小刚在小店外刚站定，一个戴眼镜的中年男子立刻笑脸相迎：＂小兄弟，想吃点啥？＂小刚略一沉吟，跟他走进店里，在靠墙的一张桌子前坐下，淡淡地说：＂来一份青椒肉丝，一份空心菜，一碗番茄蛋汤，再来一碗米饭……＂眼镜店主一边重复着菜名，一边端上一杯茶：＂小兄弟先喝茶，稍等片刻，饭菜马上就来。＂
店主去招呼刚进门的顾客了，小刚轻轻松了口气，把汗湿的手在裤子上慢慢擦干。饭菜很快端上来，扑鼻的香味让小刚饥饿的胃一阵痉挛，他什么也不想了，抓起筷子就吃了起来。二十多分钟，吃了四大碗饭，青椒肉丝见了底，番茄蛋汤还剩两片番茄，空心菜只剩小半碟。
这是，小刚夹了一筷子空心菜，突然大叫一声：＂哎呀！＂邻座的几个人吓了一跳，眼镜店主连忙跑了过来：＂小兄弟，咋了？＂小刚皱着眉，指指碟子：一只淡褐色的小蟑螂混在空心菜中！眼镜店主倒吸一口气，死死地盯着那只蟑螂。小刚把筷子一扔，压低声音说：＂老板，我也不想吓走其他顾客，你看着办吧！＂眼镜店主马上堆起了笑，把小刚拉到店外面，递上一支烟，为他点燃：＂一看小兄弟就知道是个明理的人。你看这样好不好，这顿饭免单，再送你五十块钱打的。＂小刚吸一口烟，沉思片刻，说：＂行，你们小本生意也不容易。＂店主一听赶紧掏出一张百元钞票递给小刚。小刚接过来，摸了摸裤袋：＂我找你五十。＂眼镜店主连忙摆手：＂算了算了，不用找了。＂＂那就不好意思了……＂小刚笑着将钱揣进口袋，潇洒地转身走了。
走出好长一段，他进了一家超市，掏出那一百元，买了一箱方便面，扛回了出租屋……
小刚用一只蟑螂讹诈了那个店主。在这个城市举目无亲，失业两个月了，已有两天没吃饭。他去踩了点，那家小店只有眼镜男人和一个女人，两个人都很瘦弱，小店所处的位置是一个交叉路口，如果敲诈不成，他喊叫起来，小刚可以迅速逃走……这一招虽然卑鄙，可小刚实在没有别的办法可想，只能出此下策。靠着那箱方便面和剩余的钱，他度过了最困难的一个月，终于找到了新工作。
半年后，小刚的生活有了很大改观。可那只蟑螂却盘踞在他灵魂深处挥之不去，时时在午夜梦回时爬出来，折磨得他再也不能入睡。心灵的折磨比饥饿更难挨。想了又想，小刚决定做个了结
他又去了那家小店，吃完饭，拿出一百五十块钱说：＂老板，结账。＂眼镜店主看看小刚：＂老弟，十五块钱。＂小刚把一百五十块钱推过去，说：＂上次的一起结。＂＂上次？＂他吃了一惊。
＂大哥，你还记不记得半年前，有个小青年在你的菜里吃出一只蟑螂……＂小刚的脸红透了，几乎说不下去。
眼镜店主的眼镜一下滑到了鼻尖，楞了片刻，他一巴掌拍到小刚肩上：＂老弟，是你呀！＂他大笑起来，叫着女人的名字。女人出来了，两个人看着他笑个不停。小刚的脸更红了，结结巴巴地诉说着自己当时的窘境。还没说完，眼镜店主摆手笑起来：＂不用说了，当时我就看出来了，黄皮寡瘦的，吃饭也像是跟鬼抢……＂
轮到小刚吃惊了：＂大哥，那你也知道那只蟑螂……＂
＂那只蟑螂一直揣在你口袋里，快吃完的时候才扔进菜里——老弟，你的技术还不够高明，你应该把它先放在油汤里泡一泡，你指给我看的时候，那只蟑螂的翅膀还干瘪干瘪的，哪像是一直泡在菜里呀。＂他哈哈大笑。
＂那你还给我钱？＂小刚更加无地自容。
＂哎，我一看当时的情形就知道你是头一回干这种事。谁都有个难处，如果我揭穿了你，不依不饶地闹起来，恐怕那时走投无路的你会干出更出格的事，毁了自己一辈子。老弟，其实你当时向我说明你的处境，我肯定会分文不收的。＂他又笑着拍拍小刚的肩。
小刚百感交集地叫了一声＂大哥＂，再也说不出别的话来。
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