自从2013年，Johanna Basford的《秘密花园》横空出世以来，连续几年类似细密画的涂色绘本超越了众多小说和专业书籍成为了亚马逊上最时尚的一类书。
时尚就是经典的重复。
早在200多年前的英国，也曾有位帅哥殚精竭虑日思夜想，画下了属于孩子们的“秘密花园”，然而与现今人们对《秘密花园》的追捧不同，当时的这个“秘密花园”却并不受待见，同是“花园”为什么际遇却如此不同？
1.
沃尔特•克兰（Walter Crane1845–1915 ）1845年出生于英国的利物浦，父亲托马斯·克兰是著名的肖像画家，哥哥是插画家，姐姐是作家。沃尔特从小痴爱画画，在他晚年的自传中，他形容自己“笔不离手，看到什么都想画一画”。7岁时，父亲为了开拓公司市场，沃尔特举家搬至伦敦，虽然公司的业务节节高升，但父亲却因病去世了。
幼时和成年时的沃尔特.克雷恩
那个时代是雕版印刷的时代，和后来的童书雕版大师爱德蒙.埃文斯一样，父亲去世后，沃尔特师从当时著名的木刻师威廉·林顿（William James Linton），在他的店铺里当学徒。威廉·林顿不但有自己的木刻公司，经营着一家报社，他还是当时社会道德运动的领袖，一个坚信“男女平等，众生自由”的社会人物。
如果说幼年失孤是克雷恩的不幸，那么遇到威廉·林顿这样的教父则是他的大幸。在他的回忆中，他曾不吝言辞大赞他师傅：称不上伟岸的身高配着一张极耐看的脸，不疏不密的头发躺在他挺拔的双肩；他说起话来温润如玉，时常莞尔一笑；他总是那么充满活力，来去之间仿佛像风一样的少年。如果用一个词形容，那就是谦谦君子。
威廉·林顿
通过威廉·林顿，沃尔特又成为当时著名的画家、艺术评论家John Ruskin的得意弟子。随后又结识了不少工艺美术运动大师，比如《爱丽丝漫游仙境》的插画者John Tenniel ，比如他生命中的又一贵人——爱德蒙.埃文斯。
沃尔特虽然出生优渥，但他的身上没有纨绔子弟的顽劣，却始终闪耀着为了理想而奋斗的努力。纵观他一生除了画技高超，也是德行贵重，想来这都与他师傅的言传身教密不可分。
2.
沃尔特一生从事过很多不同的工作，他是画家，青灯相伴水墨丹青。
油画作品1
油画作品2
油画作品3
他是设计师，设计过哥特式教堂的玻璃，浮生若梦光彩琉璃。
教堂玻璃1
教堂玻璃2
他是生活家，画过贺卡和日历。他非常善用曲线，设计的墙纸的雅致精美，绝对把《秘密花园》甩出几条街。
贺卡
月历画
墙纸
他还是社会活动家，心恋民生胸怀社稷。
讽刺漫画1
讽刺漫画2
3.
沃尔特有很多头衔，像社会主义艺术家、工艺美术运动的领袖人物、童书插画家等，和共产党人，他参加过很多社会团体运动，把艺术看作是能改变社会思想的工具。
他是自由党的拥趸，在1884年与好基友William Morris加入英国社会民主联盟，设计过标语、海报、邀请函、卡通人物及其他一切与艺术有关的设计。虽然他与联盟的成立者Hyndman在政见方面的关系并不融洽，但是这并不妨碍Hyndman对克雷恩在艺术领域的高度肯定，他说“若论用艺术形式将社会主义的观点直指人心的力量，没有人能出克雷恩其右。”
为什么克雷恩如此热忱于共产主义运动，因为他心中有个向往的自由国度。克雷恩晚年回忆录中，他说：所谓自由的国度，可以用一个国家的社会容忍度来丈量，人们可以言所想言，哪怕是过激的观点；基本的人权可以得到保障，不用天天担惊受怕夜夜枕戈待旦。但是我所在的时代，是暴雨欲来风满楼的时代，社会主义的思潮遍地开花，我们却也迷失在这满眼繁花的风雨中。
4.
沃尔特痴迷画画，他最爱画寓言类作品，渴望成为一名卓越的寓言画家，他为他的寓言作品集取名《Bridge of Life and The Roll of Fate》，拳拳之心可见一般。
可是最让世人知晓和流传于世的却是他创作的童书插画，当时众多妈妈看了他画的童谣书后果断路转粉。他被公认为是他那个时代最有影响力的童书插画家，与凯特·格林纳威（KateGreenaway）、伦道夫·凯迪克（Randolph Caldecott）被并称为英国图画书“三剑客”。
沃尔特深受日本浮世绘和哥特风格的影响，他的画常常浓墨重彩，细节繁复。在那个彩色图画刚开始流行的年代，人们都喜欢擅于运用颜色，追求细节，把精致和古典带入日常生活，这样的风格也影响了19世纪一代插画的画风。
他认真设计每一本书的封面、用纸、插图、开本、装帧，他相信好的艺术和设计能激发孩子对于图书的兴趣，孩子的审美能力需要从小用精品“喂”出来。
这样的观点放在今天肯定受到很多父母的认同，但在当时，大人认为他的童书太高冷，儿童看不懂，曲高和寡。这也导致他的童书一开始受到了冷遇，但是情况在遇到爱德蒙.埃文斯后变得不一样了，他们一起设计和创作的一系列儿童读物和儿童图画书，直接提高了当时儿童图画书的标准，使得在大众市场彩色图画书、字母书、童书故事书、童谣书等都开始流行。
沃尔特和发妻玛丽1871年结婚，44年后，1914年的冬天，妻子玛丽卧轨身亡。关于玛丽自杀的原因我们无从知晓，有资料说她是间歇性精神病，有的资料说是克雷恩工作太忙疏于顾家，我们只知道克雷恩无法承受丧妻之痛，三个月后撒手人寰，留下三个孩子。
沃尔特.克雷恩一生想成为卓越的寓言画家，把大半生精力投入到共产主义的事业中，最后却因童谣书被名垂青史，不知这样的结果这位认真的富家公子是否满意？
5.
能想象下面的这些插画和文字都是用木头雕刻出来的吗？
The Absurd ABC 1874
Beauty and the Beast 1874
The Cinderella 1875
The Baby's Opera 1877
image
The Baby's Bouqest 1878
The sleeping beauty 1882
Baby's Own Aesop 1887
A Floral Fantasy in an Old English Garden 1899
The Princess Belle Etoile 1909
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