子贡欲去告朔[1]之饩羊[2]。子曰：“赐也！尔爱其羊，我爱其礼。”
【注释】
[1]告朔：朔，指每月初一。
告朔，指诸侯王每月初一到祖庙做祭祀活动。
[2]饩（xì）羊：饩。指祭祀用的活羊。
明·张居正：“孔子之意在于存礼，而子贡之言，唯求省费，圣贤度量之广狭，用心之大小，区以别矣。”
【译文】
子贡要把鲁国每月初一举行告祭祖庙的那只活羊不用了。孔子说：“赐呀！你爱惜的是那只羊，我爱惜的是周朝的礼制。”
【解读】
每个月的初一称作“朔”，告朔是古代非常慎重的一种祭祀制度。每月初一，诸侯都要到祖庙宰杀一只活羊用来祭祀。到子贡时，鲁国国君不再杀一只羊来做做样子。所以子贡主张废除宰杀活羊的仪式，想省下用于祭祀的活羊。然而在这个问题上，孔子却认为节约不是主要的，最关键在于废除宰杀活羊就等于废除了这个传统的礼仪。
子曰：“事君尽礼，人以为谄也。”
宋·程颢、程颐：“圣人事君尽礼，当时以为谄。若他人言之，必曰‘我事君尽礼，小人以为谄’。而孔子之言止于如此，圣人道大德弘，此亦可见。”
明·张居正：“君子之事君，其礼固无不尽，然却不肯阿谀顺从，如责难以为恭，陈善以为敬，一心只要成就君上的美名，干办国家的大事，这便真是尽礼。”
【译文】
孔子说：“事奉君主要尽到为臣的礼节，可别人却以为这是在谄媚。”
【解读】
“为君难，为臣不易”，孔子深知做臣子的不易之处。尤其是在礼崩乐坏的朝代，臣子不按礼仪侍奉君主，大家都不按照礼仪制度办事，一旦你做到了按礼办事，竭心尽力地为君主谋划反而被人当做是在谄媚讨好君主。处于世风日下的世道，不管你内心如何，初衷怎样，总会有人风言风语，对你指手画脚。当今社会，仍然有很多人自己不去做或做不到的事情也不希望别人做好，这些人常常将好说成坏，是非颠倒。时间久了，大家自然会知道你的为人，理解你的行为。
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