小时候当有人问我们长大后想做什么，我们可以回答厨师或是宇航员，不管答案是什么，每个人心中至少都有一个答案。
但长大后的状况却恰恰相反，大学生毕业后面临的第一个问题就是：毕业后我该干什么？很少有人能给出明确的答案，因为他们也不知道自己想做什么。大多人选择随波逐流，看看别人都在干什么，什么岗位最有“社会前景”。就像当初选择学校和专业时一样。
由于这种状态太普遍，所以我们甚至不会质疑它有多么不合理——四年高等教育过后，我们却连自己想做什么都不知道。那么大学的意义究竟是什么？
我也是在看过威廉·德雷谢维奇所写的《优秀的绵羊》后，才开始思考这个问题。威廉·德雷谢维奇毕业于哥伦比亚大学，后在耶鲁大学任教10年，在哥伦比亚大学担任了5年的研究生导师。他在常春藤盟校中浸泡了24年，接触的是令无数家长和孩子趋之若鹜的精英教育，但《优秀的绵羊》却是一本批判精英教育的书。
书中内容包括了精英教育的形成，它对学生和社会造成的影响，以及如何消除这些影响。
威廉·德雷谢维奇曾经的“名校背景”，或许会造成读者的误解，德雷谢维奇强调，书中所写的精英教育，并不仅仅指是哈佛耶鲁之类的世界名校，还包括“千军万马过独木桥的大学录取流程”、“蓬勃发展的辅导行业”，也就是整个精英教育系统。
这本书能帮助我们重新认识教育的本质，刚进入大学的学生更因该看这本书，因为它回答了一个至关重要的问题：大学的意义是什么。
哈佛绝对是世界顶尖大学，到2018年为止，哈佛大学培养了8位美国总统，共产生了158位诺贝尔奖得主、18位菲尔兹奖得主、14位图灵奖得主，遍布各行各业的精英更是多如牛毛。它是世界上最聪明、勤奋、有天分的学生们削尖脑袋也要挤进去的地方。进入哈佛，似乎就等于拥有一个确定无疑的远大前程。
但威廉·德雷谢维奇却说：“当前系统下培养出来的学生大都聪明，富有天分，而且斗志昂扬，但同时又充满焦虑、胆小怕事，对未来一片茫然，又极度缺乏好奇心和目标感。他们被包裹在一个巨大的特权泡泡里，所有人都在老实巴交的向着同一个方向前进。他们非常善于解决手头的问题，但却不知道为什么要解决这些问题。”
如果是一般人说出这种话，我们也许能一笑置之，但威廉·德雷谢维奇是有资格做出这种评价的，他受到的是精英教育，在常春藤盟校做了十几年的老师，他的话很有分量。
他的教育经历告诉我们，即使是世界顶尖学府的学生，也会迷茫和焦虑，他们也有“毕业后该干什么”的问题。很多有所成就的医生、律师、学者、商人觉得现在的职业不过是随波逐流的结果，在步入中年后还会质疑曾经的努力是否值得。简而言之，他们看似做了最好的选择，却不快乐。
标题《优秀的绵羊》是对这本书非常形象的概括，有一条心理学知识叫做羊群效应。羊群通常很散乱，可一旦有一只头羊行动起来，其他的羊就会不管不顾的一哄而上，不管前面是草原还是狼群。
学生就像绵羊，参加高考、大学选择专业、毕业选择工作都不同程度的受到了头羊和牧羊人（父母）的影响。当所有人都在做同一件事时，你不做就是在犯错。
与此同时，在整个教育经历中，当我们面临选择时，首先考虑的是它能不能为我带来可以量化的回报。比如能不能提高升学筹码、能不能丰富我的简历、能不能帮助我更好就业。即使不这么认为，社会或家庭也会引导我们这样想。
于是就出现了这种状况：我们抢破脑袋进入好大学，却不知道为什么要上大学。
威廉·德雷谢维奇崇尚博雅教育和人文经典。
博雅教育是一种纯净的求学理念，追求学识的目的就是学识本身，探究的是知识产生的过程。这其实就回归了教育的本质，学生不仅仅是收集知识，而是通过思考形成结论，是“授人以鱼”和“授人以渔”的区别。
它另一个特点是知识的广度，并不局限在某一学科或领域当中，提倡从不角度思考问题。
“思考”是个贯穿整本书的关键词，精英教育培养了不会思考的优秀绵羊，这与大学的本质背道而驰，因为大学的首要任务恰恰是教会学生思考。它不是简单的为某个领域服务，或者获得跨学科的工作能力，而是培养思辨的习惯，并把它运用到生活当中。
尼尔·布朗在《学会提问》这本书中说：不管读到什么还是听到什么都一股脑的接受，久而久之习以为常，你就会把别人的观点当成自己的观点，是他人所是，非他人所非，你会沦为别人思想的奴隶。
这就很好的诠释了思考的重要性。一个人只有思考，才有自我。很多行为都建立在思考的基础上，比如：不随波逐流，坚持“热爱”和“意义”，以及前文提到的问题“毕业后我该干什么”。
人文艺术包含了历史、哲学、宗教学、文学以及其他的艺术形式。这都是大学当中的冷门学科，因为它们在短期内看不到回报（就业）。
其实很多企业却更倾向于从文理学院招聘学生。不同于实用主义，这些学科培养的是软实力，即学习和思考的能力。“硬实力是可以教出来的，但软实力需要培养”。
大学中的师资力量、志同道合的同学以及图书馆，营造了一个完美的学习氛围，大学过后就再也不会有这么好的机会。
所以大学中要尽可能多的阅读经典书籍，在阅读中思考，在思考中产生结论，“培养超越空间和时间来思考问题、不受工作性质所限制的能力”。
威廉·德雷谢维奇引用了《高等教育》中的一段话，很好的概括了大学的意义：“大学的使命是成就一个更有意思的你。这个使命的前提是，你认为成为‘有意思的你’对你最重要，而且你认识到你将是陪伴自己终其一生的唯一人选。
“但成为一个有意思的人并非由资历堆积而成的自我实现，比如说同时修4个专业，时任大学报社编辑，参加合唱团，创建非盈利组织，并学会烹饪异国他乡的美食等等，这些都不能成为有意思的你，因为‘意思’并不是令人印象深刻的，也不是可以去成就的。
“一个人之所以有意思，是因为他大量阅读，习惯思考。放缓脚步，投入有深度的对话，并为自己创建了一个丰满的内心世界。”
就业确实是个应该考虑的问题，但花几年的时间准备就业，就是在浪费时间。
往大的说，《优秀的绵羊》这本书揭示了教育的本质，帮助我们理解大学的意义。往小的说，它帮助我们看清自己、做出顺应内心的选择。看完这本书后我有种相见恨晚的感觉，如果在大一的时候遇到它，我的大学会变得有意义的多。当然，即使我现在已经是个职场人，它给我带来的反思也非常深刻。
网友评论