回答。
冰霜小姐看到少年，有些不悦，给了顾生一个眼神把他叫到一边，很正色地说，你跟你那个朋友说一下明白，如果他再眼光冒犯，别怪我不客气，要了他的命。
顾生不敢惹她，赶紧过来，跟少年说了，让他收敛一下。
哪知这妖冶少年也是个不省油的灯，眯了一双丹凤眼恨恨地说，你是她什么人，跟我说这些话？装着一副高傲样子给谁看？以为小爷我稀罕呢！
说罢了，这少年竟是连招呼都不打，就去了。
顾生两面不是人，心里苦无处诉。
10
臊眉耷眼地回到家里来，坐在那里发呆的功夫，冰霜小姐进了屋里来。
他不敢轻举妄动，冰霜小姐倒是一脸笑容——跟上次的春宵一别，已是月余，冰霜小姐说，看来我二人缘分未尽啊。
不待顾生有反应，随着一阵脚步声，屋门忽然就开了，白日里那妖艳少年居然推门就进来了。
顾生大吃一惊，你这半夜不请自来，所谓何事？少年还是那副轻佻模样，笑嘻嘻地说，我看看你们二人是怎么一番清白啊。
说完了，还对着冰霜小姐讥讽道，哎呦，今天你可不怕让人看，还巴巴地上人家屋里让人家看呢。
冰霜小姐不动声色，不知道从哪里掏出来一把匕首，那少年见了凶器就露了怯，转身就跑。
11
冰霜小姐追出去，眯着一双美目，聆听了半日，忽地把匕首朝着一个方向掷出去，一个什么东西，砰砰两声掉到了她的脚边。
跟着出来的顾生，拿着油灯一照——一只血淋淋的白狐。一先一后掉下来，是因为已经身首异处了。
顾生哪里知道冰霜小姐，居然有这个本领，更没有想到，那妖冶少年竟是狐妖变幻的，一时之间，又惊又怕。
冰霜小姐倒是不以为意，今天这光景看来也是做不成什么了，我自去了，明日晚间再来——说得跟吃饭一样简单。
顾生目瞪口呆。
12
第二日晚上，冰霜小姐依约前来，二人自是缱绻一番。
顾生旧事重提，要娶了冰霜小姐做妻子，冰霜小姐并不应允，你我既有了夫妻之实，一同照顾母亲，一同料理家事，跟夫妻可有什么分别？既然没有分别，那谈不谈嫁娶也没什么意义。
顾生感念冰霜小姐不嫌弃他家贫。冰霜小姐更是看得开，你穷我也不富裕，不用在意这些，当来我自来，不来你也强我不得，多说不必。
于是，在二人的关系上，冰霜小姐从来都是主导，顾生是一点办法都没有，只能听从。
于是二人还如同往常一般过日子，冰霜小姐帮顾生料理家务，偶尔夜里来顾生房里一聚，只是日间还是一副不理人的样子。
13
冰霜小姐的母亲去世了，顾生忙前忙后帮着料理后事，尽力做到了周全。
母亲的辞世让冰霜小姐深受打击，闭门不出，几日有余。任凭顾生在窗前千呼万唤，就是不露面。
几天以后，冰霜小姐开了门，来了顾生家里，给顾生一个如同惊雷的消息——她已经怀了顾生的骨肉。
顾生自是欢喜，但是这女子行为异于常人，她嘱咐顾生，我不是你明媒正娶的妻子，所以只能生不能养，你找好了奶妈，等着孩子出生，不许说跟我有任何关系。
顾生只得回禀母亲，顾母虽然有些讶异这女子不同意结亲，但是却私底下跟顾生有了私情，不过有孙子可以抱，也不求其他了。
几个月以后的一个夜里，顾生和母亲，从冰霜小姐家抱了个男婴回来，对外人只说是膝下冷清，别处抱养的。
后继有人虽然欢喜，但是冰霜小姐再也没有踏进顾家的门，顾生隐隐明白，自己与冰霜小姐缘尽于此。
14
冰霜小姐最后一次露面，是一个风雨交加的夜晚，她极是狼狈，却更显容貌清丽，顾生母子看她浑身湿淋淋，拖着一条皮革制成的袋子，里面也不知道装了什么。
冰霜小姐不复往日的冷淡，反倒是有些轻松笑意，她说来与顾生母子告别，终究是受了他们母子的照顾，才得以给老母善终。
她对顾生讲，我与你三番五次地密会，只是想给你生个孩子，延续了香火，让你母亲得偿所愿，也还了你帮我照顾母亲的恩情。
又讲，其实对我来说，你也算是个好归宿，奈何我身负大仇，没有机会过平安的日子，今天，我的大仇也报了，没什么牵挂，就要走了。
顾生问她去哪儿，她笑而不语，顾生苦苦挽留，她便把手里拿着的皮革袋子打开给他母子看。
顾生母子看了，不禁毛骨悚然——那袋子里装着的是一颗血淋淋的人头！那人长着一脸胡须，都被血给纠结成血糊糊的一团，甚是吓人。
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冰霜小姐惨然一笑，这是我仇人的头颅。
我不是平民女子，三年前，我父亲官居司马，被这贼人所害抄家灭族，这样的血海深仇如何能不报？
奈何我身单力孤，又有老母要照顾，只能隐姓埋名，在这三年里，卧薪尝胆苟活于世，就为了有朝一日报仇雪恨。
如今，大仇报了，我母也去了，世间唯独这个孩子让我放不下，求你母子俩一定要好生教养这个孩子，以后，他一定可以光耀门楣。
说完了，便出了门，顾生追着出去，却是无所获，回想二人过往种种，像是做梦一样。
16
那以后，顾生总是做梦，梦到冰霜小姐会和以前一样，突然推门进来。
但冰霜小姐这样的女子，从不打枉语，说是不见，就再也不见。
儿子倒是极为出息，十八岁就中了榜，到底是侠女之后，颇有乃母之风。
顾母没想到，自己不但是有孝顺的儿子，更是享了孙子的福，到死都感念冰霜小姐的恩情。
冰霜小姐，于是便留在每个人的记忆里，艳若桃李，冷若冰霜。
——完——
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