爱尔兰测绘计划第一阶段的初步考察过程中，测绘员遇到了十分糟糕的天气，当时各种光源都难以传统笼罩在斯纳赫特山的阴雨和浓雾，山顶上微弱的灯光根本不能让远处看到。于是德拉蒙德研究了整整一年的新光源有机会被应用到。这是一种用喷管将氧气通入酒精，再把酒精点燃，在富氧环境下酒精燃烧，操作者把酒精灯火焰加热在一枚直径3/4英寸的小石灰球里，受热的石灰发出耀眼的白光，这比当时常用的灯明亮83倍。德拉蒙特灯终于在第维斯山顶被观测者看到并且记录下了重要的数据。
这一发明得到了资深科学家的兴趣。德拉蒙特还在煤气灯前面放置一片新发明的菲涅尔透镜，灯光的亮度也立即提升不少，聚光灯就此闪亮登场。当时世面上最好的两种灯都是法国人发明的，所以德拉蒙特灯大大激发了英国人的爱国心。许多灯塔开始使用这种发明，他还被请到各地去做演示。不过煤气灯也有很大的缺陷，由于供气系统的无比笨重和复杂，所以火灾难避免。1815年科文特花园率先安装了煤气灯，但是在接下来的十年里，因为舞台上要有很多开关和阀门调节灯光，难免会发生泄漏。剧场发生的火灾增加了一倍。
为了安全性和降低成本，人们开始研究解决聚光灯的燃料问题。1849年，一名比利时物理教授弗洛里斯诺莱用电解法制造出了氢气和氧气。当时人们已经知道电路的正负极，浸在水里，然后通电水分子就会分解出氢气和氧气并以气泡的形式浮在水面上，很容易被收集，不过要制造出足够强的电流却并不容易。诺来把金属片放在马蹄形磁铁的两极之间旋转产生的电流，并且根据这个原理设计出了一台发电机。1853年他过世以后，一家名叫“联合公司”的企业继续研究了这一专利，英国工程师弗雷德里克霍姆斯坚信除了分解水之道氢气和氧气之外，发电机还可以应用到全新的领域。
首先他使用发电机直接给弧光灯供电，之后又用它驱动了现代家庭中的电暖炉，不过当时他的发电机还比较笨重。法国工程齐纳布·格勒姆在巴黎推出了全新的发电机，利用铁棒缠绕线圈产生电流。这种发电机可以提供持续稳定的电流，是一种很可靠的能源。发明家门就像是一位位拼图高手，把所有创新汇集到一起，并且不断挖掘出应用场景。
弧光灯被广泛运用以后，勘测工作大大提速。中欧南部的群山之间开山炸石需要大量的火药，由于森林的萎缩，木头的价格也一路飞涨，所以巴塞尔大学的化学教授克里斯蒂安·尚班，找到了火药的替代品，他用棉花浸在硝酸和硫酸1:3的混合溶液里，然后取出棉花，制作出一种火棉。虽然他声称火棉非常安全，但它强大的爆炸力却造成了严重的伤亡事故，最后英国人放弃了生产。
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